vonkajšie
Bol to deň bez tieňov v Galápagos - zamračená obloha sfarbila vodu do sivej a nepriehľadnej, dokonca aj v plytkom vstupe, kde ležala naša loď. Prúd oceánu nás niesol východným smerom k otvorenej vode. Ďalej tu bol Tichý oceán a na jeho temnom prahu bolo miesto, ktoré sme dostali šnorchlom. To nebola zátoka priateľská k pohľadniciam.
Dvakrát v mojom živote som sa takmer utopil, alebo som si myslel, že by som to urobil: prvý, keď mi bolo šesť, na kamarátskej párty pri narodeninách. Druhýkrát bol pri pobreží Talianska, o 16 rokov neskôr a deň po mojich vlastných narodeninách. Podivná sada vĺn ma tvrdo tlačila nadol na morské dno v slede neúprosných nárazníkov. Keď som sa konečne dostal do bezpečia, hlbokými rezmi a suchými ranami boli moje dôkazy krstu - znovu som sa narodil, ale na úkor obrovského iracionálneho strachu z oceánu.
V týchto dňoch sa moje srdce strieka do žalúdka zakaždým, keď idem surfovať - zvyčajne, keď prvýkrát zachytím prichádzajúcu scénu na obzore. Surging whitewater ma paralyzuje, potlačuje môj dych a zrýchľuje môj pulz. Smrť je pre mňa viac prítomná, ako som sedela na surfovej doske, než aby prešla dopravnou nehodou alebo sledovala najnovšie správy. Ale stále surfujem kvôli svojej prirodzenej rovnováhe, pretože tá jedna vlna vždy stojí za to. Tu v Galápagosu však nebolo veľa čo surfovať a nebol som si istý, či to môže šnorchlovanie ponúknuť.
Z hladiny vody vypukol vzrušený výkrik: Žralok!
Medián veku našej turné v ten deň bol 65 rokov a všetci sa zdali byť nadšení svojou poslednou možnosťou šnorchlovať pred návratom do Quita. Uvažoval som o sedení von, cítil som až príliš známe slabé kolená a nevoľnosť, ktorú vždy dostanem pred pádlovaním. Moja pýcha sa vzbudila, vzdorovala, aby ju skupina dôchodcov odradila, ale drsná voda a prúd priviedli späť vízie oceánu, o ktorých som si myslel, že ich dlho prekonám. Moja srdcová frekvencia, ktorá spočíva na zdravých 54, bola obohatená každou pamäťou.
Obrázky vĺn, ktoré mi lámali hlavu, sa hrali, pozastavili a znova sa pretočili. Zatlačil som 70.
Handrová bábka. Spinningový kompas. 80.
Stratený horizont. Ktorý je hore? 90.
Air. Kedy? 100.
Dych, ruka, záchranné lano - v oceáne nie je spasenie.
Povesť tučniakov unesla vzrušenie posádky. Jedna zo starších dám si rýchlo obliekala prútik, ktorý bol príliš veľký, príliš veľký, jej závan sa z nej vysypal rýchlymi ohnivými monosyllátikami a pokúšal sa pripraviť kameru. Rutinne som skrýval svoju nervozitu, obliekol som si vlastný neoprénový oblek a trojnásobne kontroloval nastavenia na mojej vlastnej kamere. Voda bola dosť teplá na to, aby som plávala bez izolácie, ale potreboval som všetok pocit bezpečia, ktorý som mohol dostať, a zdá sa, že trik spôsobuje vrstva neoprénu.
Hneď ako som vkĺzol do vody, naplnila masku voda. Dusil som sa, roubík a zastavil, ale skupina už bola preč, pádlovala do vtoku a smerom k bublajúcemu pobrežiu a nechala ma ako jedinú klátajúcu sa nohu v temnej vode. Swells lapal hore a okolo mňa, škádlil ma tak, ako to robia starší súrodenci tesne predtým, ako sa zhodia. Chcel som dohnať skupinu a každú sekundu, ktorú som strávil dawdlingom, bola len druhá sekunda.
Dva rýchle remorkéry priviazané k popruhu priviedli do chabého stavu a ja som znova nasadil masku.
Dych je pre mňa najťažšie na šnorchlovaní. Syntéza môjho nevyspytateľného rytmu s vlastnými potrebami kyslíka v tele, zatiaľ čo tvárou v oceáne, si vždy zvykne. Inak je to celkom jednoduchá aktivita - existuje dôvod, prečo je skvelý pre cestovných kancelárií zodpovedných za rôzne vekové skupiny. Pre niektorých však môže byť šnorchlovanie skľučujúce a ťažkosti s dýchaním zvyšujú všetky ďalšie úzkosti.
Ale je tu tiež niečo zvláštne, tmavá voda alebo nie. Možno som bol najviac paranoidným plavcom, ktorý miloval tieto vody, ale pozorovanie morského života na koralovom šelfe vyvolalo protijed k môjmu strachu - celé školy farebných surgeonfishov a maurských modiel nás zabalili do skupiny kolektívneho poznania. Sasanky sa valili prúdom, ich pohyby sa obmedzovali na cykly vĺn. A tesne pred tým, na mieste na morskom dne, kde sa skupina priblížila: šteňa morského leva, ktorý nás nesie dole. Jeho hnutie prezradilo svoje zámery; Vyzeralo to pripravené na hranie. Chvíľu som to škádlil, zrkadlil som jeho pohyby a občas som sa k nemu vrhol, než som rýchlo odštartoval. Obchádzali sme sa okolo seba, akoby sme hrali so značkou, ale ani jedno nebolo „to“.
Z hladiny vody vypukol vzrušený výkrik: Žralok! Alarm zaznel v celej skupine; vedomí ťahali za ruky a plutvy tých, ktorí stále plávajú. Niektorí ostali na mieste a premýšľali, čo majú robiť. Iní plávali rýchlejšie v smere, ktorým sa už uberali. Jedným rýchlym pohybom som sa bičoval, ako to robí surfer, keď vidí vlnu, ktorú chce tvrdiť. Tvár nášho sprievodcu bola rozcuchaná za jeho maskou, ale jeho oči boli elektrické a ukázal na morské dno, kde žralok práve prešiel cez našu cestu.
Ešte raz som skontroloval svoju masku, aby som sa ubezpečil, že už znova netesie. Teraz nebol čas na zlyhanie zariadenia.
Bol som si vedomý svojho srdcového rytmu:
Hlboký nádych. 90.
Dive. Dole k žralokom. 80.
Dajte prenasledovanie. Cez morskú poličku. 70.
