životný štýl
Bývam v siedmich krajinách. Je to šialené a hlúpe, ako to znie, to som naozaj robil za posledných osem rokov. Vyrastal som okolo Los Angeles v Kalifornii. Je to nádherné mesto s nekonečnými umeleckými podujatiami, novými barmi a kaviarňami, množstvom turistických chodníkov a živou hudbou. Stále som však cítil, že mi to nestačí. Stále som mal pocit, že robím to isté znova a znova; Potreboval som nejaké nové scenérie. Čo som nevedel bolo, že som musel byť vyzvaný.
Skôr ako sa dostanem nadšenie za „vychvaľovanie a chvastanie o svojom bohatstve a kočovnom živote“, dovoľte mi to vysvetliť. Po prvé, som skromný učiteľ angličtiny a nezávislý grafický dizajnér. Spravujem svoje finančné prostriedky veľmi opatrne a svoju kreditnú kartu používam iba v núdzových situáciách a zabezpečujem, aby som mal nulový dlh z kreditnej karty. Po druhé, neoznačujem sa za kočovníka alebo cigána ani nepropagujem nikoho, aby prestal pracovať a cestoval. Som obyčajný človek so študentskými pôžičkami, ktorý netušil, že život v zahraničí by sa stal „normálnym“. Niektorí ľudia majú radi stabilitu a prácu, a to rešpektujem. Som typ človeka, ktorý má rád zmeny a riskuje.
Všetko sa začalo, keď som sa chcel v roku 2009 zúčastniť dobrovoľníckeho programu v Káthmandu v Nepále. Budoval som spolu so 49 mladistvými chlapcami, ktorí boli sirotami, založil aktivity s ostatnými dobrovoľníkmi a vytvoril fotografický projekt pre zakladateľov organizácie. Okrem toho som učil angličtinu tibetským lámom. Každý deň bol iný; pripojil sa k vonkajšej púdži s lámami, navštevoval kopce s deťmi, navštevoval detské školy, chodil okolo chrámu opíc a sledoval bootleg DVD, keď došlo k celonárodným štrajkom. Aj keď som chodil do Annapurny a bungee skočil na sever, všetko, čo som chcel urobiť v Nepále, bolo pracovať a spoznať kultúru. Keď niekde bývate, nemáte tendenciu robiť turistické veci.
Došlo mi päťmesačné vízum a ja som ho nemohol predĺžiť. Musel som opustiť krajinu. Návrat do Ameriky mi neprišiel. "Myslím, že pôjdem do Indie a nájdem tam dobrovoľnícku prácu, " pomyslel som si. Zapojil som sa do návštevy Leh, Ladakh. Po mnohých dopravných prostriedkoch som prišiel do Leh s plánom prenajať si lacnú izbu a stretnúť sa s miestnymi obyvateľmi pre prípadnú dobrovoľnícku prácu. Našťastie som stretol pár úžasných Ladakhisov, ktorí mi pomohli získať dobrovoľnícku prácu v škole. Po dvoch mesiacoch života v Leh a 14. okamihu, keď som sa stal jeho Svätosťou 14. Dalajlámom, som bol nútený odísť kvôli nepriaznivým zimným poveternostným podmienkam. Mnoho ľudí mi odporučilo odísť, a tak som to urobil. Išiel som do McLeod Ganj. Na pár mesiacov som učil angličtinu tibetským utečencom a organizoval som nejakú organizáciu. Niekoľko ďalších dobrovoľníkov a ja som mal hlavné povinnosti, napríklad pomáhať novým dobrovoľníkom pri hľadaní práce, vytvárať rôzne triedy pre tibetských študentov a vytvárať novú webovú stránku. Boli sme natoľko upútaní našej práce, že sme ju len zriedka preskúmali. A čo je dôležitejšie, naučil som sa spiritualitu v McLeod Ganj. Tibeťania sa každý deň modlili, riskovali, že ich životy prechádzajúce ľadovými horami budú bližšie k dalajlámovi; Bol som v úcte k ich srdcu a oddanosti. Nemám náboženstvo, som celkom praktický a mám mierny strach z hippies. Mal som tam však byť. Mal som stretnúť, s kým som sa stretol. Kvôli mojej nečakanej duchovnej ceste som si vytetoval tibetského Sanskrita na predlaktí. Bohužiaľ som musel znova odísť násilím. Počasie zo severu tlačilo tvrdé podmienky smerom k McLeod Ganj. Už som to už nedokázal holiť a rozhodol som sa skutočne cestovať a vidieť krásy v Indii.
Vymazáva sa moje meno z dobrovoľníckej rady v Nepále. Foto autora.
Tri mesiace samostatného cestovania po Indii som musel odísť. Tentokrát to bol môj výber; sexuálne a rasové obťažovanie spôsobilo moju trpezlivosť. Išiel som na internetovú stránku Air Asia a kúpil som najlacnejšiu ponuku, ktorú som mohol nájsť z Nového Dillí: Hanoj, Vietnam. Na druhý deň v Hanoji som sa stretol s bláznivými miestnymi obyvateľmi a vysťahovalcami, ktorí sú dodnes mojimi blízkymi priateľmi. Bol som spoločenským motýľom, ktorý miloval každú minútu v Hanoji. Pripojil som sa k jazykovej škole, aby som sa učil vietnamsky. Zúčastnil som sa každej umeleckej výstavy, hudobnej show, festivalu a večierkov. Kúpil som zbitý motorku. Išiel som na motocyklové výlety do nedotknutých severných hôr. Býval som v kaštieli s blízkymi priateľmi za 225 dolárov mesačne. Za každé jedlo som zaplatil $ 1. Spal som každý deň až do 11:30. Stretol som Kanaďana, o ktorom som nevedel, že sa do troch rokov zamilujem. Šesťkrát som cestoval do Thajska a dvakrát Laos za vízové povinnosti, čo je veľká ospravedlnenie na návštevu susedných krajín! Boli to tie najopatrnejšie dva roky, aké som kedy mal. Pokiaľ ide o finančné prostriedky, učil som iba deväť hodín týždenne, pracoval som na čiastočný úväzok ako grafický dizajnér a fotograf pre významnú organizáciu a mal som tu a tam nejaké koncerty na voľnej nohe. Ale potom sa všetko stalo … ľahkým a pohodlným. Stále som premýšľal o tom, čo robiť ďalej: objavovať nové miesta, čeliť prekážkam a učiť sa o novej kultúre. Rozhodol som sa ísť na ďalšiu samostatnú cestu. Dva roky života v Hanoji sa skončili; Odhodil som veľa sĺz, povedal som tisíce zbohom a skočil som do vlaku do južnej Číny.
Moja babička postavila budhistický chrám v južnej Číne. Môj starší brat, ktorý je učiteľom, žije v Šanghaji. Bolo pre mňa perfektné stráviť s nimi rodinný čas. Po putovaní v provincii Yunnan a návšteve chrámu mojej babičky s mamou som ponúkol pomoc v škole brata. Peniaze boli celkom dobré, mohli by sme tiež učiť niektoré triedy a vytvárať nové učebné osnovy. Trval som dva mesiace v Šanghaji! To mesto nebolo pre mňa. Nehovoriac o tom, že najhorší zlom môjho života nastal v Šanghaji. Najlepším spôsobom, ako uniknúť, je utiecť do inej krajiny. Ergo, išiel som do Mongolska, na Filipíny a do Malajzie. Potom sa moje prostriedky v Borneu vyčerpali.
Život v zahraničí nebol vždy kopaketický. Bol som v Kota Kinabalu v Sabah. Myslel som si, že je to skvelé miesto, kde začať znova. Aj keď bol KK raj, nemohol som si všimnúť všetky nežiaduce príznaky: Skončil som na jednej medzinárodnej škole, pretože riaditeľ bol voči mne rasistický a sexistický, ľudia šírili fámy o svojom zisku a stratách iných, bola mi ponúknutá nízka mzda sadzby za to, že som nebiely učiteľ, a nakoniec som bol v prenasledovaní motocyklov s neúspešnou banditkou, ktorá chytila banditov - škody na skútri boli krásnym darčekom. Každá smiešna mesačná platba, ktorú som dostal, väčšinou šla na bývanie a prenajatá skúter. Zostávajúce peniaze boli chudé; iba dosť na jedenie raz denne. Strávil som šesť mesiacov skúšaním životného štýlu v KK a zlyhal. Nebol som šťastný, tak prečo zostať? Svoj životopis som poslal do mnohých krajín a prijal prvú ponuku: Tchaj-pej, Taiwan.
Pešia turistika na Taiwane. Foto autora.
Aby som sa cítil optimistickejší pri odchode z Malajzie, použil som svoju poslednú výplatu na cestovanie do Kuala Lumpur, Mjanmarska a Vietnamu. Nebolo to šikovné, ale bolo mi to jedno. Musel som zdvihnúť náladu pred Taiwanom. Žil som v Taipei 3, 5 roka. Je mi smutno povedať, že všetko, čo som urobil, bola práca. Tchaj-pej má pracovný druh životného štýlu a ja som do toho okamžite spadol. Pracoval som 40-60 hodín týždenne riadením programu ESL; bolo to peklo, ale peniaze boli také dobré. Počas týchto rokov som zriedka cestoval kvôli svojej práci a trvalo mi to tak dlho, kým som si uvedomil, že by som nemal tak veľa pracovať. Skončil som s odchodom na inú prácu, pracoval som menej hodín a zarobil som rovnaké množstvo peňazí. Tento prechod mi dal viac času na plánovanie ďalších krokov. Bežal som pol maratónu, preskúmal som Taipeiho reštaurácie a naplánoval som si ďalšiu dlhú dovolenku. OH, počkaj. Pamätáte si, keď som v odseku Vietnam spomenul, že som stretol niekoho, s kým som sa neskôr zamiloval? Keď sa presťahoval do Tchaj-pej, aby zistil, či by sme skutočne mohli pracovať, tri roky, keď boli „len priateľmi“, sa stali vážnymi vzťahmi.
A fungovalo to. Na konci roku 2016 sme sa obaja presťahovali do Dominikánskej republiky. Nie, nemá vysoko platenú prácu, ktorá by nás oboch podporovala. Celé tie roky práce v Tchaj-peji a žiadne cestovanie mi neumožnili ušetriť dosť peňazí na to, aby som mohol cestovať takmer rok, dával rodičom peniaze a investoval.
Stručne povedané, nemyslím na svoj život v Los Angeles. Som tak vzdialený od života v Amerike, že je nepoznateľný. V skutočnosti som sa v uvedených krajinách stretol s rovnakými okolnosťami ako v Los Angeles. Je to len iné nastavenie. Nie som len cestovanie; Žijem len v krajine, ktorá nie je Amerika. Neviem vysvetliť, prečo takto žijem, ale je to v poriadku. Nemyslím si, že niekto môže rozpracovať, prečo robia to, čo robia. Na záver tejto eseje niečoho kýčovitého; jeden z tibetských sanskrtských tetovaní, ktoré mám na predlaktí, hovorí: „Nasleduj svoje srdce.“Pokiaľ to budem robiť, viem, že jedného dňa budem tou starou ázijskou dámou s tisíckami príbehov, ktoré sa podelím o autobus.
