Foto: Kelly Hart
"Dámy a páni, práve sme vstúpili do vzdušného priestoru Saudskej Arábie, ak potrebujete prejsť na vhodné oblečenie, teraz je ten pravý čas to urobiť."
Počul som, že toto oznámenie sa uskutoční počas letu, ale odhodil som ho ako jeden z tých cestovných mýtov; pri návšteve iných kultúr sa realita zriedka zhodovala s tým, čo vám médiá alebo iní ľudia povedali.
Niekoľko žien sa postavilo a zamierilo k kúpeľni, aby sa vymenilo.
Po pristátí v Džidde som nastúpil do autobusu k terminálu. Keď som si sadol na miesto, upútal ma pozornosť Saudský muž. Vstal z vlastného sedadla a ukázal na stojaci ženu. Ponuku odmietla zdvorilým potrasením ruky.
Muž sa opýtal iného a odmietol sedieť, kým ho žena nakoniec neprijala. Pri rozhliadaní sa okolo autobusu mala každá žena čiernu abaju, ktorá ich zakrývala od hlavy po päty. Zaujímalo by ma, či by radšej odstránili svoje ozdoby, než aby mali miesto.
Budova terminálu bola zaplavená bielymi tradičnými bábikmi a červenými kárnymi khiefahmi. Jediné ženy boli tie západné, ktoré som videl v lietadle; teraz tlačia svoju batožinu smerom k čakajúcim autám.
Černobiele postavy, ktoré sa plavia po termináli, by mali byť krátkym úvodom k tomu, čo by som videl v Kráľovstve, a neustále pripomínať problém, ktorému sa snažím porozumieť.
Prísne iba pre mužov
Keď som prvý večer kráčal popri nábreží v Jeddahu, bol som prekvapený, keď vidím medzi miestnymi obyvateľmi rušnú spoločenskú scénu.
Našiel som malú iróniu vo farbách, ktoré tak očividne rozdelili kráľovstvo.
Muži a ženy kráčali spolu po rieke Cornice, iní priniesli prikrývky a malé pikniky, ležiace na pláži pri západe slnka.
Deti kričali s potešením, keď si užívali jazdu na ťave alebo osli, keď sa ich rodičia pozerali zblízka, zatiaľ čo niektoré páry kráčali pozdĺž morského pobrežia; iní sedeli na morskej stene, zatiaľ čo ich deti sa hrali na piesku.
Mohlo to byť akékoľvek pobrežie na svete, keby to nebolo pre abáju pokrývajúcu každú ženu. "Je to len odev, " povedal Mohammed, jeden z našich eskortov v kráľovstve, a povedal: "neovplyvňuje to, čo je pod ním."
Na takmer všetkých verejných miestach sa objavili nápisy „Rodinný vstup“, „Iba jednotlivci“a „Iba striktne muži“. Reštaurácie by často mali samostatné dvere, takže muži a ženy by sa navzájom neprechádzali, keď prešli do oddelených miestností.
Pri pohľade dolu z tretieho poschodia nákupného centra som bol prekvapený, ako prísne a samozrejme sa toto pravidlo presadilo: biele šaty mužov vyplnili jednu stranu priestoru na sedenie a čierne abayas žien na strane druhej.
Našiel som malú iróniu vo farbách, ktoré tak očividne rozdelili kráľovstvo.
Porovnanie kultúr
Saudské zvyky nariaďujú, aby sa muži a ženy nemiešali. To sťažilo získanie pohľadu Saudskej ženy na ich život v kráľovstve, preto som hľadal rozpravu na inom mieste.
Foto: Kelly Hart
List v anglických novinách Arab News mi poskytol jeden pohľad: „Hudba, socializácia… muži a ženy na rovnakom mieste“napísala študentka saudskej univerzity o kaviarňach, ako je Starbucks, s toľkými hriechmi na jednom mieste. mali by byť zakázané. “
Mnohé ženy, ktoré sú proti ich životnému štýlu, nepochybne nemôžu hovoriť. Ale aj tento jednoduchý komentár ma prinútil uvedomiť si, že pokúsiť sa spojiť svoje vlastné názory s názormi Saudovcov by bolo zbytočným cvičením. „Nemôžete porovnávať Saudskú republiku so západnými štátmi“bola v mnohých článkoch o regióne opakovaná fráza.
Ale súdiť možno aj opačným smerom. Medzi výrokmi o oddanosti islamu v novinách som tiež našiel tento odporný názor:
„Západné oblečenie môže spôsobiť, že mladé dievčatá budú vyzerať sexy, “napísal jeden muž na stránke Arab News. Pokračoval tým, že abaya by mali nosiť dievčatá, ktoré majú už šesť rokov, aby sa tomuto rozptýleniu zabránilo.
„Než som odišiel do Británie, všetko, čo som vedel o západných ženách, bolo to, čo som videl vo filmoch. Vieš, čo tým myslím? “Povedal Wahid, manažér miestneho hotela, ktorý pred niekoľkými rokmi navštívil Britániu. „Teraz viem, že ženy na Západe nie vždy myslia na sex. Viem, že je ich viac ako to. “
Aj keď naša konverzácia pokračovala, bolo jasné, že tam nepovažuje oveľa viac.
„V domácnosti patrí dobrá saudská žena. Rád varí a šije. Prečo musí ísť von, športovať alebo jazdiť? Život so svojou rodinou má radosť. ““
Perspektíva druhého
V domácnosti patrí dobrá saudská žena. Rád varí a šije. Prečo musí ísť von, športovať alebo jazdiť?
Ako neskôr vysvetlil náš eskort Mohammed, tento pohľad na ženy nebol univerzálny. "Moja žena je riaditeľkou detskej školy a myslím si, že niektorí ľudia si myslia, že ženy nepotrebujú prácu, ale tento názor sa pomaly mení."
(Na rozdiel od všeobecného presvedčenia majú ženy povolené pracovať a môžu dokonca zastávať úradné moci, pokiaľ sú pod ňou len ženy).
„Ženy teraz nosia preukazy totožnosti a majú možnosť prístupu k svojim financiám (zatiaľ čo k ženským úsporám by mali prístup iba muži z rodiny - ak vôbec nejaké mali). Zúčastňujú sa aj na miestnych voľbách. Hovorí sa dokonca aj o tom, ako umožniť ženám viesť motorové vozidlo, myslím si však, že to bude vždy len hovoriť. “
Len kúsok od mesta Džidda je rad súkromných pláží. S vysokými múrmi a súkromnou bezpečnosťou si môžu bývalí šlapky užívať kúpanie a opaľovanie bez toho, aby sa pridržiavali prísneho kódexu obliekania Saudi.
Počas návštevy jednej z týchto pláží na šnorchlovanie v Červenom mori som si všimol, že sa žiadny z našich saudských sprievodcov nedotýkal žien, ktoré chodili v bikinách. S mojím prvým zrakom na ženské telo za viac ako týždeň sa hanbím povedať, že sa sotva môžem odvrátiť.
Jednoduchý výlet na pláž mi otvoril oči, koľko mužov tu musí cítiť:
Nezosobášený muž v Saudskej Arábii nikdy neuvidí tvár ženy, s ktorou nesúvisí. Pri usporiadaných manželstvách bude ženích vidieť svoju nevestnú tvár prvýkrát až po obrade. Holé ruky ženy sú také neznáme a držia toľko záhad ako akákoľvek iná časť tela.
