"Tak, ako ste sa sem dostali?" Starší pán sa na mňa pozrel s jeho láskavými, ale bezradnými očami a očakával, že rozprávam príbeh utečenca o prekročení oceánu, a to ešte skôr, ako to urobím pre Tedov rozhovor v New Hampshire. Napriek pretrvávajúcej tragédii sýrskej humanitárnej katastrofy a nesprávnemu vnímaniu moslimov, Arabov a Sýrčanov v USA som sa rozosmial. "Na lodi, " odpovedal som a zasmial sa. Otázka bola taká vtipná a napriek tomu tragická, odrážala úplnú nedorozumenie a hlboký zmysel pre nich „proti“a „pre nás“, že som musel odpovedať humorne.
S manželom sme sa pred 18 rokmi prisťahovali do New Yorku s našimi tromi deťmi vo vleku.
Autorka v modrej farbe, s dcérou Lailou, hneď po jej pravici 1997.
Spojené štáty boli jedným z posledných miest na Zemi, do ktorého sme sa kedy presťahovali. Ako Dane pre mňa vyrastal nesúhlas s veľkým šéfom zahraničných politík USA v 70. a 80. rokoch a môj manžel predpokladal, že USA boli nepriateľské a že ako Sýrčan by sa nikdy necítil vítaný. Je smiešne si spomenúť na to, ako sme sa cítili a mylné predstavy, ktoré sme mali, kým sme nenavštívili krajinu na ceste do Kalifornie v čase, keď sme prehodnocovali, či by sme mali zostať v Japonsku.
Japonsko bolo miestom, ktoré sme šťastne volali domov takmer 10 rokov kvôli štúdiu a práci, ale teraz sme čelili otázke presunúť sa niekde inde na Zemi, aby sme vyrastali v rodine a usadili sa.
Naša návšteva v Kalifornii zmenila všetko. Američania boli nielen zdvorilí a usmievajúci sa, ale boli vítaní, otvorení a sebavedomí. Milovali sme odchádzajúci postoj a pocit komunity, ktorý sme cítili. Nakoniec nás Američania predali na vykorenenie a prichádzali do USA
Viac-menej sme doslova zdvihli stávky a presťahovali sme sa, od zamestnania a odpočinku s pekným kusom úspor, po učenie, ako žiť v malom, rozbitom meste v New Yorku, zasiahnutí ľadom. búrka storočia prvá zima v roku '98. Znamenalo to prežitie z našich úspor, pretože nové zamestnanie môjho manžela sotva platilo, a ja som začal študovať a zároveň som poskytovateľom dennej starostlivosti. Predtým, ako sme prišli do Ameriky, sme sa prepracovali hore, ale považovali sme sa za požehnané, že sme prišli do USA vzdelaný as určitými úsporami, ako aj za najlepší kapitál zo všetkých - naše deti a veľa jazdy!
Keď sme prišli do Spojených štátov, nikdy sme neuvažovali o tom, ako dlho bude trvať proces, kým sa stanú oprávnenými voličmi. Spočiatku sme prišli s výskumnými a pracovnými vízami, ktoré musel môj manžel každoročne obnovovať, kým nezmení zamestnanie a nezíska trojročné víza. Boli sme tu niekoľko rokov, keď sme prvýkrát vyskúšali „právnika na zľavy“, ktorý nám mal pomôcť stať sa občanmi, a niekoľko tisíc dolárov sme zbytočne nevyužili. Keď to nevyšlo, dostali sme inú prácu pre môjho manžela, zatiaľ čo sme sa snažili zistiť, či by sme sa mali uchádzať prostredníctvom tohto zamestnávateľa. Ako sa ukázalo, môj manžel sa nechcel uchádzať o túto prácu a nakoniec dostal inú a zaujímavejšiu prácu o niekoľko rokov neskôr.
Amerika bola v niektorých ohľadoch úpravou, v iných prirodzená.
Autor v marci Minuteman v Western Massachusetts, 2013.
Vyrastal som v Dánsku s kovbojskými filmami, stotožňoval sa s Laurou Ingallsovou Wilderovou a považoval som Niagarské vodopády za jeden z divov sveta. V priebehu rokov bolo neskutočné - a napriek tomu sa cítilo správne - navštíviť dom Almanza Wildera, ísť do Niagarských vodopádov a hladiť bizóna.
Nikdy som nechcel byť ničím iným ako dánskym občanom, ale keď som zložil prísahu tu v Amerike, aby som sa stal papierom toho, čo som už bol v srdci, bol som pripravený nielen stať sa občanom USA, ale stať sa občanom v USA. krajinu, ktorú som si vytvoril.
Trvalo viac ako 16 rokov, kým som sa postavil na prísahu.
Bolo to temné chladné januárové ráno a všetci zostali doma, aby som mohol dokončiť proces, keď som sa stal občanom USA. Bolo veľmi zmysluplné zaoberať sa humanitárnym úsilím v našej „rodovej“krajine a zároveň zabezpečovať budúcnosť našich seba a našich detí. Je dosť vtipné, že môj manžel bol po mne pozvaný na pohovor, pravdepodobne kvôli zvýšenej kontrole jeho previerky. Bol znepokojený slovnými otázkami a ja som sa mu zasmial, že celý proces bol veľmi úctivý a dôstojný. Otázky, ktoré ma položili, boli jednoduchšie, takže som sa cítil, akoby som ich preštudoval!
Keď som sa stal občanom USA v čase sýrskej revolúcie a zároveň mi slúžil ako povstalec Minút revolúcie, cítil som sa, akoby sa všetko perfektne spájalo. Moje deti boli vychované ako občania sveta so zákonnými právami občana USA (alebo dánskeho, v prípade starších detí, ktoré ešte neboli schopné zaplatiť poplatky za svoju prísahu lojality). Moja dcéra, Laila, sa tiež stala občiankou a hovorí, že sa cítila Američanka oveľa skôr, ako sa narodila.
Tieto nadchádzajúce prezidentské voľby budú po prvýkrát, ako budeme hlasovať môj manžel a ja.
Autor v roku 2015. Autor fotografie: Tarek Madany
Kým som opustil svoju domovskú krajinu veľmi mladú a nikdy som nemal možnosť hlasovať, v prípade môjho manžela nebolo slobodné hlasovanie v jeho domovskej krajine Sýrii nikdy skutočnou možnosťou. Je pre mňa také fascinujúce, že tak ako sýrsky režim pracoval na utláčaní svojho ľudu a odstránení všetkých stôp slobodného myslenia a iniciatívy, sýrskoameričania a Sýrčania, o ktorých vieme, že sú milovníkmi slobody a presadzujú realitu, že ľudia žiť slobodne. Čo je také pozoruhodné na Ústave Spojených štátov, je zabezpečiť, aby boli občania odcudzení od aktívnych účastníkov národa - napriek pretrvávajúcemu rasovému a etnickému napätiu.
Najmä pre tých z nás, ktorí nie sú bieli alebo nosia naše náboženské presvedčenie na hlavách, nie je tu každodenný život rovný a nesprávne misie často prechádzajú hlboko, ale potenciál je tu a máme ústavné právo usilovať sa o rovnaké a správne zaobchádzanie a očakávať ich, Takže pre pána za predpokladu, že som práve prišiel, som odpovedal, že som práve vystúpil z lode. Cítil som sa dosť bezpečný na to, aby som si uvedomil, že po rozhovore o Sýrii, mojej organizácii NuDay Sýria a humanitárnej kríze by si diváci stále mysleli, že som iný a ani jeden z nich.
Táto esej je súčasťou série My Time in Line, v ktorej prisťahovalci zdieľajú svoje skúsenosti s tým, aké to je pre získanie právneho štatútu.
