rozhovory
SANDY A DARREN VAN SOYE začali svoju kampaň na zlepšenie geo-gramotnosti pred rokmi, keď vzali svoje dcéry do Európy. Teraz dostávajú tisíce študentov v desiatkach krajín prostredníctvom svojho vzdelávacieho programu Trekking the Planet. Cirkev obiehala planétu trikrát za rok, pričom vyučovala hodiny geografie detí strednej školy, ktoré idú nad rámec štandardnej paradigmy zapamätania si štátov a hlavných miest.
Keď mi bolo 17, študoval som v zahraničí v lotyšskej Rige. Počas nášho rozhovoru sa Darren a Sandy zmienili o tom, že milujú architektúru a obrovské lesy malej pobaltskej krajiny. Musel som im priznať, že som nevedel o existencii Lotyšska, kým som tam nešiel, a mohol som ťažiť z Trekkingu na planéte, keď som bol v škole.
* * *
VJ: Prečo je dôležité, aby sa deti starali o geografiu?
DVS / SVS: Moderný predmet geografie ďaleko presahuje štúdium máp a učenie mien hlavných miest. Zahŕňa ľudskú geografiu (história, obyvateľstvo, etnické skupiny, jazyk, zvyky, migrácie) a fyzickú geografiu (topografia, rieky, oceány, moria, podnebie, zvieratá, ekosystémy, udržateľnosť). V dnešnom vzájomne prepojenom svete je štúdium geografie dôležitejšie ako kedykoľvek predtým.
Štúdie bohužiaľ ukazujú, že americké znalosti geografie sú jednou z najhorších na svete. V jednej štúdii skončili mladí dospelí v USA osem z deviatich krajín; v ďalšom takmer tretina nedokázala lokalizovať Tichý oceán na mape. Ako bude „budúca generácia“úspešná ako vedúci obchodu, vedci a politickí vodcovia bez aspoň zbežného pochopenia toho, čo nás spája a tiež toho, čo sa delí? Trekking the Planet sa snaží pomôcť študentom zábavným a náročným spôsobom rozšíriť rozsah svojho pohľadu na svet.
Trvalým cieľom Trekkingu planéty je oživiť geografiu. Internet nás sledovalo 850 tried z 20 krajín, ktoré zastupujú viac ako 50 000 študentov, keď sme cestovali do 53 krajín na 6 kontinentoch. Počas našej 14-mesačnej výpravy sme spolu cestovali celkom rovnou, približne 35 354 míľ alebo viac ako 3-krát po celej planéte. Cestou sme predstavili študentov, jedlo, hudbu a zvieratá z mnohých odľahlých miest, ktoré sme navštívili.
Bol niekedy problém pokúsiť sa vstúpiť do politicky citlivej oblasti?
Predtým, ako sme opustili Káthmandu v Nepále, aby sme šli pešo v regióne Mustang, vzali sme naše pasy, aby sme ich spracovali pre naše skupinové víza dvoch do Tibetu. Táto časť Číny môže byť navštívená iba s takýmto vízom a sprevádzaná iba vládnym sprievodcom. Bolo nám však povedané, že čínska vláda práve zmenila pravidlá skupinových víz, takže minimálna skupina musí byť päť osôb rovnakej národnosti. Vzhľadom na túto správu sme sa obávali, či by sme mohli absolvovať naše plánované tibetské turné.
Potom, čo sme sa vrátili z trekkingu o dva týždne neskôr, o našom víze sa ešte nehovorilo. Začali sme uvažovať o našom pláne zálohovania nášho ďalšieho cestovania do Strednej Číny a Kirgizska v prípade, že by sme nemohli ísť cez Tibet. Nakoniec, o 18:00, v noci pred plánovaným odchodom, sme dostali výzvu, v ktorej sa uvádza, že naše vízum bolo schválené. Bola predložená s piatimi americkými menami a potom sa Číňanom povedalo, že traja z nich boli „chorí“a nemohli ísť. Zázrakom boli naše zostávajúce dve mená schválené, takže sme museli navštíviť naše skupinové vízum!
Povedzte nám o mieste, ktoré ste navštívili a ktoré malo pozitívny trend v udržateľnosti
Kým sme boli v Kodani v Dánsku, mali sme príležitosť pohovoriť s vládnym úradníkom zodpovedným za rozšírenie ich diaľničnej diaľnice pre bicykle. Viac ako 50% občanov, ktorí tam žijú, jazdia na bicykloch za prácou alebo do školy. A majú za cieľ tieto čísla zvýšiť.
Mestskí plánovači urobili niekoľko vecí, aby uprednostnili jazdectvo na bicykli pred používaním automobilov. V niektorých situáciách zmenili jazdné pruhy na používanie bicyklov. Semafory jazdili na okraji Kodane a boli načasované tak, aby si jazdci dokázali udržať rýchlosť okolo 12 mph až do centra mesta. Na diaľnici pre bicykle sa nám veľmi páčilo to, že znižuje náklady, zlepšuje časy prepravy a podporuje aktívny životný štýl.
Bol každý cieľ vašej cesty naplánovaný? Už ste niekedy improvizovali svoju trasu alebo objavili nové miesto vďaka miestnemu?
Kvôli nášmu tempu (takmer krajina týždenne) a pretože sme zverejňovali vzdelávacie materiály na cestách, museli sme mať dosť úzku trasu. Predtým, ako sme odišli z domu, sme pripravili všetkých 60 vzdelávacích modulov a prvých 11 mesiacov našej cesty sme si plne zarezervovali, vrátane všetkých našich hotelov, sprievodcov a väčšiny našej dopravy. Netreba dodávať, že to bolo obrovské úsilie, ktoré si vyžadovalo mesiace prípravy.
Vytvorili sme tému (trekking) a rámec pre cestu (ktoré kontinenty a kedy), potom sme ju rozdelili na menšie a menšie úlohy, až kým každú z nich nebude možné splniť za pár hodín. Keď sme mali denný itinerár, mohli sme začať so vzdelávacími materiálmi.
Zároveň sme si rezervovali lodnú prepravu, sprievodcov, hotely, lety, vlaky, autobusy a trajekty. Predtým, ako sme odišli, sme si v podstate rezervovali všetko, čo sme mohli, aby sme mohli väčšinu času tráviť prehliadkou výletov, písaním článkov, tvorbou videí a zodpovedaním otázok. A pomocou miestnych sprievodcov na mnohých miestach (napr. Laos, Tibet, Kirgizsko, Etiópia, Jordánsko) sme sa mohli vydať po vyššej ceste k miestam, ktoré turisti zriedka vidia.
Komunikovali ste s učebňami cez internet, hlavne s videami, e-mailmi a fotografiami. Máte nejaké nápady, ako osloviť učebne / komunity s obmedzeným alebo žiadnym prístupom na internet?
Počas našej cesty sme navštívili 16 škôl v 8 krajinách. Vo väčšine prípadov nemali prístup na internet. Použili sme teda nafukovací glóbus, ktorý sme si kúpili na Amazon.com za 2 USD, aby sme sa týmto študentom porozprávali o geografii, dozvedeli sa viac o svojich štúdiách a činnostiach a odpovedali na otázky o Spojených štátoch.
Domnievate sa, že je rovnako dôležité propagovať osvojovanie druhého jazyka ako geografickú gramotnosť?
Absolútne. Stretli sme ľudí, ktorí hovorili 6 alebo 7 jazykmi. Bol som tak žiarlivý. Ja (Sandy) poznám trochu nemecky a obaja poznáme španielčinu. Najmä v Južnej Amerike sme potrebovali španielčinu. Myslím si, že je absolútne kritické, aby sa ľudia učili iný jazyk, hoci na druhej strane sa angličtina stáva všade všade rozšírenejšou … snažili sme sa naučiť slová v každej krajine, do ktorej sme šli.
Ako by ste ohodnotili úspech svojho dobrodružstva Trekking the Planet?
Než sme odišli, naším cieľom bolo mať po našej ceste 100 učební. V skutočnosti to bol roztiahnutý cieľ, pretože v tom čase sme mali len niekoľko odberov. Ale keď sme koncom januára 2012 odišli na expedíciu, mali sme po našej ceste vyše 50 000 študentov v 850 triedach / školách!
Ďalším spôsobom, ako merať úspech projektu, bolo kvantifikovať počet otázok, ktoré sme dostali. Na konci každého týždňa vzdelávacieho modulu, ktorý sme poslali pedagógom, sme vyzvali čitateľov, aby nám poslali svoje otázky. Niekoľko týždňov sme dostali toľko otázok, že sme mali problémy s vydaním bulletinu.
Aký druh povzbudenia alebo rady by ste dali niekomu, kto je zastrašený alebo sa bojí cestovať do zahraničia?
Ak máte záujem o cestovanie na palube, našou najlepšou radou je získať čo najviac informácií o miestach, ktoré plánujete navštíviť. Hovorte alebo e-mailom s ostatnými cestujúcimi, ktorí navštívili túto oblasť. Čím viac sa dozviete o mieste a ako sa vysporiadať s akýmkoľvek nebezpečenstvom, tým menej bude zastrašovať.
Plánujete nejaké ďalšie dobrodružstvo do budúcnosti?
V súčasnosti sa zúčastňujeme rečníckych okruhov a prezentujeme na školách a občianskych organizáciách. Sandy začala písať knihu o našich skúsenostiach. Darren pracuje na dokumentárnom filme Half a Lifetime, ktorý vychádza zo 70 videozáznamov, ktoré boli počas cesty zverejnené na YouTube (pozri ukážku nižšie).
Kto vie, v budúcnosti by dokonca mohol byť Treking the Planet 2!
