Musím rozdávať zlé vibrácie, pretože som na lete v Paríži do Durbanu, ktorý je plný bielych juhoafričanov, a ešte stále trvá, kým žena sedí vedľa mňa päť gin a tonik, kým sa necíti dosť odvážna, aby sa so mnou rozprávala.
V čase, keď kapitán oznámi náš zostup, je v plnom prúde. Jej nový život vo Walese, jej syn, jeho priateľka …. Jej riasy sú ťažké s riasou, ktorú práve použila, a ja sa cítim napodobňovať jej široké oči, keď počúvam.
Nemôže rozprávať svoj životný príbeh páru na jej ľavej strane. Ukazuje sa, že sú dávno stratenými priateľmi jej otca. Už to vedia.
"Aký malý svet, hej?" Hovorí a hľadá okolo každého, kto je ochotný počuť o náhodnom znovuzjednotení.
Áno, myslím, biela Južná Afrika je malá.
Keď sa naše lietadlo dotkne asfaltu na medzinárodnom letisku kráľa Šaka, ľudia sa nakláňajú cez operadlá stoličiek a diskutujú o tom, ktorých priateľov majú spoločné, kde trávia Vianoce a kto bude na svadbu.
Zdanili sme sa na miesto. Lietadlo bolo už najmenej desať minút nehybné. Ohýbali sme sa chrbtom a napnutými ramenami pod hmotnosťou našich tašiek, keď všetci čakáme na otvorenie dverí. Naša malá komunita utichla. Fronta sa netlačí. Chceme len byť v tom vlhkom vzduchu Durbanu.
Pripomínam si, prečo mi všetky pochmúrne rozhovory spôsobujú klaustrofóbiu. Je to len blázon, pretože nás spája farba.
Hneď, keď sa naše unavené ticho príliš unesie, môj sused s maskarou sa nakloní dopredu k mužovi, s ktorým sa zhovárala predtým, a v hustej pastiche čierneho juhoafrického prízvuku hovorí: „Zdá sa, že s dverami je problém.“
Zachichotá sa a pošle zvlnenie cez skupinu cestujúcich, ktorí to počuli. Všetko teplo odteká preč. Neočakávané oči a trasúce sa hlavy. Slová „čierna nekompetentnosť“sa vo vzduchu nevyslovujú a ja som si pripomenul, prečo mi všetka malá bláznivá reč spôsobí klaustrofóbiu. Je to len blázon, pretože nás spája farba. Uzatvorené dvere našej izolovanej komunity boli sotva otvorené a už biela Južná Afrika sa krčí tvárou v tvár čiernej južnej Afrike.
* * *
Už sú to dva týždne a teraz som v aute, ktoré jazdím po zelených kopcoch východného mysu, kde sa pasú dobytok Nguni a kde pri riekach jedia búrky a spôsobujú ich hlbokú a nahnevanú eróziu.
Dnešná nová Južná Afrika je žiarivou panorámou solárnych ohrievačov vody nad chudobným shantytownom. Dnes je v novej južnej Afrike všetko o strieborných obloženiach.
Dorps skĺznuť okolo. Maclear, Ugie, Indwe a potom vidím prašný cintorín s chudými stromami ďasien a žltou trávou. Všetky mramorové náhrobné kamene sú v klietke a visia sa proti krádeži. Prechádzajú okolo okna a nikto nič nehovorí. Táto tichá vízia mierumilovného odpočinku ma ťahá späť z mojej beznádejnej nádeje a hovorí: „Táto nová Južná Afrika je úplne nová šelma.“
* * *
Hladká zelená farba východného mysu sa zmení na plochý prach. V Karoo sú dlhé tŕne mŕtvych agátov bielené slnkom. Červené a oranžové útesy Meiringspoort povstávajú z púšte včas na obed. Je to ako prepletať sa cez stoličky obra. Musíte mať nízku hlavu, aby ste mohli vidieť hory spievajúce za jasného svetla.
Foto: Werner Vermaak
Všetky vozidlá, ktoré prechádzajú krajinou, sa zaparkujú spolu v koncentrovanom uzle pri koryte rieky.
„Môžeme sa len otočiť a ísť ďalej?“Hovorí Ma.
Davy na krásnych miestach sú jej najhoršie, ale je príliš horúco a my všetci chceme plávať vo vodopáde. Jeden po druhom zástrčka ľudí kvapkala do jedného súboru a my sme sa šplhali po skalách vo voľných žabkách a svetlých plaveckých kmeňoch. Existujú biely chlpatý brucho s hustými hrdlami. Existujú štíhle, mestské čierne mačky. Štíhle indiánske dievčatá a teemingové rodiny detí z mysu Colored so zlatými náušnicami a svrabovými kolenami.
Jediná spoločná vec, ktorú máme všetci, je, že sme všetci stredná trieda dosť na to, aby sme boli na dovolenke, a len stredná trieda dosť na to, aby sme nosy niekde nezvrátili.
Vodopád je vysoký pás bielej vody. Je to vyvŕtané hlboko čierny bazén do skaly nižšie. Deti sa hýčkajú v modrej plytčine ďalej dole, ale skutočná akcia sa deje hore pri hlavných pádoch.
Chodím hore davmi a snažím sa ignorovať vôňu moču vychádzajúceho zo skalných výklenkov po mojej ľavici. Vysoko nad bazénom sú malé rímsy, z ktorých môžete skočiť. Hnité telo afrikánskeho muža čaká nad nami, nohy na okraji, kamenné tvárou v tvár mužnosti. Za mnou vybuchol bzučanie, keď sa z jeho skupiny rozpadlo čierne 20-niečo a začalo sa vyšplhať na útes. Stúpa rýchlo, ako keby mu pomalšie dalo čas premýšľať dvakrát. Ríma je malá a obe telesá sa obracajú na priestor. Mladý muž si vyšľahá tričko, vytiahne mobil pre rýchly selfie, zloží si čiapku a úhľadne zloženú hromadu podá afrikánčanovi. Jeho nový iPhone korunuje hromadu. Na mieste, kde sú ukradnuté náhrobné kamene, je to dôvera. Môže to byť dokonca komunita?
Mladý muž hovorí krátku modlitbu a hodí sa z okraja.
