Foto: Allison Cross
Etická, nezávislá a politicky neutrálna žurnalistika má v Sierra Leone ešte dlhú cestu.
Minulý mesiac vláda Sierry Leone schválila zákon o vysielaní a vytvorila spoločnosť Sierra Leone Broadcasting Corporation, novú verejnoprávnu vysielaciu spoločnosť.
Zákon účinne spojí štátneho vysielateľa, Sierra Leone Broadcasting System, s Rádiom OSN, zriadeným počas brutálnej občianskej vojny v krajine s cieľom vyriešiť napätie.
Mnohí ho označili za krok k posilneniu zdravého demokratického mediálneho prostredia v západoafrickej krajine po konflikte bez medzinárodného zásahu a závislosti.
Ale rovnako ako mnoho vecí v tejto krajine, implementácia neutrálneho verejnoprávneho vysielateľa bez korupcie nebude jednoduchá ani ľahká.
Podľa zákona o vysielaní bude mať prezident Ernest Koroma stále právomoc menovať generálneho riaditeľa a zástupcu generálneho riaditeľa novej vysielacej spoločnosti, čo vedie k pochybnostiam o tom, že vedenie bude mať akúkoľvek šancu na to, že nebude mať politické predsudky.,
Sierra Leoneans sú silne politickí a podporujú jednu z dvoch súperiacich strán, vládnuci Kongres všetkých ľudí alebo opozíciu, Ľudovú stranu Sierra Leone.
Problém pobrežia
Foto: Allison Cross
Etická, nezávislá a politicky neutrálna žurnalistika má v Sierra Leone ešte dlhú cestu.
Žurnalistika v Sierra Leone trpí radom komplikovaných prekážok. Väčšina novinárov sa zapája do praxe nazývanej „dobeh“, pri ktorej prijímajú peniaze od organizácií na písanie priaznivých príbehov.
Je veľmi bežné, že mimovládna organizácia alebo vládne ministerstvo usporiadajú tlačovú konferenciu a potom rozdávajú novinárom, ktorí sa zúčastnili, hnedé obálky plné peňazí.
Novinári sa potom vrátia do svojich kancelárií a píšu pozitívne príbehy o príslušných organizáciách alebo nudných, podrobných správach o tom, čo sa stalo na bežnom stretnutí vlády. Kritická alebo vyšetrovacia žurnalistika prakticky neexistuje.
Väčšina novinárov prijíma hotovosť, pretože ich zamestnávatelia jednoducho nie sú dostatočne platení. Väčšina z nich nie je vybavená batériami, notebookmi, perami alebo magnetofónmi. Ani nedostanú žiadne peniaze na prepravu.
Ak chcú pokračovať v praktickej žurnalistike a zároveň živiť svoje rodiny, musia si vziať peniaze poskytnuté mimovládnymi organizáciami. Je to frustrujúci cyklus.
Korupcia a úplatkárstvo
Niektorí novinári zneužívajú svoju moc v snahe získať ešte viac peňazí. Nie je neobvyklé, že novinár pristupuje k významnému členovi spoločnosti a hrozí, že o tejto osobe napíše nepriaznivý príbeh. Novinár je okamžite podplácaný, aby nepísal nič zlé.
Slobodný mediálny systém je kľúčom k akejkoľvek dobre fungujúcej demokracii. Novinári musia mať možnosť klásť tvrdé otázky a požadovať zodpovednosť od svojich zvolených úradníkov.
Keď novinári sledujú svoje vlastné príbehy, často ide skôr o politické bojovanie než o obavy jednotlivých občanov alebo porušovanie ľudských práv. Obvinenia proti verejným činiteľom sa často zverejňujú bez akéhokoľvek odôvodnenia.
Redaktori pravidelne zle spravujú peniaze a vybavenie pre ošípané, odopierajú platom svojich zamestnancov alebo trvajú na tom, aby zaplatili pisárovi zo svojej vlastnej vrecká, aby dostali svoj príbeh napísaný na počítači.
Slobodný mediálny systém je kľúčom k akejkoľvek dobre fungujúcej demokracii. Novinári musia mať možnosť klásť tvrdé otázky a požadovať zodpovednosť od svojich zvolených úradníkov.
Posúvanie hraníc v tejto krajine však môže mať vážne následky. Zneužívanie urážky na cti alebo urážky na cti, podľa ktorého je osoba hanobená nepravdivým vyhlásením v médiách, je trestným činom v Sierra Leone a nie občianskym trestným činom v Kanade alebo USA. To znamená, že pri vašich dverách sa môže objaviť skupina dôstojníkov polície. a hádzať vás do väzenia, aj keď ešte musíte byť usvedčený.
Je ťažké si predstaviť systém verejnoprávneho vysielania, ktorý bude okamžite bez týchto prekážok proti novinárom. Jeho vytvorenie je určite iba prvým krokom v dlhom procese podpory živého odvetvia novinárstva. Potreba verejnoprávneho vysielateľa je prinajmenšom na radare vládnucej politickej strany.
