Americká vlajka je príliš dlho nedotknutá cestujúcimi, ktorí nie sú ochotní znášať nápor zahraničného opovrhnutia. Natalie Grant verí, že je čas, aby Američania ukázali svetu, že sú lepší.
Foto: čajka
V čase posledných prezidentských volieb som žil a pracoval v turistickej ubytovni v Škótsku.
Jeden z mála Američanov, ktorí tam vtedy boli, mi pomohol osláviť to, čo ona a ja sme krstili „Obamovým dňom“pečením veľkého koláča a podľa toho, ako prišli hlasovacie lístky, podľa toho pečivo zhasol červený alebo modrý.
Keď bol koláč takmer o polovicu zamŕzaný, miestnosť, ktorá bola prepletená väčšinou španielskymi, kanadskými a austrálskymi divákmi, sa pobavene pobavila, keď sme sa rozplakali, držali sa za ruky a zakričali prúžok s hviezdami posiatymi v hornej časti pľúc.
Odvtedy som nikdy nebol schopný premýšľať o tom dni - ten okamih, ktorý vybuchol s nerušenou národnou hrdosťou - bez toho, aby som sa provinil tým, aké vzácne sú tieto chvíle pre mňa.
Koniec koncov, cestujem so škótskou batožinou na batohu.
Podľa časopisu TIME bol počet amerických vlajok predaných Wal-Martom 11. septembra 2000 okolo 6400. 11. septembra 2001? 116.000. A nasledujúci deň sa zdvojnásobila.
Vlastenectvo prichádza v nepredvídateľných vlnách a ikona americkej vlajky príliš často nesie negatívne významy - napríklad nadmerný konzum. Nedávno sa objavili nové stigmy: jeden by mohol nesprávne vyložiť lietanie pod vlajkou, keď ospravedlňuje vojnu v Iraku, súdny náboženský fanatizmus alebo, čo je horšie, pocit nadradenosti nad ostatnými národmi.
Toto posledné je to, čo ma naozaj zabije. Ako cestovateľ sa cítim úplne opačne.
Znížené na hranách
Avšak tak často môže byť „Old Glory“(keďže vlajku pomenoval William Driver, americký námorný kapitán začiatkom devätnásteho storočia), môže byť poignantnou pripomienkou zásad, na ktorých bola založená naša krajina.
"Veľká ríša, podobne ako veľký tortu, sa na okrajoch najľahšie zmenšuje." - Benjamin Franklin
Vlajkové lietanie po 11. septembri je klasickým príkladom toho, ako môže emblém našej krajiny zraziť všetky tie nešťastné dedičstvá našich kultúrnych a medzinárodných priestupkov a znova ich zvíťaziť presvedčivým a inšpiratívnym étosom našich zakladateľov, aj keď iba dočasne.
Sam Adams nebol iba budúcim priemerne chutným ležiakom. Bol vizionárom, ktorý vyzýval občanov, aby prevzali individuálnu zodpovednosť za seba, aby vykonávali svoje občianske povinnosti. A Thomas Jefferson urobil viac, ako zviesť svojich otrokov. Trval na tom, že „cement tejto únie je v srdcovej krvi každého Američana.“
To sme my, aj keď sme sa dohadovali v Peru alebo šliapali po Yangtze.
V skutočnosti mal Benjamin Franklin chutnú malú metaforu: „Na okrajoch sa najľahšie zmenšuje veľká ríša, podobne ako veľký tortu.“Dobré meno našej krajiny je ľahšie okusiteľné v zahraničí, kde je menej ľudí, aby sa toho držali., To znamená, že vysťahovalci z celého sveta sú americkým fondantom a sypaním. Unavení chodci, naivní Kumbaya-ers, a najmä všetci medzi tým … sme všetci okrajmi Obamovho koláča. Žiaľ, aj my sme okrajmi torty v Iraku - Halliburton-Enron.
Toto je výzva, aby sme za plecia niesli väčšiu zodpovednosť, ako sme si dohodli, keď sme leteli hviezdnymi očami cez prvý oceán.
Chýba
Som vinný, že som sa schoval za škótsku vlajku. A zdá sa, že veľa Američanov to hrá bezpečne aj s kanadskou vlajkou.
V Egypte mi povedali, aby som predstieral, že som Austrálčan, keď sme vstúpili do mešity. Dokonca aj priateľ mi raz odporučil mesto a dodal: „Ale ak chceš, aby boli ľudia k tebe milí, musíš povedať, že si z Kanady.“
Aby som bol úprimný, nie je to úplne naša chyba, že tak málo z nás je ochotných vystaviť Old Glory počas cestovania. Cestujúci a vysťahovalci nesú najťažšie bremeno - oveľa ťažšie ako všetci doma.
Sme tvárami a hlasmi minulých chýb nášho národa. Sme posol, hmatateľná entita, na ktorú môžu byť namierené neznášanlivosti, slobodná mamička s minimálnou mzdou, ktorá je náhodou na druhom riadku čísla sťažnosti 1-800. My sme tí, ktorí sa opakovane a nedobrovoľne musia brániť, ospravedlňovať a vysvetľovať.
Toto, neustále riziko verbálneho úsudku alebo útoku, je dôvodom, prečo mnohí sú príliš plachí, unavení, nad ním alebo v rozpakoch, aby priniesli hmatateľnú formu Starej slávy.
V našom hosteli mali všetci niekde svoju národnú hrdosť. Aussie boxeri, juhoafrická vlajka zavesená nad posteľou, plážový uterák z Kiwi. Na jednom mieste sa zopár Američanov zhromaždilo a uvedomilo si, že odznakmi nemáme veľa.
Pripustili sme, že Old Glory so sebou zvyčajne neprinášame. Keď sme sa rozhliadali, uvedomili sme si, na čom by sme mohli chýbať.
Reklamácia vlajky
Ako to vidím ja, cestujúci sú občanmi sveta - nemali by sme niesť bremeno našej vlády všade, kam ideme, najmä ak ideme na útek alebo zabudneme na stigmu, ktorý sme si sami nevybrali.
Zároveň, ak sme otvorení, ohľaduplní, dobrodružní a vášniví, nie je dôležitejšie nosiť vlajku so sebou? Ako ďalej, ako inak máme zmeniť názory ľudí na našu krajinu; ak necháme netolerantného a skorumpovaného niesť vlajku sám?
Sam, Tom a Benji by sa hanbili za tých z nás, ktorí hrajú predstierať, keď to nemusíme. Zastupovanie USA v pozitívnom svetle by malo byť vítanou občianskou povinnosťou.
Každý cestujúci má právo rozhodnúť sa, či chce zapadnúť alebo ho vysloviť nahlas a hrdo. Obe možnosti prichádzajú s obeťou. Prineste so sebou Old Glory, keď cestujete, môže veľmi ovplyvniť spôsob, akým sa s vami zaobchádza.
Či už sa rozhodnete dať si to na kľúčenku, klobúk, alebo nikde inde, nemôžete zmeniť, odkiaľ ste. Môžete zmeniť iba to, či k tomu máte pozitívny postoj - ticho alebo inak.
