príbeh
Remeselnícky trh, pod modrou plachtou v zadnej časti trhu s výrobkami, sa ľahko prehliadol, pretože rovnako ako všetko ostatné na Jamajke neexistoval žiadny náznak. Za stolom, ktorý bol rozptýlený chladničkovými magnetmi, brokovými okuliarmi, retiazkami na kľúče a Rasta klobúkmi - sedela stará žena s rozmazanými očami a orezanými bielymi vlasmi - červená, žltá a zelená. Zamávala rukou na svoj tovar ako kúzelník a potom ma zavolala a spýtala sa: „Ste cestovná kancelária?“
Smial som sa. "Nie, vyzerám ako jeden?"
Zložila ruky na brucho a povedala: „Sledovala som ťa a obdivovala som, ako si písala poznámky.“Ukázala na časopis v mojich rukách. "Potrebuješ ďalšie pero?" Ukázala mi perá na svojom stole.
"Nie som cestovná kancelária, " povedal som. „Som spisovateľ. Alebo sa aspoň snažím byť. “
"Ach, " prikývla, "potom potrebuješ pero!"
"Mám pero."
Potom prikývla a povedala: „Ale vyzeráš ako cestovná kancelária.“
"Ďakujem, " povedal som, pretože vyzerať ako cestovná kancelária sa zdalo ako kompliment, hoci som nemohol povedať prečo. Vedel som však, že som naozaj len ďalší turista, niekto, kto by mohol minúť pár dolárov na rastové pero Rasta alebo Bob Marley.
Predstavil som sa a ona mi povedala, že je Kathleen Henry. "Rád vás spoznávam, " povedal som a potriasli sme si ruky. Povedala mi, že mala 78 rokov a že jej fotografia bola na medzinárodnom letisku Norman Manley v Kingstone. Pretože sa tak usilovne snažila predať svoje veci, spýtala som sa jej, či bola za fotografiu zaplatená. Pokrútila hlavou a ja som povedal: „Predaj práv na svoj imidž vám môže priniesť omnoho viac peňazí než predaj tovaru.“
Mohol by som povedať, že sa čudovala, či by mala byť zaplatená. Nechcel som ju rozrušiť, tak som jej povedal, že keď som opustil Kingston, hľadal som jej fotografiu. Usmiala sa.
Cestoval som na Jamajku za prácou, vyučoval som kurz cestovania. Vzal som svojich študentov na exkurziu do mesta Port Antonio a dal som im honosný lov aktivít, ktoré im majú pomôcť získať príbeh. Navrhol som, aby chodili sami. Nikto z nich to neurobil - namiesto toho sa rozhodol preskúmať mesto v malých skupinách - okrem mňa. Chcel som byť na vlastnú päsť, ale bol som príliš rozrušený na to, aby som si ich mohol prideliť sám. Väčšinou som sa len potuloval a snažil som sa venovať veciam pozornosť - túlavé psy sledujúce človeka, ktorý ich kŕmil, vôňu trhavého kurčaťa, predajcov, ktorí predávajú cukrovú trstinu alebo kokosové orechy, ktoré by získali po výstupe do stromov.
Chcel som tiež priniesť darček z Jamajky pre moju matku, niečo užitočné. Boli sme medzi chemoterapiou. Dostala tri mesiace na to, aby žila v októbri. Teraz to bol január.
Prstoval som zelenú, žltú a červenú pletenú čiapku. "Rasta farby, " povedala Kathleen. "Pätnásť dolárov."
Prikývol som a potom povedal: „Moja mama má 78 rokov. Mám na mysli kúpu tohto klobúka. “
"Desať, " povedala.
A nechcel som to, ale povedal som Kathleen, že chcem klobúk, pretože moja matka už nemala vlasy. Keď sa na mňa dívala zvláštnym spôsobom, môj hlas sa zmenil na poškriabanie a pískanie, ale podarilo sa mi povedať: „Pretože chemoterapia.“
Chcel som povedať Kathleenovi, že nechcem vyjednávať, preto som jej to nepovedal, ale povedal by som, že by ma to rozplakalo. Preto som klobúk položil na stôl.
Kathleen Henry sa na mňa dlho pozrela a všetko, čo som jej mohol ponúknuť, bol slabý úsmev a povedal som: „Prepáč.“
Spôsob, akým sa na mňa pozerala, som uveril, že ma skutočne videla, alebo to možno bolo len to, čo ju zachytilo v jej pohľade, nakoniec som sa videl sám a započítaval sa môj smútok. Hneď ako prišli, začal som plakať a utierať mi slzy chrbtom ruky. Znova som sa ospravedlnil, ale pozrela sa na mňa takým spôsobom, že povedala, že je v poriadku. Dúfal som, že moji študenti sa potom nebudú chodiť na trh, uvidia tam svojho učiteľa a plačú.
Kathleen vložila klobúk do plastového vrecka, rozhliadla sa okolo, aby ho nikto nevidel, a tašku mi podala.
Vytiahol som svoje peniaze a ona sa na ne pozrela. Nechcel som klobúk zadarmo. Nechcel som plakať. Nevedel som, čo mám robiť. Držal som tri päťky a Kathleen Harris jednu z nich vzala a povedala: „Dúfam, že sa vaša matka zlepší“a potom „Je mi to veľmi ľúto.“
Vyšiel som z temného vrchlíka a na svetlo, už nie len turista, ale žena, ktorá stratila svoju matku.
