"Briti nemajú radi Francúzov a Francúzi nemajú radi Britov."
Už ste niekedy počuli túto vetu? Či už je to pravda alebo nie, bude to samozrejme závisieť od osobných skúseností a názorov, ale je pravdepodobné, že ak ste z niektorej z týchto krajín, už ste to počuli. Minulý rok sa Cameron a Sarkozy stretli len s cieľom pripomenúť nám, že „Entente Cordiale“medzi našimi dvoma národmi po storočiach koloniálneho konfliktu, vojny a nespokojných imigračných dôstojníkov Eurostaru bola stále rovnako silná ako kedykoľvek predtým a získala “T sa čoskoro zmení.
Zdá sa, že bizarná kombinácia láskyplnosti a pohotovosti, s ktorou sa Briti pozeráme na svojich susedov, sa na nás väčšinou odráža z celého kanála, čo viedlo k pomerne dobre zavedeným kultúrnym výmenám. Chytenie croissantu alebo bolesti-au-chocolat na vašej ceste do práce by sa v Londýne nepovažovalo za bežné, ani by sa v kaviarni v Paríži nepožiadalo o šálku grófa Graya. Matka v Manchestri hovorí svojim deťom „allons-y!“, Keď ich privádza von z dverí, keď teenager kričí „poďme!“Na svojich priateľov v Bordeaux na ceste na párty.
Väčšine z týchto výmen rozumiem - jedna kultúra objavila niečo vynikajúce, praktické, zábavné alebo príjemné o tom druhom, ktoré môžu importovať do svojich vlastných. Preto je zvláštne, že jeden konkrétny kultúrny fenomén ma tak veľmi prekvapil, a to by sa zdalo byť prijatím britskej vlajky obyvateľmi Francúzska.
Počas mojich prvých niekoľkých týždňov tu v Lyone som videl viac Union Jackov, ako som si myslel, že som kedy videl za celý svoj život, a mal by som zdôrazniť, že som stál v The Mall pre Kate a William's kiss (a ich drzý druhý) bozk). Je omietnutá na tričká, kabelky, slúchadlá, šály, bundy, ponožky, podprsenky, visí vo výkladoch, namaľovaná na strechách áut, opakovane opakovaná dokola na zložky a žuvačka na kúsky gumy na koncoch ceruzky.
Som si istý, že dievča, ktoré si pri mojej prednáške o geopolitike sadne na dve sedadlá, nie je rasistické euroskeptikum so záľubou za vyhladenie nacionalistickej rétoriky, len si myslí, že Union Jack ide so svojimi novými chudými džínsami naozaj dobre.
Videl som vo vlasoch dievča so stuhou Union Jacka, chlapca s párom boxerov Union Jacka vykukujúcich z jeho šortiek a psa, ktorý ťahal na vodítku Union Jack. Obrázok je často sprevádzaný umeleckými výtlačkami rôznych londýnskych orientačných bodov alebo prekrývajúcimi sa nad nadpisom „Londýn, Anglicko“. Nie sú to len Francúzi, ktorí ho nosia buď - Španieli v mojej gramatickej triede majú obaly Union Jack iPhone a moje V nich je zahrnuté puzdro na notebook lektora ruskej histórie. Odpustilo by sa vám, keby ste si pomýlili miesto na High Street vo Veľkej Británii (to je samozrejme, až kým neuvidíte niekoho v dvojnásobnej denim, ktorý opustil Británii okolo roku 1997).
Keď som sem prvýkrát prišiel na univerzitu, bez priateľstva a sám v nekonečnom mori francúzsky hovoriacich cudzincov, moje srdce vyskočilo na pohľad na človeka, ktorý sa k mne rozprestieral tričko Union Jack. Možno by som sa konečne stretol s iným britským človekom, s ktorým by som mohol hovoriť anglicky, a dať svojmu úbohému mozgu odpočinok od rozptýlených roztrúsených rozhovorov, ktoré som mal s francúzskymi spolubývajúcimi. Možno by sme mohli hovoriť o Eastenders a dať si šálku čaju a vzájomne sa ospravedlniť za veci, ktoré boli jednoznačne chybou druhej osoby. Ale nie. Valili by sa rovno okolo mňa, pobozkávali svojho priateľa na oboch lícoch, začali sa hádať o ekonomiku a okamžite šli do štrajku.
Táto vec je všade vo Francúzsku. Stále ma prekvapuje, keď to vidím, a tiež ma prekvapuje, že by som tým mal byť prekvapený. Som si istý, že Američan netlačí očné viečko, keď vidí tričko na tričku, a napriek tomu som z nejakého dôvodu stále šokovaný, keď vidím Union Jacka na oblečenie; nosiť vlajku v Británii, pokiaľ by sa to nerobilo veľmi vkusne, by bolo takmer určite vnímané s nedôverou.
Bohužiaľ predpokladám, že ide o produkt, ktorý je súčasťou generácie, ktorá sa naučila spájať zobrazovanie národnej vlajky s takými zverstvami, ako je britská národná strana (extrémne pravicová politická strana, ktorá používa vlajku ako svoj znak). Som si istý, že dievča, ktoré si pri mojej prednáške o geopolitike sadne na dve sedadlá, nie je rasistické euroskeptikum so záľubou za vyhladenie nacionalistickej rétoriky, len si myslí, že Union Jack ide so svojimi novými chudými džínsami naozaj dobre.
Nakoniec to všetko pripúšťa, že červená, biela a modrá vlajka, ktorá predstavuje spojenie Anglicka, Škótska, Walesu a Severného Írska, je viac ako len vlajka - je to ikona módy. O tom dosť; Musím ísť. Práve som videl nejaké čajové špeciality Union Jack v predaji a ja som vždy pripravený na dohodu.
Vive la France!
