Foto: Scott Muscatello
Moja prvá samostatná cesta do zahraničia bola necelý rok po 11. septembri.
Život v USA bol stále napätý, najmä na východnom pobreží, kde som bol na vysokej škole junior.
Letiská boli obklopené takmer svätým tichom. Kým som čakal, aby som nastúpil na let do Dublinu, sledoval som, ako ľudia odstraňujú topánky, svetre a opasky.
Ženy sa doteraz nenaučili nosiť topánky na kolenách ani čokoľvek s komplikovanými čipkami. Bezpečnostná hliadka prešla ich pohybmi s ťažkými, vážnymi výrazmi.
Zajtra by som bol v Írsku na začiatok dlhého leta mimo domova a cítil som výrazný úľavu, keď sa USA vzdali Atlantického oceánu.
Myslel som, že okrem toho, že som zanechal všetky svoje osobné starosti (napríklad to, čo mám robiť teraz, keď sa blížilo štúdium alebo ako vyliečili svoj neúspešný vzťah), zanechal som tiež niektoré kultúrne starosti, ktorým ste nedokázali pomôcť, ale absorbovať v Spojených štátoch v roku 2002.
Chcel som uniknúť svojej americkej identite a kultúrnej batožine. V Írsku by som sa úplne objavil.
Bez úniku?
Je pravda, že som sa dočasne dokázal oddeliť od osobných rozhodnutí a neporiadkov, ktoré som v USA zanechal
Teraz, keď som trochu starší a trochu zdatnejší, uvedomujem si, že moja myšlienka úplného úteku a samoobnovy bola naivná.
Je pravda, že som sa dočasne dokázal oddeliť od osobných rozhodnutí a neporiadkov, ktoré som zanechal v USA. Štyri mesiace sa mi podarilo ignorovať aspekty môjho života doma, o ktorých nikto v Írsku nevedel.
Čoskoro som však zistil, že únik z môjho kultúrneho života a americkej identity v Írsku sa od začiatku ukázal ako nemožný.
Od okamihu, keď som pristál v Írsku a otvoril ústa, aby som sa opýtal na pokyny, odhalil som svoju národnosť a vzhľadom na súčasný stav svetových záležitostí nebolo možné poprieť moje americké korene.
V skutočnosti som sa teraz, keď som bol cudzincom, cítil viac Američanmi ako kedykoľvek predtým, pretože v mojej vlastnej krajine som túto časť seba považoval za samozrejmosť.
Stav mysle v New Yorku
V Írsku, keď som hovoril ľuďom, že som z New Yorku, ma pozdravili úprimné prejavy sympatie a empatie.
Pokúsil som sa vysvetliť, že som z Upstate New Yorku (ako cesta, upstate s farmami a kravami a bez Bloomingdales) a pokúsil som sa vysvetliť, že som bol len zopár krát. O niekoľko týždňov neskôr, keď som sa stretol s írskymi priateľmi, som si uvedomil, že dobrá polovica z nich strávila v New Yorku viac času ako ja.
Ale na tom nezáležalo. Ľudia počuli New York a to bolo všetko.
Predtým som si nikdy neuvedomil, ako boli na teroristické útoky v Amerike postihnutí občania iných krajín. Bola som tak zabalená vo svojom vlastnom šoku a smútku, že som nepretržite myslela na zvyšok sveta.
To, že ostatní boli súcitní s tým, čo som predtým považoval za úplne americké traumy, nebolo jediné, čo som sa naučil ako Američan v zahraničí. Tiež som zistil (a potlačte vaše chichotanie), že Američania sú často považovaní za hlasných a ignorujúcich.
Myšlienka, že by som mohol niektorú z týchto čŕt zahrnúť do malej miery, ma skutočne potešila. A potom som zistil, že je niečo viac znepokojujúce.
Aj keď sme láskaví a milujúci ľudia, zdá sa, že sú tu niektorí (niektorí by mohli povedať mnohí), ktorí nás nemajú radi, ktorí by, dokonca by sa dalo povedať, priamo nespokojní Američania.
Splnenie podmienok
Foto La Petite Gourmande
S týmito odhaleniami som sa potýkal rôznymi spôsobmi.
Najprv ma prekvapilo, čo si ostatní ľudia myslia o Američanoch, stereotypoch a potom, najmä keď sa čas oddeľoval od okamžitej sympatie po 11. septembri, zjavnej frustrácie a cynizmu, ktoré mnohí vyjadrili nad činmi vlády USA vedúcimi k vojna v Iraku.
Zároveň som stretával ľudí z iných krajín, ktorí mi ponúkli úplne nové pohľady na veci, ako je univerzálna zdravotná starostlivosť, dostupné vzdelanie a nevyspytateľný životný štýl, ktorý máme v USA tendenciu viesť.
Po prekonaní počiatočného šoku som začal prežívať niečo ako zrada. Veľa detských odkazov, ktoré ma vštepili o tom, že som Američan - hlavne preto, že robíme všetko lepšie ako všetci ostatní - začalo falošne zvoniť.
Po prekvapení a zrade prišlo rozpaky a dokonca popieranie. (Áno, raz alebo dvakrát som predstieral, že som Kanaďan).
Potom prišlo samovrhnutie, srdečne nariekajúce nad stavom mojej vlády spolu s ľuďmi z iných krajín a počúvanie diatribútov po diatribe, zatiaľ čo som sa snažil presvedčiť ľudí, že sami Američania, najmä tí, ktorí cestujú, boli jasne odlíšiteľní od Georgea W. Busha.
Domov, sladký domov?
Keď som sa po dvoch rokoch vrátil domov, bol som stále na tomto zvláštnom mieste, kde som obaja vedel, že som definitívne Američan, ale nechcel som byť.
Keď som vystúpil z lietadla v New Yorku, videl som svojich vlastných ľudí očami cestujúcich, ktorých som stretol.
Keď som vystúpil z lietadla v New Yorku, videl som svojich vlastných ľudí očami cestujúcich, ktorých som stretol. Boli sme nahlas a zvedaví a nevedeli sme o osobnom priestore iných ľudí. Cítil som sa skôr ako cudzinec ako kedykoľvek predtým.
Ale nakoniec, keď som sa usadil späť vo svojom živote a znovu som sa spojil s rodinou a priateľmi, začal som si pamätať aj na dobré veci o Američanoch - naše chatrné teplo, našu ochotu robiť bláznov zo seba, našu túžbu byť lepší a mať lepšia krajina ako teraz.
Tiež som si uvedomil, že som jediný zodpovedný za spôsob, akým som žil. Keby som chcel, napríklad, začať recyklačný program v mojom susedstve, mohol by som. Keby som chcel vstúpiť do politiky a stať sa obhajcom univerzálnej zdravotnej starostlivosti, mohol by som.
A ak by som chcel zmeniť vnímanie Američanov písaním o mojich cestách a pokračovať v nadväzovaní kontaktov s ostatnými po celom svete, ktorí tiež verili v odhaliteľnú silu cestovania, mohol by som to urobiť tiež.
Mier so sebou samým
Niekde v mesiacoch, keď som sa vrátil domov, som sa prestal ospravedlňovať za veci mimo mojej priamej kontroly, za svoju vládu a svojich politikov.
Namiesto toho som hľadal podobnosti medzi ľuďmi a miestami a keď som začal robiť, začal som sa cítiť lepšie o tom, kto som a čo je moje miesto na svete. Aj keď stále zápasím so svojou identitou, uvedomil som si, že musím vo mne uzavrieť mier s Američanom, aby som sa pohol vpred.
![Hojdacia Bitka Za Mier Na Izraelskom Tanku [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/travel/rocking-beats-for-peace-on-an-israeli-tank.webp "Hojdacia Bitka Za Mier Na Izraelskom Tanku [VID] - Matador Network")
