vonkajšie
Medzi zázraky Laosu patria jeho obrovské a úžasné vápencové jaskyne. Od krásnej svätyne naplnenej viac ako 40 000 sôch po rozsiahle vojnové útočisko až po zaplavenú podzemnú jaskyňu až po zdĺhavý priechod rieky vyrezávaný z hory, ponúkajú tieto jaskyne viac ako chladnú úľavu od horúcej horúčavy. Rôzne jaskyne ponúkajú chuť starej budhistickej kultúry Laosu, hlbokú lekciu v histórii a vzrušujúce dobrodružstvo. Toto sú naše obľúbené.
1. Jaskyne Pak Ou
Jaskyne Pak Ou, zabudované do riečnych vápencových útesov, ktoré sa datujú tisíce rokov, sú domovom vyše 4 000 sôch Budhu. Podlahy a steny lemujú pokojné postavy všetkých veľkostí, farieb a polôh. Pavučiny zdobia staršie postavy, zatiaľ čo svetlé farby zdobia najnovšie.
Budete musieť zísť loďou po Mekongu, aby ste dosiahli jaskyne Pak Ou, ktoré sa nachádzajú 15 km severne od Luang Prabang. Vyloďte sa na drevené mólo a postupujte podľa krokov k prvej a najobľúbenejšej z týchto dvoch jaskýň. Mäkké svetlo vnútri osvetľuje ohromujúcu zbierku soch Budhu.
Nasledujte strmé kamenné schodisko do útesu do druhej jaskyne. Táto tichá, nepreplnená svätyňa je menšia ako prvá a podobne sa hemží sochami Budhu. Budete potrebovať baterku, aby ste preskúmali viac ako vchod. Najlepší čas na návštevu jaskýň Pak Ou je popoludní. Dav ranných prehliadok má tendenciu znižovať duchovnú atmosféru jaskýň.
2. Konglorská jaskyňa
Rozsiahla chodba prechádzajúca vápencovou horou pri rieke Hinboun. Konglor Cave je domovom nespočetných skalných útvarov. Jaskyňa je splavná iba loďou a tiahne sa cez štyri míle. Miestni ľudia používajú na prepravu tovaru rieku, ktorá preteká jaskyňou, a tiež organizujú zájazdy, ktoré vám umožnia preskúmať tento geologický zázrak od začiatku do konca.
Vstúpte do drevenej lode pri ústí Konglor Cave s vašou hlavnou lampou a záchrannou vestou; keď si sadnete, uistite sa, že máte pevnú priľnavosť. Prehliadka jaskyne Konglor nie je žiadnou výletnou plavbou - je to vzrušujúca, vysokorýchlostná jazda loďou po smole.
Jasné svetlo v diaľke neznamená, že ste na druhej strane. V polovici temnej jaskyne sa zastavíte pri chodníku. Toto je vaša šanca vidieť ohromujúce útvary jaskyne zblízka, pretože farebné svetlá dávajú fascinujúcim stalaktitom a stalagmitom neobvyklú žiaru.
Späť na lodi sa dostanete do najväčšej komory jaskyne - 300 metrov širokej a 330 metrov vysokej - predtým, ako vyjdete do horiaceho slnečného svitu na druhej strane jaskyne. Tu si môžete oddýchnuť na obed alebo občerstvenie a oddýchnuť si pred spiatočnou cestou vzrušujúcou rýchlosťou. Najlepšie je navštíviť jaskyňu Konglor v období sucha, od novembra do apríla.
3. Tham Nam, vodná jaskyňa
Známy pre vonkajšie dobrodružstvo a prírodné krásy, Vang Vieng člny krasové útvary plné návštevníkov jaskyne. Vodná jaskyňa, štyri míle severne od mesta, je ideálnym miestom na ochladenie v horúcom dni.
Pri vstupe si prenajmite vnútornú trubicu, svetlomet a suchý vak na svoje cennosti a urobte si cestu do bazéna pri ústí jaskyne. Odtiaľ budete nasledovať svojho sprievodcu cez zatopenú jaskyňu. Plávaním na vnútornej trubici sa pretiahnete úzkym priechodom pomocou lana pripevneného k stenám jaskyne. Osvetlená iba svetlometom má strašidelnú atmosféru, ak ste sami. Keď sa jaskyňa zasekne vnútornými trubicami a turistami, postrek a smiech spôsobia iný druh zábavy.
Prichádzajte skoro, aby ste sa vyhli davom, a noste obuv, ktorá vám nebude stačiť navlhčiť - budete sa musieť brodiť vodou, aby ste si dali tubu cez plytké škvrny. Najlepší čas na návštevu je na začiatku alebo na konci suchého obdobia, kedy je hladina vody v jaskyni ideálna. Nie je to tak vysoké, že vám hlava narazí na strop a nie tak nízka, aby sa vaša trubica tiahla dole.
4. Jaskyne Vieng Xai
V horách severnej provincie Houaphan v Laose sa nachádzajú jaskyne Vieng Xai, rozľahlý podzemný komplex známy ako „Skryté mesto“. V 60. rokoch boli tieto jaskyne ubytované viac ako 20 000 ľudí, vrátane civilistov a vojakov Pathet Lao. Jaskyne poskytovali ochranu pred živou muníciou spadnutou nad Laosom počas bombovej kampane vo Vietname.
V žiadnej z týchto obytných jaskýň a chodieb nenájdete stalaktity. Sofistikovaná stavba zahŕňa podzemné vojenské kasárne a ústredie Pathet Lao, ako aj školu, nemocnicu, rozhlasovú stanicu a divadlo. Z takmer 500 vápencových jaskýň vo Vieng Xai je sedem prístupných verejnosti. Prehliadky v angličtine zahŕňajú audio sprievodcu a anglicky hovoriaceho miestneho sprievodcu, ktorý vás sprevádza do jaskýň.
Život v podzemí mohol byť bezpečnejší ako vyššie, ale určite to nebolo ľahké. Aby sa ľudia nestali cieľmi, vychádzali z jaskýň iba v noci, aby hospodárili a varili. Hospodárske zvieratá a plodiny boli často ničené bombovými útokmi. A strach z chemického útoku bol stále prítomný - hoci našťastie nikdy nedošlo - a ruské vzduchové cirkulačné čerpadlá, ktoré vidíte, sa nikdy nepoužili.
Niektoré jaskyne sú od seba dosť vzdialené, takže je najlepšie si prenajať bicykel z návštevníckeho centra a nezabudnite si priniesť sveter, aby sa v chladných jaskyniach udržiaval v teple. Pretože cestovanie po severných Laose je ťažké a nebezpečné počas obdobia dažďov, najlepší čas na návštevu Vieng Xai je od novembra do apríla.
5. Jaskyňa Piu
V severnej provincii Xieng Khouang - jednom z najviac bombardovaných miest na svete - leží jaskyňa Piu. Návšteva jaskyne Piu, miesta ničivého raketového útoku, je dôležitou pripomienkou obetí vojny. Jediný útok na jaskyňu Piu ukončil životy takmer 400 nevinných dedinčanov, keď hľadali útočisko. Výbuch popálil živých, zrútil steny jaskyne a nezanechal žiadnych preživších.
Dnes malé múzeum dáva návštevníkom triezvy pohľad na následky úderu rakety. Na úpätí chodníka až do jaskyne Piu je pamätná svätyňa: socha ponurého tváre, ktorá drží mŕtve telo dieťaťa.
Strmé schodisko s drzými zábradliami, ktoré by ste mali používať opatrne, vedie okolo zlatej sochy Budhu, hrobov a bombových kráterov skôr, ako sa dostane k samotnej jaskyni Piu. Strop je stále stmavnutý zo štrajku a z trosiek sa vrhajú trosky z podlahy, kde miestni kadenci ľahčia. Odolnosť laoských ľudí voči tragédii je srdcová a inšpirujúca.
Pri návšteve nezabudnite zabrániť dažďovej sezóne od mája do októbra. Jaskyňa Piu je obzvlášť zaneprázdnená 24. novembra, výročím raketového útoku.
