Liehoviny + koktaily
Položil som svoju plechovku Heady Topper na sklo s whisky Glencairn a zdvihol sekeru. Môj cieľ: ručne maľovaná doska v blízkosti hosťovského statku liehovaru WhistlePig. Soundtrack odohrali letné cikády stredného Vermontu, keď som hodil jednu sekeru za druhú a najviac sa odrazil od hracej plochy. Hodil som sekeru alebo dva do sanitizovaných firiem s (predpokladám) obrovskými poistnými zmluvami. To rozhodne nebolo. Počas pobytu na farme WhistlePig to bola jednoducho aktivita pred večerou.
Pre milovníkov whisky je liehovarom WhistlePig farmárska výroba čokolády spoločnosti Willy Wonka pre Charlieho, mínus miznúce deti. Na súkromnej farme s rozlohou 500 hektárov je k dispozícii liehovar na mieste, ručné fľašovacie centrum, 20 hektárov javorov vyťažených sirupom, polia raže a päťizbový penzión s kuchyňou a na poschodí „izba Rumpus“s biliardový stôl, celý bar, zbierka záznamov a arkádové hry.
Na rozdiel od zábavného domu s čokoládovým domom Willy Wonky nepotrebujete zlatý lístok. Aby ste boli pozvaní, aby ste zostali na farme, musíte si kúpiť sud whisky - alebo pravdepodobne byť súčasťou skupiny whisky, ktorá vstupuje do skupiny vybranej jednej sudy.
Sudy na predaj pochádzajú z programu rezervných sudov WhistlePig. Všetky sudy sú naplnené 10-ročnou ražnou whisky a s rôznou chuťou od agresívneho korenia po jemné (prinajmenšom pre sudovú whisky s jedným sudom). Vďaka zákonom o distribúcii tretích strán v USA musí každý, kto má záujem o kúpu sudu, vykonať oficiálny nákup prostredníctvom tretej strany s licenciou na alkohol, napríklad v obchode s alkoholom. WhistlePig môže pomôcť vytvoriť spojenie medzi osobou kupujúcou sud a obchodom. Potom prichádza zábavná časť. Ľudia, ktorí majú záujem o kúpu sudovej chuti od piatich alebo šiestich rokov, sa dajú urobiť priamo z sudov na farme alebo z malých vzoriek sudov v rodnom meste osoby. O dva mesiace neskôr sa do skladu s alkoholom na vyzdvihnutie doručí 132 fliaš so zvyčajnými štítkami. Cena za barel závisí od štátu, ale pohybuje sa v rozmedzí od 11 000 do 14 000 dolárov.
Predaj sudov nie je pre WhistlePig jedinečný, ale iné značky vo všeobecnosti obmedzujú predaj na bary, reštaurácie a obchody s alkoholom. WhistlePig sa tiež zameriava na kluby whisky s členmi, ktorí sú zberateľmi alebo hľadajú jedinečné fľaše. Títo členovia tiež v závislosti od toho, koľko ľudí sa započítajú, sú pripravení minúť veľký kus peňazí na kultovú whisky, ktorú vybrali z davu iných whisky, má vlastnú etiketu a nikde inde ju nemožno kúpiť.
Za počiatočným šokom z ceny nálepky stojí cena whisky. Rozdelené na fľaše, náklady na kúpu sudu sú v priemere nižšie ako 100 dolárov za fľašu (priemerná cena police 10 rokov WhistlePig je podľa vyhľadávača vína 81 dolárov). Navyše je tu aj kicker: viacdňový pobyt na farme pre päť až 10 ľudí, ktorí vstúpili na barel.
Foto: Nickolaus Hines
Ak si neviete predstaviť, že by niekto používal tak ťažko zarobené doláre a dni dovolenky na takúto skúsenosť, tento koncept nie je tak pritiahnutý, ako to znie. Druhy ciest, ktoré kedysi priťahovali výklenok publika, zažívajú rozmach, vrátane cestovania zameraného na jedlo a pitie. Najmä cestovanie spojené s whisky.
Trasa Kentucky Bourbon Trail prvýkrát zaznamenala milión návštevníkov v roku 2017 a celkový počet osôb, ktoré navštívili za posledných päť rokov, predstavuje 2, 5 milióna ľudí zo všetkých štátov a 25 krajín. Štúdia prieskumu trhu s whisky na celosvetovom trhu predpokladá, že v období rokov 2019 až 2023 „sa očakáva, že rastúca popularita cestovného ruchu zameraného na whisky bude poháňať rast trhu počas predpokladaného obdobia.“
Program farmárskeho pobytu a nákupu barelu WhistlePig spája tento záujem o cestovanie po whisky s luxusom a prispôsobením.
„Snažíme sa viac osloviť spotrebiteľov, “hovorí Pete Lynch, hlavný mixér spoločnosti WhistlePig. "Nechajú ich, aby si vybrali vlastný sud, urobia vlastnú zmes na mieru, nech už to bude čokoľvek." Je to ťažšia cesta, ale je to najlepší spôsob, ako prispôsobiť zážitok a zdokonaliť ho. “
Pokiaľ ide o zážitky z whisky, WhistlePig je na vrchole. Akonáhle si skupina kúpi barel, vyberie si vhodný termín pobytu. Niekedy je to skupina po 10, inokedy po dvoch po piatich. Lynch popisuje dostupnosť ako do istej miery ako lekárska kancelária, kde je farma rezervovaná na najbližšie jedno až tri mesiace, ale v závislosti od vašej flexibility by sa dátum mohol do niekoľkých týždňov otvoriť kvôli zrušeniam a iným faktorom.
Akonáhle ste tam, zážitok je to, čo chcete. Nastavili ste si vlastný itinerár zo zoznamu aktivít, ktoré poskytol tím farmárskeho pobytu WhistlePig, a vy ste ubytovaní v päťizbovej farme na pozemku, ktorý je najlepšie opísaný ako luxusný rustikálny dom. Skupina, ktorá kúpila barel, má dvojposchodový statok pre seba. Dom by nemal byť na peknom predmestí na mieste, okrem toho, že má upratovaciu posádku a šéfkuchára na mieste, ktorý varí s použitím surovín pochádzajúcich z miestnych fariem. Navyše skutočnosť, že je obklopená liehovarnou whisky na whisky od spoločnosti Vermont.
Pozrite sa na polia raže a mlynčeka na mletie alebo len povedzte okolo fotografií a sudovej miestnosti. Vydajte sa na turistiku jednou z mnohých trás a vydajte sa na výpravu za muškárením alebo pite koktaily v cukrárni s motívom tiki (kde miazga javorových stromov WhistlePig končí predtým, ako sa vyrobí z javorového sirupu domovskej značky) a popite pivo v miestnosti Rumpus. Čokoľvek urobíte, bude do toho zapojená whisky. Veľa z toho. A keď je deň hotový, za penziónom je táborák, kde je ešte viac - uhádli ste - whisky.
„Pretože každá itinerár je zostavená doslova na mieru, berieme do úvahy, kto príde a čo chce robiť, keď urobia ochutnávku sudov alebo zmes na mieru, “hovorí Ida Levick, ktorá pomáha spustiť program sudov WhistlePig a spúšťať ďalšie produkty.,
Foto: Nickolaus Hines
Hlavný program a farmárske pobyty sa začali organicky asi pred piatimi rokmi, hovorí Lynch. Ostatné liehoviny ponúkajú na mieste návštevy barov, reštaurácií a ďalších ľudí v priemysle, ktorí kupujú barel pre firmu. Keď spotrebiteľ vyniesol podobné veci bez toho, aby sa pripojil k odvetviu (z právnych dôvodov sa vyžadoval iný oficiálny kupujúci ako tretia strana), spoločnosť WhistlePig našla spôsob, ako to dosiahnuť. Rastie rok čo rok a priťahuje skupiny whisky, ktoré kupujú sud pre členov, policajné jednotky, ktoré kupujú jednu do aukčných fliaš na charitu, a luxusné kluby, ktoré hľadajú pridanú hodnotu pre zaregistrovaných ľudí. Zoznam pokračuje. Hlavná vec, ktorú majú všetci nepriemyselní kupci sudov, je ochota cestovať z celej krajiny a dostať sa na malú farmu Vermont.
"Ako whisky rastie, platí to aj pre whisky, " hovorí Lynch a uvádza whisky, ako napríklad The Bourbon Cartel, ako kategóriu, ktorá sa za posledných 10 rokov rýchlo rozrastá a vykazuje známky pokračujúceho rastu. „[Barrel nakupuje a na farme zostal] uhol, ktorý sme mali donedávna kvôli nedostatku cieľového publika. Pomysleli sme si: „To je niečo, z čoho sme nevyužívali, že by sme mali byť.““
V procese získavania záujmu o kúpu sudov sa spoločnosť WhistlePig tiež zapojila do prírodného cestovného úniku na farme Vermont. Farma má okrem raže aj roztomilé prasa s názvom Mortimer Junior a kozy. WhistlePig môže organizovať výlet na muškárenie, a hoci ja osobne som nič nezachytil, existujú oveľa horšie spôsoby, ako tráviť čas, ako popíjať fľašu WhistlePig pri vrhnutí do jemného potoka Vermont. Nebolo to všetko z jednej činnosti na druhú - po večeri boli relatívne pokojné nočné táboráky (vrátane papierového menu so zoznamom asi 10 miestnych fariem, z ktorých boli suroviny získané) a pokračovanie večierku nad hrami bazén v izbe Rumpus.
"Ľudia niekedy nechcú nič robiť a zavesiť, " hovorí Lynch. „Častejšie než oni prinesú whisky zo svojich zbierok a zvyčajne je to šialené [fľaše]. Je to spôsob, ako sa [členovia skupiny whisky] spojiť. “
Foto: Nickolaus Hines
Značka WhistlePig plynule zapadá do tohto dobrodružného štýlu súkromného pobytu na farme. WhistlePig sa začala v roku 2007 a začala sa v roku 2010 so záväzkom ražnej whisky. Bývalý majster liehovaru Mark´s Mark Master Dave Pickerell sa zapojil skoro, keď WhistlePig kúpil sudy 10-ročnej ražnej whisky z kanadského liehovaru, ktorý mal v úmysle použiť whisky na miešanie. Názov spoločnosti Pickerell dal novej spoločnosti dôveryhodnosť.
WhistlePig sa rýchlo stal obľúbeným kultom a zostal jedným, aj keď sa komunita whisky obrátila proti značkám, ktoré získavali destilát z veľkých liehovarov. V roku 2016 bol zakladateľ Raj Bhakta zo strany investorov veľmi verejne vytlačený z podnetov a obvinení z pod vplyvom alkoholu a užívania kanabisu. Bhakta tieto tvrdenia spochybnil, ale vedenie značky v značke sa posunulo. Popularita však pokračovala.
Foto: Nickolaus Hines
Dnes sa WhistlePig cíti takmer ako spustenie Silicon Valley, ktoré sa nebojí pohybovať rýchlo a ničiť veci. Keď vodcovský tím uvidí, čo chcú, idú za ním. WhistlePig stále dodáva svoju whisky z veľkých liehovarov, aby vyrábala vlastné zmesi (Lynch tvrdí, že získavanie surovín nie je na stole), ale teraz tvorí aj spravodlivú časť svojej vlastnej whisky, a to aj pre program, ktorý nazýva „Triple Terroir“. Medzi tri úplne vermontské časti patrí raž pestovaná na farme, miestna voda na dôkaz whisky a sudy vyrobené z dubov Vermont pestovaných na mieste. Fľaše FarmStock, ktoré sa teraz nachádzajú v tretej iterácii, používajú viac ako 50 percent raže pestovaného na panstve.
Aj keď je na farme k dispozícii viac ako dostatok FarmStock (a všetkých ostatných typov WhistlePig), nákup jedného sudu je obmedzený na 10-ročné sudy s pôvodom v zdroji. Každý z týchto sudov je odlišný od druhého.
„Za posledných 10 rokov sa všetko zmení, “hovorí Meghan Ireland, ktorý pracuje na zabezpečovaní kvality a logistickej stránke programu sudov. "Čo robí jeden sud tak vysoko ceneným je to, že každý sud je legitímne iný."
Foto: Nickolaus Hines
Po tom, čo som prišiel na farmu a liehovar v deň, keď som prišiel, ma a Írsko viedli spolu s malou skupinou spisovateľov a fotografov whisky do krčmy, kde sa skladujú sudy. Írsko ponorilo zlodej whisky do suda a nalial nám vzorku. Teplo priamej whisky zostalo na mojom jazyku po celé hodiny, hoci do tej doby to mohlo byť vyvrcholením všetkých ochutnávok, ktoré som urobil popoludní.
Pri pohľade na sudy sa jedna myšlienka stále vracala ku mne: Pre pravého milovníka whisky s túžbou zostať v liehovarníckej farme na farme, to všetko môže byť vaše o víkende, ktorého spomienky zostanú čerstvé, avšak dlho trvá vyleštiť 132 fliaš ručne vyberanej whisky.
