Cestovanie
Nie je pochýb o tom, že som sa stal lepším cestovateľom od môjho prvého vreca chrobákov.
Keď som sa ocitol na terase kuriózneho penziónu v Siem Reap, ktorý sedel pri stole s taškou plnou stoviek vyprážaných čiernych bugov predo mnou, sledoval som, ako dvaja recepční a ich priatelia, ktorí sedia vedľa mňa, popíjajú chrumkavý hmyz do ich ústa, búchajúc do pier a vychutnávajú si každú krízu. Pomaly som si vybral jedného chrobáka a sedel som niekoľko minút, aby som zistil, že je obrys, a pozorne sledujem, ako miestni obyvatelia opatrne odlepujú krídla. Keď som sa konečne vzdal, k môjmu prekvapeniu bolo vynikajúce. Zastavil som sa len potom, čo mi žena po mojej ľavici povedala, že som jedol príliš veľa. "Si skutočný Khmer, " žartovala, keď mi nalila ďalšie pivo a jej priatelia sa radovali.
Potom som už dvakrát nerozmýšľal o vyskúšaní nových potravín. Počas môjho pobytu v Kambodži som sa presunul na grilované tehotné lesné tarantule, červy, plnené žaby, korytnačkovú polievku, dusené mäso psov a menej vzrušujúce veci, ako sú cvrčky, korenené žalúdky a kuracie srdcia. Prostredníctvom mojich dobrodružstiev pri skúšaní všetkého som sa naučil šesť vecí:
Cestujem skúmať, učiť sa, rásť, baviť sa a nájsť niečo nové. Pre mňa je jedlo nevyhnutnou súčasťou tejto skúsenosti. Ale, bohužiaľ, k môjmu zdeseniu, keď prišlo na jedlo, mnoho ďalších cudzincov trvalo na tom, aby si to zahrávali bezpečne. Spolucestujúci často hodnotia nové jedlo ako „hrubé“skôr, ako ho ochutnajú. Aj keď nemôžem predvídať, že sa každému bude páčiť široká škála vkusu, myslím si, že je spravodlivé očakávať, že spolucestujúci sa aspoň pokúsia vyvinúť dobrodružný podnebie. Vyskúšaním miestnej pouličnej stravy sa aspoň vynasnažíte zapojiť sa do časti kultúrnej kultúry, ktorú turisti niekedy prehliadajú.
Videl som príliš veľa cestovateľov liečiacich pouličné jedlo s znepokojujúcou diskurziou. Vyskúšanie nejakého vyprážaného strašidelného crawlera nezaručuje kričanie a pľuvanie ako dieťa alebo hádzanie hnevu a kričanie na osobu za stánkom s jedlom. Počas svojho cestovania som sledoval nespočetné množstvo kuchárov, ktorí sa pokúšajú skryť svoju opovrhnutie pre očividné neúcty, ktoré cestujúci prejavili, keď neboli spokojní s novými príchuťami.
Pouličné jedlo sa nelíši od obrazov, sôch alebo hudby v krajine. Všetci sú ponorení do histórie a rovnako platných častí kultúry. Ak navštívite múzeum a nemôžete oceniť displej pred vami, slušne sa pohnete pri hľadaní niečoho lepšieho - s pouličným jedlom to nie je nič iné.
Jedno popoludnie si so starým khmerským kamarátom vybral chilli z manga a rozprával mi príbeh histórie ovocia v jeho rodine. Počas Khmer Rouge jeho matka pracovala so svojimi otcami v pracovných táboroch a kvôli podvýžive prestala menštruovať. Po objavení skrytého mangovníka ich začala jesť tajne tak často, ako len mohla. Čoskoro potom otehotnela. Malá výživa, ktorú jeho matka dokázala z týchto mangov absorbovať, jej umožnila počať.
Khmerski ľudia vždy mali rozmanitú stravu vrátane rôznych druhov mäsa, škrobov a produktov. Počas Khmer Rouge sa však konzumácia hmyzu stala populárnejšou, keď bolo jedlo vzácne a kŕmené. Toto zistenie ma donútilo pozerať sa na jedlo úplne inak. Aj keď sa vám nepáči jedlo, príbehy za ním sú často dosť dobré na to, aby ste si ich mohli vychutnať.
Pri pouličnom jedle neexistujú žiadne zoznamy čakateľov, žiadne rezervácie ani ozdôbky. Jete svoje jedlo hlasnými motorkami a približovaním taxíkov, zatiaľ čo ostatní majitelia stánkov s jedlom sú zaneprázdnení kričaním o tom, ako sú ich dobroty lepšie ako veci vedľa. Ľudia zo všetkých spoločenských skupín môžu jesť z toho istého stánku a uvidíte ľudí v handroch a oblekoch, ktorí si pochutnávajú na rovnakom jedle. Nič nie je vymyslené, takže si nemôžete dovoliť byť snobom. Je to priestor, kde sú si všetci rovní.
V USA a vo väčšine ostatných západných krajín zvyčajne nevidíme osobu, ktorá pripravuje naše jedlo. Dostávame naše taniere a server je médiom medzi zákazníkom a kuchárom. Pri pouličnom jedle je tu ešte jedna vrstva intimity. Vidíte ich a oni vás vidia. Ak hovoríte rovnakým jazykom, môžete im povedať, že chcete viac chilli alebo menej omáčky. Pri pouličnom jedle sa nielen spájam s jedlom, ale pripomína mi, že jedlo súvisí s ľudskými bytosťami.
Ako západný cestovateľ mi pouličné jedlo umožnilo dostať sa do jeho hustoty - nielen prijať vzrušujúce nové príchute, ale tiež získať prehľad o ľuďoch, ktorí ma priviedli.
