Plánovanie výletov
Typickým tisícročným spôsobom mal každý študent na mojom slávnostnom ceremoniáli ku koncu roka 2002 získať individualizovaný čestný certifikát. Druhá trieda ma opustila nespokojným 8-ročným s vedeckou hodinou zloženou z lekcií o zemetraseniach, poveternostných vzorcoch a živočíšnych biotopoch. Kde boli šialené vedecké chemické reakcie, výbuchy, vesmírne cestovanie ?! Fantastické exkurzie pani Frizzle s programom Magic Schoolbus a súpravou Incredible Edibles od spoločnosti Santa skreslili moje očakávania. Pri jednej príležitosti som prerušil svoje frustrované ticho a spýtal som sa nenáročnej pani Whittenbergovej: „Kedy sa budeme učiť REAL Science ?!“
Nepodarilo sa jej potlačiť smiech. Domnievam sa, že moja otázka bola „dôvtipná“a „zmysluplná“, pretože ma citovala pred celou školou. Tiež sa zasmiali. A samozrejme som získal cenu Science.
Za posledných 13 rokov sa toho veľa nezmenilo. Namiesto „skutočnej vedy“sa 21-ročný Joe ocitol pri hľadaní „autentických zážitkov“. Autenticita! Holden Caufield, zjedz svoje srdce.
Čo predstavuje autentickú skúsenosť? Putuje po krútených uliciach Paríža pri hľadaní Louvru a dokonalej fotografie?
To urobil 15-ročný Joe.
Je vo Švajčiarsku plachtenie na iPod reproduktora, ktorý odstrelí Metallicu, austrálskeho sprievodcu a smiešne okuliare, ktoré vás prinútili nosiť „na ochranu?“
To urobil 18-ročný Joe.
Je to vzorka vyprážanej chobotnice a zostrelenie štyridsiatych rokov neslávneho thajského piva Chang so skupinou Kanaďanov z vášho hostela, po dni kŕmenia a kúpania skrotených slonov a pár konverzácií s vašimi thajskými turistickými sprievodcami (nič iné ako láska k vám, Nana !) Kto ťa spoznal z preplneného Reggae baru v noci?
21-ročný Joe to urobil pred niekoľkými týždňami.
Znie to celkom romanticky. Ale raz v zahraničí sa tieto „jedinečné“skúsenosti začnú cítiť samozrejmosťou. Šialene som sa šokoval, keď som sa v januári rozlúčil s rodinou a priateľmi a nalodil som sa do lietadla do Bangkoku. Môj prvý čas na novom kontinente, vo svete ďaleko od domova, v ktorom je anglicky hovoriaci „farang“(doslova bieli ľudia) menšinou, po 22 hodinách cesty o 1:00, keď sa metro k mojej 1 noci rezervácii ubytovania už zatvorilo. Vzrušený? Žiadna otázka! Drastický šok z kultúry, na ktorý varoval internet, však pri príchode prekvapivo absentoval.
Tečúca voda, GASP!
Bývajú na cestách a idylické sny z domu sa prejavujú ako realita. Ocitnete sa na palube jazde po kanále v Benátkach, vychutnávate si horský fondue vo švajčiarskych Alpách, lapajú po dychu pri úchvatných výhľadoch na západ slnka na londýnskom oku a vyklčujúte na vytrvalej ulici Pad Thai v Bangkoku s ostatnými batohami. Predtým, ako to budete vedieť, nestačí romantické a vzrušujúce očakávanie. Dostanú … nuda. Odškrtnutím návrhov sprievodcu vás dokážeme udržať tak dlho.
Som hrozný? Arogantný? Pokrytecké? Príliš ťažké potešiť? Každopádne hádzajte kamene. Pravdepodobne máte pravdu.
Ale som v dobrej spoločnosti! Väčšina mojich batohových kohort vám povie, že chcú nájsť to isté: niečo iné.
Prečítajte si to znova: TENTO: NIEKOĽKO RÔZNY.
Nie, nie to isté, ale iné.
Všetci chceme niečo, čo je rovnaké: niečo iné.
Pri znehodnocovaní bežných turistických aktivít sa turisti snažia vyčleniť od dovolenkovej väčšiny. Ale priznajme si to, nie som nič viac jedinečný ako ktorýkoľvek iný batoh z yuppie, ktorý necháva všetko, aby „našiel sám seba!“
Novinky flash: Som tu.
Nechcem sa nájsť. Chcem nájsť niečo skutočné, naučiť sa niečo o svete a ľudstve, ktoré sme predtým nevedeli. Cestovné balíčky dobrodružstva nespokojujú túto túžbu. Nechajte riešenie na voľnom trhu: vitajte v 21. storočí, vo svete, kde existuje stránka withlocals.com, a môžeme zaplatiť „miestnym obyvateľom“, aby nám ukázali trhy, nákupné strediská a chrámy. Zlepšenie? Istá. Prípadne si sprievodcovia prídu na cestu a prepínajú svoje obchodné modely, napríklad rušňovodiči, ktorí rezignujú na vlak Uber. Chcem vedieť, aký je život priemerného človeka v Thajsku. Určite to nie je opilý požiar Khao San Road alebo obscénne bohatstvo nákupných centier Siam (ak však viete o bigshotovi, ktorý náhodne prechádza do Siam Paragon, aby si kúpil Porsche a Rolex a vyklčoval Big Mac z potravinového súdu. prosím ťa, aby si ma predstavil.) Mám menší záujem o prehliadku so sprievodcom miestnou osobou, ako o to, čo sa stane po tom, čo je uvedený sprievodca vypnutý. Kam chodí jesť? Čo robí pre zábavu? Kde spí v noci?
Možno moje štandardy pravosti sú príliš vysoké. Ale som neústupný. A niekedy mám šťastie.
Prostredníctvom priateľa otca priateľa (ďakujem vám Dave, Craig a Kevin!) A pohode Facebooku, som mal to šťastie, že som sa stretol so Surinom Binnanom, thajským prírodným ochrancom.
Je tak trochu zlý, ako vyzerá.
Pred mojím odchodom sme si vymenili len pár správ. Surin ma veľkoryso privítal, aby som sa k nemu pripojil pri Nadácii západnej lesnej komplexnej ochrany (FWFCC) v malej dedine Thong Pha Phum. Nikto z mojich priateľov v oblasti turizmu nikdy nepočul o Thong Pha Phum. Keď som sa pýtal na kúpu lístka na autobus od mesta Chiang Mai, nekonečne oboznámený majiteľ thajskej ubytovne musel spoločnosti Google prejsť. S Daveovým varovaním, že to bude zážitok „nie pre slabé srdce“, som netušil, do čoho sa dostávam.
Moja odpoveď na Surina bola bezpochyby peklo.
Píšem teraz z veliteľstva FWFCC na svižne vlhké popoludnie. Surin postavil skromný úrad pod šírym nebom do samotného svahu, s výhľadom na malú rieku, pohorie oddeľujúce Thajsko od Mjanmarska a nekonečnú zeleň. Som jediný anglicky hovoriaci „falang“, s ktorým som sa stretol za týždeň (nemôžem ani povedať, že som jediný falang, aký som kedy videl, pretože zrkadlá sú medzi nimi veľmi vzdialené.) Väčšina obyvateľov Thajska v dedine hovorte po anglicky po nadšenom „ahoj!“sprevádzanom žiariacim úsmevom. Bez označenia preloženého do angličtiny som úplne negramotný. Najbližšia sezóna 7/11 je vzdialená takmer hodinu, džungľa je však iba 15 minút jazdy na motorke.
Toto sa stalo mojím domovom.
Tu dobrovoľne trávim čas so Surinom a mojím nebojácnym partnerom Deerom, ktorý sa so mnou rozprával v obrovskej jazykovej priepasti. Zo stoviek prebiehajúcich projektov nadácie zameraných na podporu a zachovanie rozľahlého a takmer nedotknutého komplexu západného lesa trávime väčšinu času projektom sčítania divokých slonov Huey Khayeng. Niekoľko príbehov: v decembri 2015 migroval do Thong Pha Phum prílev takmer 200 divých slonov a majitelia plantáží a poľnohospodári sa v noci zázračne nestrácajú so svojimi plodinami. 200 slonov je drahou stravou, ktorá sa vyživuje bezplatne. Projekt, ktorý sa začal začiatkom februára 2016, sa snaží zvládnuť konflikty ľudských slonov (thajský problém, ktorý je dostatočne významný na to, aby zaručoval jeho vlastnú skratku, HEC), ku ktorej dochádza medzi slonmi a poľnohospodármi v Thong Pha Phum.
Zatiaľ čo metodicky pracuje, Surin je raketovým palivom pre každý projekt, do ktorého sa zapojil. Skôr nebojácne, Surin uvádza, že projekt Elephant Census bude trvať roky, kým sa dokončí. Prvý krok? Vytvárame katalóg každého jednotlivého divého slona v regióne a vyvíjame systém vizuálneho odlíšenia slonov od seba. Táto úloha nikdy nebola v Thajsku splnená. "Je to takmer nemožné, " vraví mi Surin veselo. Je bezvýrazný a oprávnene. Hovoríme o mužovi, ktorý samostatne vybudoval prvý rádiokomunikačný systém v thung yai, thajskom lese svetového dedičstva. Dnes je jeho infraštruktúra neoceniteľná pre každodenné operácie v džungli. V džungli postavil mnoho strážnych staníc, najúčinnejšie celé sídlo nadácie.
Som ohromený, že takýto človek by privítal skúseného sebeckého cestujúceho, ako som ja, aby som s ním žil v jeho krásnom dome v lese, jedol jeho jedlo a pripojil sa k nemu v džungli, aby našiel a fotografoval divých slonov pre projekt sčítania.
Takmer každú noc po vynikajúcej večeri, ktorú mi pripravila sestra Pie Jeab (najlepší šéfkuchár, s ktorou som sa stretol v Thajsku), Surin zdieľa fľašu miestnej bielej whisky medzi stolom lesných strážcov. Bez ohľadu na jazykovú bariéru, nákazlivý smiech nasleduje vtipy, ktoré idú nepreložené. Surinove odlivy múdrosti z viac ako 20 rokov prírodnej ochrany podporujú všímavosť, trpezlivosť a flexibilitu.
Ako mi Surin hovorí, je lepšie udržať zdravé odlúčenie od „vecí“vo vašom živote vrátane skúseností. Niekedy budete „mať“, inokedy „nebudete“. Výšky horských stôp budú sprevádzať katastrofické poklesy a môžete sa ocitnúť kdekoľvek medzi nimi. To, čo je nežiaduce, nakoniec ustúpi, ale rovnako dobré nie vždy zostane. Prijmite zmenu, pretože zmena je jediná konštanta. "To je cesta!" Usmieva sa. Musím sa toho veľa naučiť.
Jedna vec, ktorú som sa naučil: Ako uvariť vodu!
Moje úmysly cestovať boli sebecké. Čo sa môžem dostať z Thajska? Koľko sa môžem dostať z Thajska? Ale so Surinom sa moje zámery zmenili. Čo mám, že môžem vrátiť Thajsku?
Nakoniec, po rokoch hľadania, som našiel „skutočnú vedu“(vďaka Honors Chemistry, ale nie ďakujem.) Ale ako mágia, v novej túžbe vrátiť sa späť do krajiny, ktorá mi v takom krátkom čase poskytla toľko, autentická skúsenosť sa stala skutočnosťou.
A tak zistím, že robím, čo môžem, aby som sledoval týchto majestátnych divých slonov, aby som zabezpečil ich zachovanie v celom regióne. Zostanem na chvíľu.
