Cestovanie
NEPOVOLIL by som opísať, čo sa stalo s mojím domovom Sint Maarten, holandského ostrova v Karibiku, ako zmenu podnebia, ale ako stagnáciu zmien v ľudstve. Tvrdé zmeny v prostredí Sint Maarten boli spôsobené nedostatkom environmentálnej výchovy a porozumenia zo strany miestnej komunity, ktorá tu žije. Môj domov bol kedysi svieži, prekrásny ostrov so soľnými rybníkmi, nekonečné mangrovové lesy, rozmanité miestne divočiny a staré robustné stromy, ktoré viseli nad cestami, a vrhali tieň, aby chránili svojich obyvateľov pred karibským slnkom. Teraz sa ostrov začína topiť za stále rastúcou horou odpadu, ktorá bola umiestnená uprostred nášho historického soľného jazierka - toho istého soľného jazierka, ktoré bolo kedysi hlavným dôvodom, prečo sa tu usadili naši predkovia.
Veľký soľný rybník v Sint Maarten bol vždy vzácnou komoditou. Arawakovia, ktorí obývali ostrov pred nami, nazvali túto zem „Soualiga“, čo znamená Land of Salt. Keď v roku 1624 Holanďania kotvili na ostrove, objavili tento Veľký soľný rybník a vedeli, že udreli zlato. Spôsob, akým sa soľ zbierala, sa robil rôznymi spôsobmi. Aby ľudia mohli zbierať a privádzať túto soľ späť na pobrežie, postavili na povrchu rybníka malé pásiky piesku a skaly. „Skládka“bola vytvorená ako dočasné riešenie, ako sa zbaviť odpadu, ktorý sa vyrába v meste Philipsburg v meste pri rybníku, pomocou jedného z týchto pásov piesku na odstránenie nežiaduceho odpadu. V priebehu rokov táto malá hromada rástla a odvtedy neprestáva rásť, čo pre obyvateľov a návštevníkov ostrova vytvára nielen očné, ale zdravotné a environmentálne nebezpečenstvo.
Dym stúpa každý druhý týždeň z požiarov, ktoré horia uprostred skládky, čím spôsobuje nad mrakodrapom Philipsburg silný oblak znečistenia, čo sa stáva, keď sa výletné lode prichádzajú do prístavu a turisti si užívajú deň. Ostrov sa snaží a žije mimo cestovného ruchu, podniky ako hotely, poskytovatelia extrémnych športov, obchody so suvenírmi, reštaurácie a mnoho ďalších sa spolieha na turistov každý deň, aby im poskytli stabilný príjem. Pláže na ostrove sú také krásne, aké sú plné fliaš, plastových tašiek, kontajnerov a mnohých ďalších jednorazových predmetov. Útes v priebehu rokov pomaly umieral pozdĺž pobrežia ostrova kvôli zlým kanalizačným systémom, odtoku podzemnej vody a neustálemu novému vývoju, ktorý bol schválený príliš blízko pobrežia. Rozliatie týchto miest rozvoja a odtok podzemnej vody znečistený odpadovými vodami a inými škodlivými látkami vniká do oceánov a ničí prirodzené biotopy miestneho morského života a odstraňuje priestory na plážach, ktoré mali miestni obyvatelia využívať. Z dôvodu zmeny klímy sú útesy vystavené koralovému bieleniu, čo môže byť pre naše hospodárstvo veľmi škodlivé, pretože na prilákanie turistov sa spoliehame na naše pláže a morský život.
Pamätám si, keď som bol mladší, keď som šiel z kopca, na ktorom som žil, pozdĺž divokých kríkov Bougainvillea plných fialových kvetov a pozdĺž obrovských stromov tamarindu plných sladko-kyslých ovocných pochúťok. Chodili sme dolu na pláž na našich bosých nohách a vyliezli sme do najväčšieho tamarindovského stromu na spodku kopca, aby sme vybrali najlepšie tamaríndy, ktoré priniesli domov. Moja sestra a ja by sme si pripravili tamarindové maslo v kuchyni nášho domu a užívali by sme si naše občerstvenie na našej streche a dívalo sa na more, keď sa vlny valili dovnútra a von z zálivu dole. Pamätám si cez víkendy šnorchlovanie a videl som toľko rýb, že som nemohol držať krok s tým, či to boli rajské ryby, sépie, homáre, morské ježovky a toľko ďalších druhov, ktoré sme tu mali. Koralové útesy boli živé so životom, domovom mnohých úžasných stvorení, fauny a flóry, farby takmer spievali. Oceán bol v každej zátoke taký jasný, že ste videli všetko na morskom dne a našli ste najkrajšie škrupiny po celom pobreží.
Samozrejme, Sint Maarten je stále krásna. Stále existujú zátoky čisté ako krištáľ a stále sú hory plné krásnych stromov tamarindu, ale ich množstvo sa za taký krátky čas tak znížilo, že ma to vystraší pre budúcnosť môjho ostrova. Vidím zničenie stromov, aby sme mohli stavať viac, ako je potrebné, zatiaľ čo biotopy vtákov, netopierov, plazov a iných pôvodných zvierat sa stierajú. Zdá sa, že mnohí ľudia majú vo svojich mysliach stanovené krátkodobé ciele zisku, neuvedomujúc si, že prírodná krása ostrova je to, čo v prvom rade priťahuje turistov do našej krajiny. Návštevníci prichádzajú na karibské ostrovy kvôli bielym čistým piesočnatým plážam, priezračným vodám, krásnym morským živočíchom a divokým zvodným horám, stromom a kvetom, ktoré ich majú obklopovať. Prichádzajú, aby unikli mestskému životu a našli iba malý Las Vegas namiesto skutočného karibského ostrova.
Zmena podnebia je niečo, čo vytvárame, keď neustále znečisťujeme a využívame Zem bez premýšľania o následkoch. Každý rok cítim horúce leto a zimy chladnejšie. Hurikánová sezóna je každý rok trochu desivejšia - veci, ktoré ľudia vyhodia, môžu lietať okolo ostrova a spôsobiť škody na domoch a ľuďoch.
Aj keď náš ostrov s rozlohou 37 štvorcových míľ prispieva iba k miernym zmenám klímy, ako karibský ostrov sme jedným z najviac postihnutých. Rovnako ako naše koralové útesy, aj náš život a naša ekonomika sa spoliehajú na to, že bránia napredovaniu zmeny klímy. Cítim, že existuje veľa ľudí, ktorí chcú vidieť zmenu. Je tu mladšia generácia miestnych obyvateľov, ktorí sa usilujú o lepší a čistejší ostrov. Ako malý ostrov nemôžeme zastaviť zmenu podnebia, ale ak nemôžeme zmeniť myseľ a správanie v našej krajine, ako môžeme očakávať, že tak urobia aj ostatní? Ako krajina a ako spoločenstvo musíme začať petíciou za trvalo udržateľnejšiu budúcnosť.
