Sex + zoznamka
Charleston / Florencia
"Vrátim sa okolo Vianoc, " hovorí mi po telefóne.
Sean je v kabíne na ceste na letisko. Opúšťa USA, aby žil jeden rok vo Florencii v Taliansku. Môj priateľ je umelec, a kde je lepšie rozvíjať jeho neuveriteľný talent na maľovanie ako v jednom z najestetickejších miest na svete?
Je to však môj prvý ročník vysokej školy a môj trojmesačný priateľ letí cez Atlantický oceán, aby študoval celý rok v zahraničí.
"Už mám pre teba vianočný darček, " vravím mu. "Videl som to druhý deň a okamžite na teba myslel."
Povzdychne si. "Ach, prosím, nehovor, že je to jedna z tých nadrozmerných kníh o Van Goghovi."
"Aby som bol úprimný, videl som, že to prichádza, " pripúšťa.
To je presne to, čo to je.
Van Gogh je Seanovým obľúbeným umelcom. Kniha bola v predaji za 5 dolárov. Videl som to pri skúmaní centra mesta Charleston v deň, keď odišiel, v prašnom kníhkupectve na ulici King Street. Som sentimentálny takto - ak narazím na niečo, čo mi pripomína človeka, vždy si ho kúpim.
Hovoríme si, že to bude fungovať, že budeme romantickí a budeme si písať listy, že odletím do Európy na jarné prázdniny a stretneme sa v Nice a spoločne preskúmame Francúzsku riviéru. Maľujem ma a že po roku bude všetko lepšie.
Až na to, že je skutočne ťažké zostať spolu, keď ste od seba vzdialení niekoľko kilometrov. Týždenné telefónne hovory, balíčky s prekvapením a voskom zapečatené listy odoslané medzi Seanom a mnou klesajú na prepad, keď ma vysoká škola dohoní. Charlestonove nepríjemné počasie uvoľní prírodnú energiu mesta. Plávam medzi frat párty, do športových barov s vôňou piva, spiac na nechutných poschodiach koľaje všetkých chlapcov a nakoniec som skončil v posteli argentínskeho výmenného študenta.
Podvádzam na Sean mesiac potom, čo opustil Spojené štáty. Nevie to; Rozmýšľam o tom, že „táto vec na veľké vzdialenosti“je príliš ťažká a že vysoká škola je nadmerne stimulujúca, že rok je skutočne dlhý čas na to, aby sme boli ďaleko od seba, a že by bolo lepšie, keby sme začali vidieť iné ľudí.
Najprv nehovorí. Doprava Florencie bzučí v pozadí. Snažím sa vizualizovať jeho okolie, toto krásne miesto, ktoré každý popisuje ako Florenciu, ale moje sebectvo ma ohromuje.
"Aby som bol úprimný, videl som, že to prichádza, " pripúšťa. "A chápem to."
Ghana / Washington
Josh a ja sme začali chodiť počas môjho juniorského ročníka na vysokej škole. Povedal, že ma po mesiaci miluje; Povedal som, že potrebujem viac času, ale po chvíli som to začal hovoriť len preto, že to hovoril tak často. Myslel som si: „Takto láska funguje.“Nikdy sa to však nezdalo 100% správne.
Je milý, ale príliš závislý. "Roztrhol som ACL tento týždeň, " hovorí mi cez jediný mobilný telefón zdieľaný medzi mnou a desiatimi ďalšími dobrovoľníkmi, s ktorými som cestoval do Ghany. "Budem sa dierovať v posteli najmenej ďalší týždeň." Toľko mi chýbaš, je to šialené. “
"Tiež mi chýbaš, " vravím mu a trie moje unavené oči. Je to o polnoci v Ghane, o 20:00 vo Washingtone, DC. V mojej dedine nemáme internet, a ak chceme zostať v kontakte s našimi priateľmi, rodinami a ďalšími dôležitými, sme na milostivom rozvrhu ich domov.
"Ale nemôžete mi zavolať každý deň, " snažím sa to vysvetliť. Viem, že je osamelý. Viem, že je depresívny, pretože ho prepustili zo svojej letnej práce v zmrzlinovom obchode, keď volal svojmu manažérovi „kurva“. Viem, že som jediná stabilná vec v jeho živote a je neuveriteľne ťažké, aby som bol tak ďaleko od fyzicky a emocionálne.
Ale som v západnej Afrike. Bolí ma z toho, že sa z palmových orechov vytrháva krvavočervený olej. Som zmätený pocitom bieleho privilégia a mojej úlohy ako dobrovoľníka v mikropodnikoch. Dokonca i prechádzka z našej dediny na trh v Hohoe je vyčerpaná; atmosféra je taká vlhká, tak hustá, že môžete ochutnať vzduch. Užívanie chladných spŕch sa stalo terapeutickým.
„Čo tým myslíš, nemôžem ťa každý deň zavolať?“Jeho hlas je panický. Chýbaš mi. Ľúbim ťa. Je to na hovno, že tu nie si. “
"Nemôžete mi zavolať každý deň, " opakujem. "Pretože nechcem, aby si." Pretože som veľmi zaneprázdnený a veľa sa o sebe učím a ostatným nie je fér, ak mi zavoláte každý deň. ““
Páči sa mi Josh, naozaj. Ale Ghana ma mení. Stávam sa sebestačným. Učím sa, ako sa starať o ostatných a životné prostredie okolo mňa. To, že som Joshov priateľka, ešte neznamená, že som slobodný psychológ - najčastejšie dodržiavam jeho kňučanie, ale keď ľudia v mojej dedine umierajú na maláriu a elektrina sa každý druhý deň vypne, pretože okolo je sucho Jazero Volta, veci sa dostanú do perspektívy.
Joshov problémy sa zdajú zanedbateľné v porovnaní s mojou priateľkou Erikou, ktorá má ťažkú infekciu zubov, ktorá sa nikdy nezhojí, pretože si nemôže dovoliť navštíviť zubára.
Jedného dňa sa zobudím a niečo viem. Ghana ma niečo naučila doslova cez noc. Inšpirovaný týmto jasným snom hovorím nahlas, "Už nie som zamilovaný do Josha."
Pretože som s ním nikdy nebol zamilovaný.
Praha / Charleston
"Takže ťa uvidím o štyri mesiace?"
"Áno, " hovorí mi Michael. "Áno, pôjde rýchlo." Bude to preč, kým to nebudete vedieť. “
Čo nehovorím: Po štvormesačnom terénnom výskume českej módy v Prahe som si úplne istý, že nikdy nebudem chcieť skončiť. Počas recesie sa už nechcem vracať domov. Nechcem byť na mieste, kde neviem, aký je môj účel existencie.
Michael a ja sme od začiatku odsúdení na zánik. Som druhá žena, ktorej kedy chodil, je mi desať rokov jeho junior (nemôžeme ísť ani na pitie, pretože mi je len 20), a začneme náš vzťah dva mesiace predtým, ako odídem do Európy. Sme do seba zbláznení, ale nestačí to.
Rozpadáme sa počas finálového týždňa, tri mesiace po mojom príchode do Prahy.
"Nechcel som to povedať, " hovorí mi Sarah, moja koordinátorka programov v Českej republike, keď počuje správy. "Ale vedel som, že vy dvaja nevydržíte." Nesmie to byť nič alebo nič, ale vzťahy na cestách? Nikdy na to neprídu. “
Štyri mesiace v Prahe sa zmenili na rok a pol. Konzumuje ma česká kultúra; žiť, pracovať a cestovať po celej Európe ma vzrušuje a vzrušuje spôsobom, aký nikto nemohol. Ide o nezávislosť a oprávnenie. Je to o mojich vlastných rozhodnutiach a o zbavení následkov na základe emócií niekoho iného.
Aj keby som sa vrátil do Spojených štátov deň po skončení akademického programu, Michael a ja by sme dnes spolu neboli. Nikdy sa nepresťahoval do New Yorku, mojej základne, a nikdy som sa nepresťahoval späť do Charlestonu, kde vlastnil nepredajný dom na nepredajnom trhu s nehnuteľnosťami.
Musíte niekomu niečo povedať. Musíte mať dôvod sa vrátiť. Musíte mať dôvod ísť. Nechcel som sa vrátiť a Michael nebol ochotný byť kdekoľvek som.
A to bolo všetko.
