Expat Life
Tom Cyr opustil USA, aby nasledoval svoju vášeň; ale nie bez podpory a odhodlania.
Počas vyučovania v Kórei si Tom Cyr niečo všimol. Všimol si, že zatiaľ čo študenti dosahovali 100% na svojich anglických skúškach, stále nedokázali hovoriť jazykom. Podľa neho je „vzdelávací systém v Kórei založený na skúškach, ktoré nezahŕňajú rozprávanie ani budovanie dôvery.“
Pri riešení tohto problému mal predstavu o otvorení školy na výučbu angličtiny, v ktorej by sa študenti učili funkčnú angličtinu, nie iba gramatiku, pravopis / štruktúru, na ktorú sa väčšina medzinárodných škôl zameriava. Oficiálne 26. decembra otvorí Pururanský anglický tábor v meste Pururan na Filipínach v Catanduanese, aj keď už má sériu kórejských študentov, ktorí tento týždeň prichádzajú o týždeň skôr. Študenti sa okrem výučby hovorenia týmto jazykom budú môcť surfovať a šnorchlovať, hrať plážový volejbal, stretávať sa s cestujúcimi a podieľať sa na niekoľkých ďalších činnostiach, ktoré zahŕňajú všetky rozprávanie anglicky.
Tom nedávno spolupracoval s kórejskou spoločnosťou Culture Complex (CULCOM), ktorá prevádzkuje sedem pobočiek kaviarní zameraných na výučbu angličtiny v Kórei, Japonsku a (v blízkej budúcnosti) Kanade. Od založenia partnerstva bol Tom zaneprázdnený obnovami, aby mal školu pripravenú na prvú dennú dávku študentov. Trvalo chvíľu, kým odpovedal na niektoré otázky týkajúce sa školy a čo to znamená oslobodiť sa.
CA: Ahoj Tom. Predtým, ako sme sa dostali do školy, ktorú ste otvorili, som sa vás chcel opýtať na emocionálny aspekt začatia projektu, ako je tento. Predstavujem si, že si mal veľa zmiešaných emócií, keď si mal nápad. Aké boli niektoré obavy, ktorým ste čelili pri rozhodovaní sa s nimi? A ako ste prekonali tieto obavy?
TC: Ahoj Carlo. Intenzívna prvá otázka, páni. Keď som prvýkrát začal so školou, boli to všetko modré nebo a vysoké päťky. Úprimne povedané, na začiatku som nemal žiadne obavy. Myslím, že som mal naivného podnikateľského ducha, ktorý mi hovoril, že všetko, čo som urobil, by bolo úspešné. Ťažké emócie a obavy sa skutočne začali, keď som opustil svoje predchádzajúce zamestnanie a potreboval znížiť svoje úspory na veľké investície. Vtedy sa všetko stalo oveľa realistickejším a musel som sa rozhodnúť, či sa budem ďalej uberať, alebo odtiahnuť. Moje rozhodnutie ísť s tým bolo ťažké. Strach, ktorý som mal, bol strach z neúspechu.
V práci
Strach zo straty mojich ťažko zarobených peňazí, strach z toho, že ma priatelia a rodina videli ako zlyhanie, a strach, že keby sme sa otvorili, neboli by žiadni študenti. Prebudil som nespočetné množstvo neistôt, ale nakoniec som si uvedomil, že existujú dve veľké veci, o ktorých som vedel, že sú isté. Jedným som veril z celého srdca v potenciál PEC a druhým bolo, že to bola nepopierateľná šanca na oslobodenie. Tento pocit som mal v žalúdku a hovoril mi, že keby som sa neskúšal, zobudil by som sa na verande v 70. rokoch a opýtal som sa: „Čo ak?“To samo o sebe bolo viac ako dosť, aby ma pretlačilo cez moje obavy.
Aké boli niektoré z bežných vecí, ktoré ste museli splniť pred tým, ako ste sa dostali na miesto? Bolo veľa prekážok?
Svetské veci väčšinou pozostávali iba zo zostavenia a vytvorenia všetkých materiálov pre výučbu. Bolo to veľa upravovať a organizovať. Len premýšľať o tom, koľko hodín som strávil tvorbou programov, je skľučujúce. Našťastie ma povzbudili dvaja najlepší kamaráti, Red Bull a káva. Najväčšou prekážkou bolo zistiť vízum. Pre už zavedené podniky nie je pre zamestnancov ťažké získať víza. Vysvetlenie krajiny, do ktorej sa chcete presťahovať, pre firmu, ktorá nemá výkazy príjmov alebo platené dane, je však oveľa ťažšia. Trvalo dosť niekoľko telefónnych hovorov a pasových fotografií, ale nakoniec to všetko dopadlo.
Pomáhal vám niekto na miestnej úrovni?
Áno, Conz! Je to môj partner a druhá polovica. Bez neho by celá operácia nebola možná. Neexistuje spôsob, ako by ste mohli založiť firmu na Filipínach bez toho, aby vám miestne pomohlo. Okrem množstva byrokracie a postupu, ktoré musíte prekonať, potrebujete miestneho, ktorý pozná oblasť a má osobné vzťahy s miestnymi obyvateľmi. Dobré vzťahy s miestnymi obyvateľmi spôsobujú, že skúsenosti s PEC sú pre študentov osobnejšie a bezpečnejšie.
Môžete opísať, ako ste sa prvýkrát cítili, keď ste prišli a videli školu prvýkrát?
"Do prdele."
Keď som prvýkrát chodil do školy, bol som zdesený. Moje ruky okamžite hľadali poznámkový blok, aby vytvoril zoznamy. Budova bola postavená v 90. rokoch 20. storočia, aby sa tu mohli ubytovať turisti, ale v skutočnosti sa nikdy nepoužíva. Vyžadovalo si ťažké renovácie, aby bolo vhodné pre študentov a triedy. Bolo toho veľa práce a moja prvá prechádzka bola zastrašujúca. Hneď ako som začal pracovať, začal som robiť zoznamy úloh a termíny pre každý kus, ktorý sa má dokončiť. Raz, keď bolo všetko zorganizované na papieri, som sa konečne dokázal dostať za všetky mravce, vrabčie domy a prasknuté steny.
V mysli som si mohol predstaviť konečný produkt. Bolo to ako film, keď vaše oči zmenili to, čo je pred vami, na to, čo chcete vidieť. Videl som študentov, ako sa smejú, čisté svetlé steny, stoly a dekorácie, aby sa cítili ako plážová škola, akú som si predstavoval. Keď sa to stalo, motýle začali miešať a ja som bol nadšený.
Aký je rozpis zahraničných študentov? Všimli ste si nejaké trendy?
Kórea bola naším pôvodným trhom a máme kórejského obchodného partnera, takže väčšina z nich je Kórejčina. Inak by nás ľudia mali kontrolovať z celého sveta. Najvýznamnejším trendom, ktorý som si doteraz všimol, sú Blízky východ a Rusko. V ázijských krajinách však existuje veľký dopyt po programoch pre mladých študentov. V Japonsku a Kórei nemôžu študenti vynechať žiadnu strednú školu, pretože zostanú pozadu, ale keď sú deti ešte na základnej škole, môžu si dovoliť vziať si pár týždňov voľna zo školy na štúdium angličtiny. Na základe tohto dopytu PEC teraz vytvára programy pre deti vo veku 9 - 15 rokov.
Aký je typický deň pre študenta?
Dni sú skutočne plné. Zvyčajne sa prebúdzajú a majú skoré raňajky a potom prvé triedy idú od ôsmich do poludnia. Ráno sú tradičnejšie druhy výučby s čítaním, diskusiami na témy, idiommi, slangom a prezentáciami. Prestávka na obed je poludnie a potom je tu ešte hodina pred zábavou.
Hodina surfovania
Na druhom zápase máme popovú skladbu, prípravu na hry, kde si žiaci zostavia zábavné parodie a improvizáciu, ktorá pomôže vybudovať dôveru. V troch máme krátku prípravu výrazov a fráz pre pohybové aktivity a potom, v závislosti od dňa, robíme surfovanie, plážový volejbal, šnorchlovanie, miestne varenie, plážový golf a v piatok prípravu na víkendové výlety.
Večera je o šiestej a potom, keď urobíme trochu viac času v učebni. Noc sa zameriava na výslovnosť / prízvuk, eseje, slovnú zásobu, konverzáciu a končí denným testom o deviatej. Po deviatich máme k dispozícii filmy, ohňa, karty a ďalšie uvoľnenejšie aktivity, ktoré sú voliteľné, ak sa študenti chcú pripojiť.
Aká bola podpora od vašej rodiny a priateľov z domova? Boli ste nejaké okamihy, ktoré ste si mohli všetko zabaliť, keby to nebolo pre nich?
Mám veľkú vďaku za ich podporu. Moji priatelia v tom všetkom podporovali, ale naozaj ma a Pa držali nad vodou. Bolo pár nocí, keď som premýšľal o hádzaní uteráka, ak to nebolo pre ich ďalšiu podporu. Nie je nič ako počuť vaše nájomné, že hovoria, že majú chrbát a vždy vo vás veria.
Ako ste sa prekvapili?
Práve som dokončil celú predajnú cestu po Kórei, kde som predstavil PEC na každej univerzite v Kórei, a prekvapil som sa, keď som si zabezpečil naše partnerstvo so spoločnosťou Culcom. Pri prvom stretnutí som sa sústredil. Sú to veľmi dobre etablovaná spoločnosť na výučbu angličtiny v Kórei a nebol som si istý, čo im môj malý startup môže ponúknuť. Chcel som byť profesionálny, ale zároveň som im chcel ukázať, že PEC je o zábave pri učení.
Nebol som si istý, ako by som mohol spojiť naše značky. Urobil som svoj výskum a pripravil Powerpoint prezentáciu a víziu. Musel som predať svoj nápad a maľovať obrázok do svojich hláv. Myslím, že som bol len prekvapený, ako by som mohol nadviazať spojenie v Kórei, keďže som Američan, ktorý otvára obchod na Filipínach. Nemyslel som si, že dokážem začleniť kultúry a štýly troch krajín do prezentácie, ktorú by chceli. Keď som vyšiel von, mal som úsmev. Ľahké, to bol vrchol tohto podnikania doteraz.
Čo ste sa teraz dozvedeli pre kohokoľvek, kto práve uvažuje o prepustení, čo ste sa v procese dozvedeli, čo by im mohlo pomôcť začať?
Začatie podnikania je ako pripútanie sa na horskú dráhu, ktorá sa dokončí len pár krokov pred vami. Nikdy si nie ste celkom istí, či môžete vykoľajiť alebo dosiahnuť vrchol iného vrcholu. Nakoniec je to všetko o vášni. Musíte veriť tomu, čo začínate, a milovať, čo to je alebo čo sa stane.
Nechcem hovoriť o procese, pretože to sa dá všetko naučiť. Vieru a jazdu sa nedá naučiť; musí to byť vo vás. Bude veľa stúpaní a klesaní, ale musíte sa sústrediť a nezabudnite vyhľadať pomoc. Používajte internet, knižnicu, priateľov a kohokoľvek iného. Pýtajte sa, píšte si názory a buďte pripravení, aby vám ľudia povedali, že to nebude fungovať. Nenechajte sa odradiť a nezabudnite sa baviť.
