8 hodín ráno
Som hore, ale nehýb sa; tiché ranné ľahké prúdy pozdĺž drsných okrajov sivých tehlových stien. Dúfam, že sa prebudí aj duch. Možno pôjde okolo mojej postele, keď zakopne do kúpeľne? Bohužiaľ, zdá sa, že iba živé bytosti zakopávajú okolo s chrumkavými rannými očami. Vstávam a robím len to.
Zostávam s veselým strýkom Willie a tetou Val (dvakrát odstránené). Lepšiu polstoročie žili v tomto 400-ročnom prestavanom statku s názvom Little Llanthomas na okraji mesta Monmouth vo Walese. Je to čiernobiela dedina, v ktorej veľká časť obyvateľstva žije na vidieku. Zaujíma ma Monmouth a väčší Wales. Väčšina ľudí hovorí Waleskom, šikmým, gutturálnym jazykom. Dá sa očakávať, že v poliach uvidia škriatkovia a víly.
Miestny mi povedal, že Wales sa cíti „kmeňový“. Pre mňa je to úžasne divné.
08:30
Opatrne som špičky po nerovných schodoch do kuchyne.
"Dobré ráno, " usmieva sa Val. Obráti sa späť k starožitnému sporáku Aga. Dokonca aj v mojom rannom hlúposti som ohromený jej navigáciou po viacerých horákoch a sporákoch, všetko neustále pri svojich vlastných teplotách. Používatelia Aga počas procesu varenia pohybujú jedlom do rôznych častí (tu varte, tu pečte, zohrejte). Je to zapamätaný systém uložený v mysliach vysokých, šedých a vhodných britských dám.
„Budete mať čaj alebo kávu?“Pýta sa Val. Keďže som Američan, žiadam čiernu kávu. "Máme to isté, " hovorí.
"Normálne berieme čaj do postele o 8. roku. Potom zostúpime o deväť, aby sme si dali kávu s ovocím a obilninami." Jej špicatý popis je mojím prvým vyfarbením rutiny a štruktúry, ktoré zapuzdrujú ich pokojný životný štýl.
09:45
Po raňajkách som požiadaný, aby som sa pripravil na pochôdzky. V polovici dopoludnia sú strýko Willie a Val zvyčajne cestovaní do iných častí Monmouthu, aby sa zaoberali pochôdzkami, ako je nakupovanie potravín, návšteva domu priateľov alebo zasielanie zásielok. Dnes plánujeme navštíviť drobný kostol sv. Martina, založený v 12. storočí. Moja teta je strážca národov a môj strýko je čestným tajomníkom rady farských cirkví. Pripravujú sa na návštevu biskupa z Monmouthu v zajtrajšej službe. Je zriedkavé, že biskup kraja putuje do kostolov vidieckej komunity, takže rada potom bude slúžiť sherry a občerstveniu.
Po prehliadke zatuchnutej vnútornej časti kostola na výkaly netopierov a pripojení dodatočnej lampičky na čítanie pre biskupa s okuliarmi sa dostaneme do najbližšej predajne.
Keď ideme, konverzácia náhle končí, keď sa naše malé anglické vozidlo zastaví; v nepatrnom jazdnom pruhu na nás prišla omnoho väčšia dodávka. Reverzujeme na štvrť míle, kým sa nemôžeme vyrovnať, aby sme mohli prejsť.
Obchod je plný miestneho tovaru, britských sponiek a poštových zásielok; majiteľ Fiona ju tiež prevádzkuje ako miestna kancelária Royal Mail. Fotografujem teplé buchty a poháre čatní. Fiona ma zvedavo sleduje.
„Snažím sa stať fotografkou, ale nejde to veľmi dobre.“Odhodila hlavu dozadu a zakričala smiechom.
11:30
"Čas na čaj, " diktuje Val, keď sa vraciame k oblázkovej príjazdovej ceste. Val pripravuje čaj a sušienky na malom tanieri, ktorý odvezieme do nepripojenej slnečnej izby. Izba je stále, teplá a ľahko vonná kvetmi v plnom kvete vonku. Teta Val a strýko Willie sa spokojne usadili na prútených stoličkách a rozvinuli sobotný telegraf. Vtedy špehujem trampolínu vykukujúcu zozadu za drevenou bránou oviec.
"Prečo máš trampolínu?"
"Dostali sme to pre vnúčatá."
"Môžem na to skočiť?"
Samozrejme. Obed bude pripravený o 1. “
trinásť hodín
O hodinu neskôr som prepocený, vyčerpaný a potešený. Obed sú najchutnejšie panini, aké som kedy jedol. Perfektne chrumkavý chlieb, rozdrvený na age, s reťazovým kolesom, organickým slnečnicovým olejom, slaninou a šťavnatou paradajkovou nátierkou. Nepochybne chutí oveľa viac, pretože jeme v útulnej slnečnej sále a pijeme poháre chladeného bieleho vína.
„Piješ vždy na obed?“Pýtam sa. Hanblivo sa na seba usmievajú.
„Je to jedna z výhod odchodu do dôchodku.“
3 hodiny popoludní
"Dovoľte mi skontrolovať vás, " varuje Willie a otáča ma v kruhu s natiahnutými rukami. Športujem kompletný včelársky oblek. Môj strýko je menovaným hlavným včelárom v Monmouthe a chová štyri svoje vlastné úle. Raz, počas predchádzajúcej návštevy, pri večeri varoval mimo domu, pretože jeho včelár požiadal o pomoc. Snažím sa obmedziť svoje vzrušenie z toho, že som konečne mal možnosť pripojiť sa k nemu v včelárskych prácach.
Strýko Willie mi ukazuje, ako vykonať sériu kontrol. S opatrnosťou rozložíme každý úľ, aby sme odhalili hniezdo, kŕmenie a pracovné včely v najnižších priečkach ich naskladaného príbytku. Vidíme voštiny ako mimozemské planéty a nachádzame obrovské kráľovné včely. Vidíme struky bielych lariev. Naplňujem na včely staromódnu plechovku podobnú akordeónu, ktorá im dáva dosť stagnácie, aby sme ich úľov starostlivo preložili bez toho, aby ich rozdrvili. Vychutnávam si chvíle, natiahla som hlavu, aby som nasledovala ukazovacie prsty strýka Willieho a vypočula si jeho vysvetlenia pacienta.
sedemnásť hodín
"Čas na čaj, " hovorí Val. Opäť sa nachádzame v slnečnej sále, tentokrát jesť waleské koláče. Medzi mojou láskou k ovocným koláčom s pečeným ovocím a vlastnou chuťou včiel sa snažím nejesť celé balenie. "Nezabudni dnes večer na večeru!" Varuje Val.
Prvýkrát toho dňa si spomínam na hlavný dôvod, ktorý som navštívil tento víkend. Ich dlhoroční priatelia, susedia a predajcovia vína, ktorí vlastnia majetok, usporadúvajú svoje každoročné letné záhradné párty. Strana, ktorá je teraz inštitúciou v Monmouthe, otvára svoje dvere palete velšských a väčších obyvateľov Spojeného kráľovstva, od bohatých televíznych hviezd po jednoduchých poľnohospodárov. Očakáva sa, že hostia dorazí do vkusného oblečenia a zostanú neskoro do večera, hoci samotný účet je príležitostný (večera v štýle tapas a neobmedzené víno). Cítim sa ako pätnásťročný v plesový deň, závratný a nervózny.
19:30
Keď parkujeme v susedných budovách, dočasne sme zaslepení svetelnými lúčmi nášho vozidla, ktoré svietia do okien penziónu vedľa nádherného domu. Monmouthshire je neslávne známy pre „kuriózne prestavané poľnohospodárske usadlosti“, ktoré sú zvyčajne ozdobne krajinářsky upravené, bezchybne vykonávané architektonické zázraky umiestnené medzi poľnými cestami.
Dávam pozor, aby som nezachytil svoje letné hodvábne šaty na dvere auta, vstúpim na zametací trávnik. Ostrihaná tráva sa tiahne okolo mňa a na zapadajúcom slnku sivou. Vstúpime do kamennej chodby v prednej miestnosti a blikajú, keď vyjdeme do širokej, prepracovanej kuchyne. Môj žalúdok sa sťažuje, keď ucítim štipľavé klobásy zmiešané s najväčším kolesom briega, aké som kedy videl. Mincovňa z povodia plná toubboulehového šalátu a chrumkavého bieleho francúzskeho chleba sú korenistými vôňami. Za okamih sa mi na ramene objaví server. „Biela alebo červená?“Pýta sa.
Zamiešame sa cez kuchyňu a knižnicu do zadných schodov pozemkov. Dom je mozaikou pôvodného kameňa a dreva s modernými modernizáciami. Knižnica je ako veľká miestnosť, knihy a stropné okná lemujú podkrovie okolo bielych stien. Je to presne ako v knižnici v Beauty and the Beast, žasnem. Okrem iného sa stretávame s niekoľkými nedávno vrátenými z francúzskeho cyklistického zájazdu, univerzitných spolužiakov, miestneho zvoleného ministra a nových rodičov, ktorí migrovali do Monmouthu, aby vychovávali svoje dieťa pod mierovou vidieckou strechou. Ich odevy sú zložené, zalisované a zastrčené v bezchybnej, ale pripravenej metóde vidieckej elity.
Preplížim sa smerom k stolu na bufet, aby som našiel mourovatú mačku s tvárou v klobásech. Rozsvieti sa a ukradne polovicu klobásy. Keď poviem majiteľovi, preklína zlomyseľnú mačku a oznámi večeru. Ticho ďakujem mačke za pomoc.
polnoc
Nakoniec opustíme párty. Bozkávame sa a znova sa bozkávame a naposledy bozkávame na tváre ostatných párty. Keď konečne vystúpime z kamenného vchodu, je ľahké nájsť naše kabáty na háčikoch - my sme posledný, kto odišiel.
01:30
Som hore, ale nepohybujem sa, tenké záblesky hviezd stekajú po drsných okrajoch sivých tehlových stien. Dúfam, že aj duch je podstielka. Možno povie dobrú noc? Keď sa môj mozog vzdá spánku, zaujímalo by ma, či sa niekedy stretnem s duchom, ktorý mi strýko Willie a teta Val sľúbili, že tu žije. V každom prípade viem, že sa budem vracať do Walesu.
