Narodil som sa a vyrastal v Zimbabwe rodičom Zimbabwe. Nemal som vôbec potuchy, čo očakávať, keď som v roku 2002, uprostred politickej a hospodárskej krízy, urobila moja rodina ťažké rozhodnutie opustiť svoj domov a presťahovať sa do Francúzska. Moja adoptovaná krajina bola plná prekvapení.
1. Francúzi sú chlpatí
Tento je trochu zastaraný. Zatiaľ čo moja groovy francúzska teta sa neoholila a šla hore na pláž, mladšia generácia úplne odmietla dedičstvo freewheelingu soixante-huitardov.
Po pravde povediac, obchod vo Francúzsku prekvitá voskovými salónmi. Na počesť slávnych parížskych lístkov je dokonca aj ochlpenie zvané Metro Ticket - nepatrné malé biele obdĺžniky, ktoré nájdete upchatie mestských odtokov.
2. Francúzsko je rovnako ako v skladbe Flight of the Conchords „Foux Da Fa Fa“
V Zimbabwe som sa učil francúzštinu zo starých zošitov zo 70. rokov, ktoré moja škola zdedila po Európe. Boli plné jemných kresieb zastaralej, takmer mýtickej Francúzska. Zdá sa, že „Pierre et Marie“boli vždy na bicykloch a šatky na krku boli vždy znečistené. Jediné, čo ich znepokojovalo, boli bagety, saucisson a vlaky TGV, ktoré ich privádzali do voľných miest.
Ako si viete predstaviť, toto ma opustilo úplne nepripravené na skutočné miesto. Ak však podľa mojich očakávaní splnila jedna vec, boli to vlaky SNCF, ktoré jazdili pozdĺž vidieckych línií Lot-et-Garonne, kde sa moja rodina náhle ocitla. Mali sedadlá z horčičnej kože. Žiarivkové žiarovky nad oknami neustále blikali a záhyby tvídových závesov mi pripomínali pokrčené nohavice. Len som si mohol predstaviť, že som s Pierreom Marie na ceste do mojej vlastnej kolónie voľných miest.
1. Odkaz francúzskej revolúcie je živý a dobrý
Rodinný priateľ z univerzitných dní mojich rodičov nás našiel v domácnosti. Bol to starý chátrajúci statok uprostred suchých žltých pšeničných polí. Majiteľ bol priamo mimo historických stránok: šľachtický aristokrat žijúci v stave metaforickej zrúcaniny, pozostatok po páde francúzskej šľachty.
Jej nespočetné mačky divoko behali po celom dome. Zanechali na stolíku mramorovej hostiny dĺžku. Namiesto toho, aby vyčistila ich neporiadok, zakryla ich pokrievkami. Bola horúcou katolíkom, dostávala faxové správy v latinčine a skrývala sny o svätosti.
Bohatstvo jej rodiny bolo také, že jej syn by nikdy nemusel pracovať deň v živote, a napriek tomu jej bývalý manžel vlastnil zámok, ktorý sa držal útesu a pomaly upadal do bezútešnosti.
2. Francúzsko je epicentrom zvádzania
Pred príchodom do Francúzska by som asi nemal čo robiť, ale jeho reputácia romantiky a tajomstva mi neunikla. Paríž je medzinárodne považovaný za hlavné mesto lásky a večera pri sviečkach na terase elegantnej reštaurácie je jedným z archetypálnych obrazov zvádzania.
Zistil som, že Francúzi to považujú za zavádzajúce. Taliani sú pre nich romantickými. Keď dabujú Pepé Le Pew do francúzštiny, dávajú mu taliansky prízvuk. V skutočnosti je to ich go-to riešenie pre väčšinu francúzskych postáv v anglofónnych filmoch a karikatúrach.
Existuje toľko vecí, ktoré považujeme za prevažne francúzske, ale akonáhle sa sem dostanete, uvedomíte si, že je to len otázka perspektívy. Čo hovoria anglickí rečníci za francúzsky pletenec, Francúzi ho nazývajú africký pletenec. To, čo nazývame francúzska manikúra, sa nazýva americká manikúra.
3. Francúzi milujú Francúzsko
Zatiaľ čo som počul o reputácii Francúzska pre romantiku, úplne som si nevšímal povesť arogancie. Stačí povedať, že som to objavil pre seba.
Po niekoľkých rokoch života som cestoval do Kapského Mesta, aby som navštívil bratranca a náhodou som si vyzdvihol kópiu saturického atlasu s cibuľou v tvári. Otvoril som to až k záznamu o Francúzsku, začalo to: „Jeden národ nad Bohom.“Zatiaľ čo písanie bolo chrapľavé, nemohol som uveriť tomu, ako na mieste bola väčšina komentárov. Cítil som sa, akoby čítali moju myseľ.
Académie Française je jednou z najstarších inštitúcií vo Francúzsku. Vytvorené v roku 1635, pozostáva z 40 členov zvaných nesmrteľníci. Ich úlohou je chrániť francúzsky jazyk pred prílivom angličtiny a „bastardizovať“francúzštinu z Maghrebu, starých subsaharských kolónií a Kanady. Sylabus literatúry je preplnený mŕtvymi, francúzskymi, bielymi mužmi. Osnovy histórie zdôrazňujú De Gaulla a de-zdôrazňujú Pétaina v alarmujúcej miere.
Pre mnohých Francúzov neexistuje lepšia reč, žiadna lepšia kuchyňa a nie je nič lepšie sledovať novinky ako rodina Dupont v ich tradičnom kempe v júli.
