Keď som bol prvýkrát na večierku, mal som 20 rokov, keď som navštevoval karneval v krajine môjho narodenia, Trinidad a Tobago.
Nie je to tak, že by som bol nový na párty. Práve naopak. K 18. narodeninám som už navštevoval bary a kluby pre dospelých v New Yorku s pomocou ID sestry. Sedem rokov, moja seniorka, mi nielen dala lístok na slobodu tým, že mi umožnila pustiť sa do nočného života v New Yorku, ale tiež často hrávala na kazateľnici, čo mi umožňovalo ju sprevádzať na najhorúcejších miestach v meste popri jej krásnych, trendových priatelia.
Stále som nebol nikdy v týchto priestoroch úplne prítomný - úplne ponorený alebo pohodlný. Vedel som, že niečo chýba a chýba, ale to bolo všetko, čo som vedel.
Takže, keď môj bratranec ponúkol, že nás vezmeme na párty počas našej prvej návštevy v Trinidade počas karnevalovej sezóny, spoliehal som sa na dôvtip nočného života v New Yorku, ktorý ma bude sprevádzať. Vyberal som najužšie a najkratšie šaty, ktoré som mohol nájsť, pár zodpovedajúcich podpätkov a porovnal som možné možnosti príslušenstva.
Hmmm.. Ktorá spojka? Tmavo modrá alebo čierna? Tento očný tieň sa nezhoduje s mojimi topánkami …
"Kedykoľvek je allyuh pripravený, " počul som, ako môj bratranec hovoril zo svojej schudnutej polohy pred kúpeľňovým zrkadlom.
Nakoniec som sa objavil a šiel som ako pes na výstavu ako čistokrvný pudel. Bol som rodokmeň v New Yorku. Vedel som, že vyzerám dobre, v móde, moje šaty dokonale zvýrazňujú moje krivky, doplnené mojimi zodpovedajúcimi topánkami a spojkou.
„Buh ya, máš pár tenisiek?“Spýtal sa môj bratranec v jeho trini twang, zmätený. Môj drvivý pocit sebavedomia sa okamžite začal strácať.
"Ale myslel som si, že ideme na párty?" Odpovedal som rovnako zmätený.
Zaviedol ma do mojej izby a vybral si džínsy, krátke nohavice, tielko a vytiahol môj rozhovor.
„Dajte si ich, “naliehal.
Zmenil som svoje šaty a zrazu som sa cítil trápne zraniteľný. Kto som bol bez môjho brnenia: makeup, doplnky, mini šaty? Keď som sa pozrel do zrkadla, uvidel som priemerného čierneho dievčaťa, ktorého sebaúcta už nebola podopieraná vysokými podpätkami. Nevoľnosť mi v žalúdku potlačila úzkosť podradnosti.
Tento odraz bol zrkadlovým obrazom toho, ako som sa naučil vidieť sám seba vo Veľkom jablku: iba priemerné čierne dievča. Keď som cez víkend dorazil na predné nočné kluby alebo salóniky v New Yorku, prvú vec, ktorú som uvítal, bolo preskúmanie a pocit menejcennosti. U mojich čiernych alebo menšinových priateľiek boli typické dlhé čakania a až potom, čo sa vrátnik pozrel na každého z nás od hlavy po päty, mohli by sme prejsť. Niekedy by sme neboli. Keď sme však so skupinou mojich bielych priateľiek kĺzali po zamatových lanách s ľahkou hodnosťou, hodili sa mi hodvábne hodnosti, moja priemernosť a temnota maskovaná ich prítomnosťou.
Biele, chudé dievčatá boli hlavnou príťažlivosťou doma - tanečnice, ktoré strávili noc na vrchole javísk alebo barov, namočili si boky, keď boli v bikinách alebo v bielizni. Podobnú úlohu zohralo aj niekoľko rovnako chudých dievčat menšín. Samozrejme, boli tu chudé dievčatá z fľaše, ktoré mávali ohňom zakončenými fľašami, kedykoľvek sa niekto rozhodol minúť 500 dolárov a viac za alkohol. Existovali modely, ktoré boli práve na párty, ich štíhle rámy s hmotnosťou 100 libier a dlhé nohy rozdávali svoj status. Potom boli priemerné dievčatá v tesných šatách a na vysokých podpätkoch, ako ja alebo moji priatelia.
Dokonca aj medzi našimi „priemernými“skupinami boli moji ľahší alebo belšia priatelia vždy v najväčšej pozornosti alebo výhodách, ako napríklad bezplatné nápoje.
Napriek tejto hierarchii bola jedna vec istá: všetci sme boli na spotrebu. Na konzumáciu. A možno sa zblázni. Možno nájdeš jednu noc. Určite netancujte príliš veľa, pretože potom by sa naše nohy mohli zraniť v priebehu pár minút od príchodu. Poznal som nevypovedané pravidlá.
Napriek tomu niečo vo mne odmietlo byť obsiahnuté v tejto uklizenej krabici. Vždy som sa ocitol v triaste sa so stopami Beyoncé alebo „robil tú nohu“(ak by bohovia hudby pridelili jednu alebo dve hip-hopové piesne za noc). Tieto pohyby sa často stretávali s pohľadmi, akoby som nejako zmeškal poznámku. To, že tento konkrétny druh tanca bol nevhodný, nie prvotriedny alebo kvalitný.
Videl som sa skrz túto zdeformovanú šošovku podradnosti a priemernosti, keď som sa toho večera v Trinidade pozrel na zrkadlo, keď ma môj bratranec odzbrojil od vecí, ktoré som použil, aby som v New Yorku posilnil svoj zmysel pre sebaúctu. Videl som celulitídu, jamky a dievča veľa centimetrov od modelesque a predstavoval som si, že to samo o sebe postačí, aby som sa odvrátil od večierky. Bolo by to aspoň na východnom pobreží.
Tieto obavy som nehovoril a namiesto toho som sa s úsmevom usmieval, akoby som sa cítil pohodlne v tom základnom oblečení, ktoré si vybral môj bratranec, a povedal som mu, že som pripravený ísť.
Dorazili sme k molu, kde sa mala konať strana s názvom Nespavosť. Táto oblasť bzučala životom: stovky ľudí na ulici, rozptýlené medzi rôznymi miestami a predajcami potravín, všade okolo. Boli to 2 hodiny ráno a moje oči už boli so spánkom ťažké. Fľaše alkoholu v ruke, premýšľal som, či nás bezpečnosť zastaví a povie nám, aby sme vyhodili likér. Tieto myšlienky znásobil môj strach, že niekto tam bude strážiť moje nedostatky a odmietne mi prístup na večierok. Po predložení našich lístkov sme však kráčali rovno. Koniec koncov, išlo o „chladnejšie fete“, takže čokoľvek sakra, ktoré ste sa zmestili do chladiča alebo do svojich dvoch rúk, bolo dobré ísť. Od nikoho sa neočakávalo, že bude očarujúce.
Vstúpili sme do obrovskej arény so zostavou pódia, všade blikali svetlá, dievčatá rozdávali zelené šatky a žiara, a basy hudby nahlas rútili na čerstvý vzduch. Môj bratranec navrhol, aby sme ho nasledovali, a spoločne sme sa dostali na prednú časť pódia, vytiahli náš chladič a začali piť.
Počas niekoľkých okamihov sa miestni umelci dostali na pódium a dav sa začal pohybovať k hudbe - muži aj ženy sa pásali popruhom k hudbe Soca. Všetky odtiene a farby. Všetky tvary a veľkosti tela.
Čoskoro sa začala hudba zmocňovať a cítil som, že stráca kontrolu. Moje telo sa húpalo zľava doprava, moje boky sa triasli. Nikto sa nedíval. Nikto nesúdil.
V čase, keď Machel Montano, jeden z najväčších umelcov v krajine, prišiel na pódium, vyskočilo more povstalcov hore a dole a hojdali svoje šatky a žiara nad hlavou. Všimol som si, že slnko stúpa - už to bolo 5.00 hod. - a keď slnko vrhlo na svoju tvár teplé lúče, z veží nad hlavou vystrelili vodné delá. Všetci boli premoknutí. Bahno bolo všade.
A prvýkrát som tam bol - skutočne som prítomný na večierku. Vzrušený a pohodlný. Uzamkol som ramená so svojou sesternicou, sestrou a niekoľkými ľuďmi, s ktorými sme sa nikdy predtým nestretli, a vytvoril som tesný kruh, ktorý sa odráža hore a dole v bahnitej vode a spieva spolu s našimi obľúbenými melódiami. Keď to skončilo, zhroutil som sa z vyčerpania na neďalekej pláži a naplno som sa vrátil až keď som sa vrátil domov a prebudil som sa v posteli.
Táto strana bola začiatkom mojej prvej karnevalovej sezóny. Znamenalo to tiež začiatok mojej cesty do môjho čierneho ženstva - do ženstva, ktoré nebolo ovládané slušnosťou alebo slušnosťou. Tam, kde som sa mohol zohnúť a viniť - biť svoje boky - každému človeku, to však neznamenalo, že mal nárok na moje telo. Alebo sa v pondelok a utorok v kostýme rozbočte do stredu cesty, pre moje vlastné potešenie, nie pre ostatných. Tam, kde sa túžili a slávili moje silné stehná a krivky, zdobili perie a korálky. Tam, kde sa muži skutočne chceli tešiť z mojej spoločnosti, nielen že ma opijú alebo spia. Kde som bol krásny a ďaleko od priemeru alebo priemernosti. Tam, kde nebol žiaden biely pohľad, aby sa znížilo moje sebavyjadrenie.
Píšem to, aby som nevyvodil, že trinidadská kultúra nemá svoje obmedzenia a obmedzenia týkajúce sa žien. Koneckonců, patriarchát je nekontrolovateľný. Tlak na riešenie nielen sexizmu a patriarchátu, ale aj amerického rasizmu a kultúrnej marginalizácie sa ukazuje ako príliš zaťažujúci.
Príliš často sa snažíme predstierať, že sa nevidíme cez šošovku spoločnosti, v ktorej žijeme. Že nám neustále nehovorí, čo si zaslúžime alebo nie.
Ako čierna afro-karibská americká žena však môžem svedčiť o tejto pravde: Amerika mi povedala, že som v mnohých priestoroch, ktoré mali byť zábavné, takmer bezcenná. Menej ako kvôli mojej hmotnosti alebo farbe pleti. Niekedy nechcené. Priemer. Moja Čiernosť a moja kultúra degradujúca alebo nemorálna.
A Trinidadský karneval ma naučil presný opak.
![Carey Knowlton, čierne Nosorožce A Pochybná Prax Pri Streľbe Zvierat Na Záchranu " Im [hlasovanie] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/lifestyle/carey-knowlton-black-rhinos-and-the-questionable-practice-of-shooting-animals-to-save-them.webp "Carey Knowlton, čierne Nosorožce A Pochybná Prax Pri Streľbe Zvierat Na Záchranu \" Im [hlasovanie] - Matador Network")
