Prvý e-mail, ktorý som si prečítal, keď som zapálil notebooky v NPR, bol od môjho priateľa Ami, ktorý žije v mojom rodnom meste Spartanburg v Južnej Karolíne. Podelila sa so mnou o svoje skúsenosti z volieb v roku 2008 a dala mi povolenie zdieľať jej odkaz tu:
Pred dvoma týždňami sme strávili večer so ženou z Argentíny. Keď sme sa jej spýtali, ako skončila v Spartanburgu, dala nám, že „Kto to do pekla vie!?!“, Pokrčil plecami ramien a pokrútil hlavou. Keď sme sa jej spýtali, či bolo rozhodnutie presťahovať sa dobre, odpovedala, že sa bude musieť k tejto záležitosti vrátiť, až do výsledku dnešných volieb. A potom dodala, že už niekoľko mesiacov dobrovoľne vykonávala hodiny svojho času, aby pomohla miestnym ľuďom v tejto komunite zaregistrovať sa na hlasovanie. Sama sama dnes nemá právo hlasovať. Je to profesionálna žena v tejto krajine legálne, ktorá prispieva k zdraviu a dobrým životným podmienkam tohto nepredvídateľného mestečka, a hoci dnes nemôže odovzdať hlasovacie lístky, zabezpečila, že to budú stovky ďalších ľudí.
Minulý týždeň išiel môj otec skúsiť hlasovať. Začiatkom tohto roku mal povolenie hlasovať. Každý deň, jeden deň ráno, druhý deň popoludní a druhý deň večer opustil prácu, aby sa pokúsil obsadiť svoj hlasovací lístok. Môj otec hlasuje veľmi vážne. Plne verí v svoje právo oznámiť svoj názor a očakáva, že sa bude počítať. A každý deň, na jednom určenom volebnom mieste otvorenom pre prvých voličov, odišiel, pretože linka bola tak dlhá, že ju nemohol čakať.
Nakoniec hlasoval v piatok. Stál v rade 3 hodiny. Povedal, že sa mu to páči. Môj otec nemá rád čakanie. A povedal, že mu to ani minútu nevadilo.
Dnes ráno sme vstali dobre predtým, ako slnko vyšlo. Dobre predtým, ako sa prieskumy verejnej mienky otvorili o 7:00. Vyhrali sme sa z postele, chytili sme teplé oblečenie, pohodlné topánky, pár časopisov, granolovú tyčinku a fľašu s vodou. Žartovali sme, že možno sme sa trochu pripravovali na prípravu. Toto mestečko nie je presne známe pre najzdravšie volebné účasti. Predtým, ako sme videli kostol, v ktorom sme boli volení, sme videli autá. Všade. (Je mi ľúto okolitých majiteľov malých firiem, ktorí dnes nemali šancu dostať sa na svoje parkoviská). Viac sme sa zasmiali, ale tentoraz s trochou úcty, s trochou ocenenia, s trochou nádeje a ticho zamumlala „Amen“.
Dnes ráno som stál 2 ½ hodiny v rade. Ako slnko stúpalo. V chladnom a vlhkom raji. A keď sa ľudia predstavili a zdieľali papier, rozdávali si šálku kávy, ktorú si želali, aby so sebou priniesli, nemohol som sa držať úsmevu.
