Liehoviny + koktaily
Krajina Gruzínsko je jednou z najstarších vinárskych oblastí na svete, pričom vinárstvo sa datuje okolo 8 000 rokov. Rovnakým spôsobom sa to robilo po stáročia pomocou hlinených kvetináčov zvaných qvevri, ktoré sú pochované pod zemou a prenášané z generácie na generáciu. Ale rovnako silné ako tradície gruzínskeho vína, môžu byť zatienené niečím silnejším.
Že niečo je duch zvaný chacha, a dôležitosť likéru je zrejmá do niekoľkých hodín od pobytu v krajine. Na výlete do vinárskeho regiónu Kakheti sme stlačili spoločné taxi, ktoré dozrievalo s vôňou cigariet a chlastom. Predtým, ako sme dorazili - a keď sme ešte boli v aute - dostali sme prípitok číreho alkoholu. Keď sme zastrelili aromatický nápoj, uvedomili sme si, že náš výlet mal nápoj uniesť.
Gruzínska chacha je podobná talianskej grappe, ale návyky pijania Gruzíncov a Talianov sú dosť odlišné. Taliani si pochutnávajú na grappe po jedle a „opravujú“svoju kávu. V Gruzínsku sa žiadne jedlo, aj keď príležitostné, necíti kompletné bez tráviacich schopností Čachy a osviežujúceho popálenia. Natoľko, že prežitie zájazdu do Gruzínska do veľkej miery závisí od toho, ako žalúdok nerafinujete alkohol.
Chacha sa vyrába z hroznových kožiek alebo výliskov, ktoré zostali z výroby vína. Koža je vedľajším produktom, ktorý vyhodia najmodernejšie vinárske závody, ale Gruzínsko si cení hroznovú kožu. To, čo ostatní považujú za odpad, alebo za najlepší kompost, cenu gruzínskych vinárov. Čacha je v niektorých oblastiach známa aj ako „hroznová vodka“. Porovnanie je pravdepodobné z vplyvov sovietskej éry na Gruzínsko, ale chacha, dokonca aj chovateľský materiál, je omnoho omnoho vlhší ako vodka. Pre lepšie alebo horšie chacha nikdy nemá svoje arómy zbavené filtrácie aktívneho uhlia alebo viacnásobnej destilácie.
Nápoj je všade v Gruzínsku, od komerčných verzií v obchodoch, cez domáce chachy na jedálenských stoloch až po občasné nápoje z taxíkov. Bez ohľadu na to, kde na to narazíte (a určite na to narazíte), chacha zostáva ľudovým likérom, ktorý je väčšinou domáci.
Takmer každá reštaurácia a bar servírujú chachu a zdroj chachy reštaurácie je často záhadný. Môže sa naliať z neznačenej fľaše alebo z neznačeného plastového džbánu. Nebojte sa, je bezpečné piť. Ak výrobca nie je uvedený v ponuke, pravdepodobne ide iba o dedinskú chaču, ktorá bude lacná a pravdepodobne bude cítiť ako nafta. Komerčná chacha chutí podobne ako grappa, ale najčastejšie podávaná domáca látka je skôr ako mesačná sviečka, ktorá zalieva oči. Táto variácia pochádza z praxe amatérskych výrobcov čajovníkov, ktorí do zmesi pridávajú ďalšie fermentované ovocie, vďaka čomu je viac podobná pálenským branám Balkánu (rakia) ako rafinovaná grappa.
Ako piť chachu
Čacha sa zvyčajne podáva v ľadovo studených karafách alebo vo fľaši počas tradičných gruzínskych slávností alebo supras. Počas jedla pripravujú toasty Tamada alebo toastmaster, ktorý môže zdvihnúť pohár na čokoľvek od prostredia, cez náboženstvo až po budúcnosť. Za každým toastom nasleduje strela z Čachy - a je ich veľa. Je to podobné tomu, ako sa konzumuje soju s jedlami v Kórei alebo vodkou v Rusku.
Prvou vecou, ktorú si treba počas týchto prípitkov pamätať, je to, že zatiaľ čo komerčná chacha vo vinárstve sa zvyčajne riedi na štandardných 40% ABV, domáca chacha však môže byť viac ako 60% ABV. Tip pre tip: Pitie chachy na lačný žalúdok je nováčik.
Kde piť chachu
Gruzínsko má vynikajúce vinotéky a existuje veľa vynikajúcich reštaurácií, ktoré ochutnávajú remeselnícke chachy, ak hľadáte niečo vyššie. Na našej ceste do Gruzínska sme zistili, že naše obľúbené miesta na vychutnanie chachy sú v domoch chinkali. Khinkali, grécka verzia knedlových polievok, je jedným z najslávnejších gruzínskych občerstvení a je to jedlo, ktoré si miestni obyvatelia a turisti užívajú s rovnakým chuťou. Čacha slúžená v domoch Chinkali je obyčajná, ale je to skôr o rituále. Najprv zobrať dych chacha a vysekať polievku ako prenasledovateľ. Po chvíli sa môžete zotaviť a môžete jesť zvyšné pevné zložky khinkali. Opakujte toľkokrát, koľkokrát budete schopní.
Ak ste v Tbilisi, najlepším knedľovým domom je známy Zakhar Zakharich v blízkosti suchého mosta. Čacha je lacná a jahňacie khinkali sú vynikajúce. Ak ste v západnej Gruzínsku, nenechajte si ujsť El Depo v Kutaisi. Je to 24-hodinový obchod s khinkali s veľkým výberom piva, nadrozmerným extra šťavnatým khinkali a samozrejme ľadovo studenými karafami z chachy. Môže to byť naša obľúbená 24-reštaurácia na svete a je to ideálne miesto pre polnočný chacha flám.
