Kambodžské dieťa / Foto: subliminati
Kambodžský expat čelí každodennej realite chudoby a utrpenia - a pýta sa, ako to ovplyvnilo jej schopnosť kultivovať sympatie.
Dnes ráno som si pripravoval čaj a prečítal som si meno na kanistri na čaj - thajskej spoločnosti Phuc Long - a ani som sa uškrnul, ani som o tom nerozmýšľal.
A to je jeden náznak toho, že tu možno žijem príliš dlho.
Tu je ďalší:
Včera som kráčal po ulici a chlapík bez zbraní, ktorý predával knihy z krabice visiacej okolo krku, ma požiadal o nejaké peniaze. Nenosil som svoju prilbu pod pažou (ako obvykle, označujem ma skôr za expat ako za turistu) a najprv ma nepoznal.
A potom si ma pamätal z celého mesta a dal nejaký pokrčený pokrm a nie nepriateľský úsmev, akoby povedal: „Prepáč! Ste tu pravidelne. Samozrejme, že mi nič nedáte. “
A potom sme sa zasmiali a prešli sme okolo seba, a až keď som bol asi pol bloku ďalej, dostal som na svoju ľahostajnosť chladivý chlad.
Čaj a ľahostajnosť
Prispel mi život v Kambodži k súcitu? Aj po takmer roku tu je ťažké poznať „správny“spôsob, ako sa správať tvárou v tvár chudobe a traumatám iných ľudí. Cítite to príliš veľa a budete neschopní; cíti sa to príliš málo a budeš nejaká Marie Antoinetta („Nech pijú pivo Angkor, ak nemajú žiadnu pitnú vodu!“)
Foto: Jason Leahey
Ak sa chcete cítiť, akoby ste tu vôbec patrili, musíte sa trochu obliehať realite obetí nášľapných mín a špinavých detí a konať inak musí Khmer aj expat vnímať ako miazgu.
Raz som išiel do miestnej mexickej reštaurácie a dve vysťahované ženy sedeli s malým khmerským chlapcom, pre ktorého si kúpili večeru.
Vyzerali však trochu rozmarne, pretože potom, čo si objednali, všimli si, že na rozdiel od väčšiny detí, ktoré v noci chodili okolo Pub Street, mal tento chlap nové tenisové topánky, chodil do vládnej školy vyhradenej pre pevne strednú triedu a mal matka, ktorá na neho dohliadala pri rozhovore so svojimi priateľmi cez ulicu.
Samozrejme, sú oveľa horšie veci ako nákup dieťaťa, akéhokoľvek dieťaťa, koksu a quesadilly, ale cítili sa, akoby boli podvedení, a pomáhajú niekomu, kto by ich najviac nepotreboval. Bola to taká turistická vec.
A my obraciame oči na turistov, ľudí, ktorí sa vrhnú na týždeň alebo dva a hádzajú peniaze na prvý problém, ktorý vidia, bez ohľadu na to, či to urobí niečo dobré. Potom aspoň niečo robia.
Súdiac ten druhý
Čo robím? Z doterajšieho písania mal prospech niekto z Kambodže?
A ak som niekedy menej sympatický, ako by som mal byť voči Khmerovi, mal by si počuť môj vnútorný monológ o Západoch a ich problémoch. Beda tomu, komu začujem sťažovať sa na teplo, hmyz, potenciálne baktérie vo vode alebo nepohodlné sedadlá autobusov; budú ma ticho vyznamenaní.
Niekedy je výhodou byť svedkom nešťastia druhých a namiesto toho, aby ste pociťovali drvivú depresiu vo svete, cítili sa … dobre, šťastie.
Po prvé, neotvorili nikdy sprievodcu žiadnou krajinou juhovýchodnej Ázie?
A je tu ďalšia úroveň mojej reakcie, tá časť, ktorá sa vždy považovala za nejakého parochňa. „Ak to dokážem, “opovrhuje táto časť seba pohŕdavo, „potom musíš byť najnižšou maceškami.“
A čo je horšie, niekedy sa mi táto tvrdšia stránka niekedy páči. Cítim sa úprimne a pružne a menej pravdepodobné, že sa ospravedlňujem. Nie je to tak, akoby som zabudol na skutočnosť, že keby som zajtra zomrel a zomrel by som na smrť hladom, stále by som prežil pohodlnejší život ako 99% kambodžských občanov.
Ale niekedy je výhodou byť svedkom nešťastia druhých a namiesto toho, aby ste pociťovali drvivú depresiu vo svete, cítili sa … dobre, šťastie. A aj tak…
Pestovanie nepripevnenia
Hovoril som so svojím mníchom priateľom Savuthom o tom, ako je z budhistického pohľadu na ľudskú lásku druh utrpenia, rovnako ako nenávisť. Je ťažké, keď som sa objavil uprostred západných myšlienok, omotať si okolo toho moju hlavu.
Foto: Ian MacKenzie
Pre obyvateľov Západu znie budhistický ideál „odlúčenia“podozrievavo ako ľahostajnosť. Ale myslím si, že o čom hovoril Savuth, bolo dosiahnutie filozofickej vyrovnanosti - mali by ste cítiť súcit a súcit s bohatými podvodníkmi aj žobrákmi, pretože obe trpia ako súčasť ľudského stavu.
Moja priateľka Alžbeta mi už dávno povedala niečo podobné iným spôsobom - „Len preto, že existujú koreňové kanály, neznamená to, že získanie výrezov nie je bolestivé.“
Ale nie je to tak ako ja, pozerať sa na problém mozgovo namiesto toho, aby sme sa zaoberali lepivou vecou, ako sa cítiť?
Naposledy, keď som bol v New Yorku, zistil som, že rozprávam kamarátovi o Big-Headed Baby, monstrózne zdeformovanom dieťati, ktorého matka ho vezme na všetky veľké festivaly, kde prosí o peniaze, kontajner na zmenu umiestnený na rohu jeho špinavá prikrývka.
Kto by necítil súcit s dieťaťom? Mám však ťažké pociťovať ľútosť nad matkou, keď si musí byť vedomá návalu neziskových organizácií v Kambodži, ktoré by jej možno mohli pomôcť jej dieťaťu - jednoducho je výhodnejšie okamžite ho prehliadať ako cirkusový čin.
Napriek tomu môj priateľ vyzeral trochu zarazený mojou bezcitnosťou. A možno by to mal byť. Nemôžem spojiť svoj vlastný postoj s Savuthovou univerzálnou sympatiou - nič nedokazuje viac ako moje veľmi odlišné pocity voči veľkodušnému dieťaťu a jeho matke.
Kam ma to teda nechá? Nadarmo v nádeji, že sa dokážem prinútiť cítiť sa ako pre pacienta s koreňovým kanálikom, tak aj pre obeť v papierovej podobe? Kambodža nikdy neposkytuje ľahké odpovede; to len sťažuje ignorovanie otázok.
