Foto: Stéfan
„Kde ste sa v Orientu stretli so svojou ženou?“ Spýtal sa muž vo svojich šesťdesiatych rokoch, ktorý sedel vedľa mňa na lodi. Zamerali sme sa na malý ostrov pri pobreží Borneo a v rozhovore sme dosiahli pokoj, ktorý mi dal viac či menej gramaticky koherentnou vetou, celú jeho osobnú históriu od chlapcovstva v Missouri, až po jeho misijnú prácu Mormon. v Malajzii do súčasného poločasu odchodu do dôchodku v Idahu.
V deväťslovnej otázke „Kde ste v Orientu ste sa stretli so svojou ženou?“Je veľa podtextov, aj keď ste vylúčili geografickú pamiatku výrazu „Orient“. Ako som už vysvetlil, aj keď rodičia Aileenov sú z Tchaj-wan celý život prežil v New Yorku, a to jej, subtextuálne, nezachránil som ju pred pasákom v Šanghaji, svetlo v jeho očiach bolo tlmené. Keď som skončil, chvíľu sa posadil, hľadel na vlny a potom vzhliadol a povedal: „Huh. Nie je to také milé. “
Teraz je možno nespravodlivé očakávať, že by bývalý misionár v tubových ponožkách a sandáloch bol sto percent politicky korektný, keď sformuloval vetu, ale bol som naštvaný - nie na muža, ale na otázku. Takmer každý ďalší turista, ktorý sa stretávame s Aileen západne od Medzinárodnej dátumovej rady, nás žiada o variáciu tejto otázky. Nikto sa nikdy nezaoberal rodinou tučných baleniek, ktoré nosia Európanov o ich pôvodnom príbehu, ale ak cestujete ako súčasť ázijsko-belošského páru, počas cesty môžete očakávať tretí stupeň.
Foto: Desmond Kavanagh
Medzirasové páry sú v Spojených štátoch dosť bežné (s výnimkou zjavne v Idahu), že dokonca aj výraz „interracial“má akési podivné, dozadu sfarbené. Skutočne budete počuť iba slovo, ktoré v súčasnosti používajú rasisti, pornografi alebo štatistici.
Zamierte do juhovýchodnej Ázie, kde sútok hospodárskej nerovnosti, lacných leteniek a vysokej rozvodovosti spôsobil, že región sa nedávno prešiel za pánom, ktorý nedávno hľadal pána, aby našiel ženu pre spoločnosť, a pohľad zmiešaného páru má tendenciu. mať menej ako pozitívne konotácie. Zdá sa, že turisti v regióne sú drsní, aby dokázali reagovať na akékoľvek heterogénne rasové párovanie s listami, snickermi a položenými otázkami o tom, kde ste sa stretli so svojou manželkou.
Tieto reakcie sa v jednotlivých krajinách mierne líšia, ale nikdy úplne nezmiznú. Zdá sa, že v Singapure a Kuala Lumpur si to ostatní turisti nevšimnú, zatiaľ čo v Thajsku - kde vízia miestnych žien závratne preplietala prsty cez široké hrudné vlasy západných mužov, sa ich nadriadený v turistickej krajine spolu s Veľkou nocou hlboko zakorenil. Palác a korenie rozbíjajúce korenie - je do značnej miery otrávené, pokiaľ sa dá chodiť bez toho, aby sa mu zachvátilo smradľavé oko od ostatných cestujúcich.
(Nie, že by sme s Aileen boli úplne nad týmto druhom bezohľadnosti. Raz sme kráčali po rušnej ulici v Phukete a zakričali „stredný život“zakaždým, keď sme prešli zmiešaným párom v snahe získať štatisticky platné meranie frekvencie).
Nezdá sa, že by nás odradili dve skupiny ľudí. Prvý z nich sú miestni obyvatelia. Ľudia vo všeobecnosti vedia, či je niekto z ich domoviny, a preto nie je prekvapujúce, že väčšina domorodcov v našich hostiteľských krajinách sa okamžite neskoro k záveru, že môj životný partner bol zakúpený v odtrhnutej bare za rohom.
Tým nechcem povedať, že nikdy neurobili žiadne nesprávne predpoklady o Aileen a I. Len urobia nesprávne. Uskutočnili sme veľa rekurzívnych rozhovorov v štýle opátov a Costellov s ľuďmi, ktorí boli konfrontovaní s párou, keď boli konfrontovaní so ženou, o ktorej sa predpokladá, že sú čínskymi národmi, hovoriacimi dokonale americkou angličtinou.
"Prepáčte, Peter, odkiaľ je Aileen?"
"New York."
"Ale vyzerá … čínsky?"
"Jej rodičia sú z Taiwanu."
"Ale hovorí anglicky …"
"No, je z New Yorku."
"Ale vyzerá … čínsky?"
"Jej rodičia sú z … pozri, môžem si len dať kávu?"
Foto: hulivili
Alebo, ako to uviedla jedna indonézska žena, „bola som zmätená, pretože … vyzerá ako … my, len viac, “predtým, ako stiahla svoje viečka späť.
Druhou skupinou sú muži v zmiešaných pároch. Zdá sa, že robia rovnaké predpoklady, aké robia iní turisti, ale namiesto toho, aby konali lepšie, prejavujú gesta príbuzenstva. Prikývajú na nás, ako by dvaja chlapci v čiapke Yankees mohli prikývnuť jeden na druhého v uliciach New Yorku. Označujú nás ako ľudí v dave, s ktorými môžu prísť a hovoriť.
V odletovej hale v domácom termináli v Bangkoku sa pár - 50-členná Nemka a 30-thajská thajská žena - hádali o pár kresiel dole, striedali ostré komentáre tam a späť v zmesi thajčiny a nemčiny, kým muž sa postavil s gestom, ktoré prekladá - v akomkoľvek jazyku - „Ach áno, dobre to dokážem.“
Prešiel k Aileen a položil jej hádku otázok, každá so zvyšujúcou sa intenzitou, o tom, kde sú mreže v Phukete. Po niekoľkých minútach, čo by OSN označila za „malý medzinárodný incident“, sa muž zastavil a povedal: „Ach, nie si z tejto krajiny“, predtým, ako sa potuloval so svojim spoločníkom, ktorý sa pokúšal vŕtať do hlavy malé diery jej oči.
Mnoho ľudí cestuje, aby spochybnilo svoje predpoklady. Zdá sa, že sme s Aileen skončili spochybňovaním domnienok iných ľudí prostredníctvom cestovania.
