Bol som v londýnskej krčme a keďže som Američan, nemohol som úplne zdôrazniť chlapcov prízvuk.
"Odkiaľ ste?" Spýtal som sa.
"Dublin, " povedal.
"Aha!" Povedal som, "som tiež írsky!"
Unavený úsmev sa usmial a povedal: „Znieš mi celkom pekne Američanmi. Prečo každý Američan hovorí, že je Ír, aj keď nikdy nebol v Írsku? “
„Niekoľko mojich pradarodičov bolo írskych. Vlastne som viac ako 37, 5% írskych, “povedal som. "A podobne, štvrtina Nemecka, štvrtina Škótska, šestnásteho Holanďana a šestnásteho francúzštiny."
"Môžeš len povedať, že si Američan, chlape."
Dobre, dosť fér. Skutočný Ír by vedel, že hovorí írskym prízvukom. A možno by vedel viac o Írsku, než čo sa dozvedel z dvojhodinovej pešej prehliadky Dublinu a Vetra, ktoré otriasa jačmeňom. Ale som írsky, bože. Keď sme vyrastali, moja mama nás prinútila nakrájať hovädzie mäso a kapustu na sv. Pattyho a môj dedko spieval „Galway Bay“vždy, keď sa napil alebo dva. Nikdy nebol v Írsku, ale dedičstvo tam bolo. Čo je národné dedičstvo, ak nie lyrické zapamätanie?
Európania majú ťažké obdobie s Američanmi, ktorí tvrdia, že sú „z“ich krajiny, a potom vydávajú zložité genealogické členenia, v ktorých v skutočnosti v skutočnosti bývali dávno zabudnutí predkovia. Frustrácia je, že namiesto toho, aby ste sa stretli so skutočným príbuzným, ktorý s vami môže hovoriť o vašom spoločnom dedičstve a vlasti, vám hovoria o jeho rodokmeni hamburger-jesť, sledovať bejzbal, kukuricu kŕmenú kukuricou. Je to ako keby ste boli nútení sledovať prezentáciu bez akýchkoľvek obrázkov.
Ale čoskoro to neprestaneme robiť. Oficiálnym americkým rozprávaním je, že sme „taviacim kotlom“rôznych kultúr, ktoré sa všetky spájajú a asimilujú do jedinej americkej kultúry, ale nikdy to nebolo úplne presné. Pravdepodobne sme oveľa bližšie k „robustnému gulášu“, ako kedysi povedal Philip Glass (v skutočnosti som našiel článok, v ktorom tvrdím, že sme skôr vindaloo). V podstate sme všetci v rovnakom hrnci, ale nikdy sme sa úplne asimilovali.
Nedávna mapa ukázala, ako Američania vytvorili kultúrne vrecká na základe svojho pôvodného jazyka a etnicity tým, že ukázali najbežnejšie jazyky, ktorými sa hovorí za angličtinou a španielčinou podľa štátu:
Foto: Gizmodo
Ako naznačuje moje priezvisko, som patrilineálne z nemeckého pôvodu, a vyrastal som v Cincinnati v štáte Ohio, kde je toľko nemeckých prisťahovalcov, že starý kanál, ktorý predtým prechádzal mestom, sa nazýval Rýn. Aby som bol spravodlivý, moja rodina nikdy nehovorila nemecky a ja nepoznám nikoho, kto to urobil - ale tiene bývalej nemeckej kultúry v meste zostávajú. V Cincinnati je veľa klobásy a kapusty, pod ulicami sú stále tunely, v ktorých sa skladovali sudy piva, a hádzame najväčší Oktoberfest v krajine, hoci sme ho mierne prevrátili kladením väčšieho dôrazu, ako je potrebné. na Kuracie tance.
Pri pohľade zvonka je ľahké odmietnuť posadnutosť Amerikou našim pomlčaným alebo zbytočným dedičstvom, ale „americký“nie je dedičstvom rovnakým spôsobom ako „nemecký“, „írsky“, „japonský“alebo „perzský“. sú. Amerika odviedla slušnú prácu pri vytváraní vlastnej osobitnej americkej kultúry. Máme trochu spoločné ideály, máme vlastný šport, hudbu a kultúru a máme trochu spoločnú históriu. Dokonca aj časti našej histórie, ktoré nie sú zdieľané, sú nejako súčasťou našej identity - to je to, na čo je celá myšlienka „taviaceho hrnca“.
Ale aby ste boli Američania, musíte urobiť niečo, čo ľudia z iných krajín nikdy nemuseli robiť: Musíte zistiť, ako sa do Ameriky vojdete. A to môže byť ťažké. Ak nesúhlasíte s tradičnými americkými politickými presvedčeniami, chýba vám jedna hlavná súčasť tohto amerického dedičstva. Ak pochádzate z jednej z mnohých skupín, ktoré boli spoločnou americkou históriou marginalizované - či už je to kvôli vášmu pohlaviu, triede, etnicite, farbe pleti alebo sexuálnej orientácii - môže byť ťažké zistiť, ako sa do Ameriky vojdete. A ak sa neprihlásite na bežnejší americký protestantský náboženský život, môže to vyzerať, že nie ste úplne Američania.
Jednoduchá vec, ktorú treba urobiť, je upadnúť do dedičstva vašich predkov, namiesto toho, aby ste sa snažili prinútiť sa vyvinúť kultúru, ktorá sa nezdá byť celkom vhodná.
Pre mňa mám sklon myslieť na seba ako na Američana. Ale keď som išiel s mojou sestrou na pár dní do Írska, pamätám si, že som na chvíľu jasnejší ako všetky ostatné. Keď som prišiel k prisťahovaleckému pultu, starý colný agent mi vzal pas, otvoril ho a pozrel sa na moje stredné meno:
„Donovan?“Povedal, „Znie to, akoby si mal v írčine nejakého Íra.“
"Áno, " povedal som, "ale cesta späť, asi 150 rokov."
Prehodil na otvorenú stránku, opečiatkoval ju a povedal: „Vitajte doma, chlapče.“
