Pláže + ostrovy
Väčšina cestujúcich do Škótska má tendenciu zameriavať svoju energiu na pomerne úzky úsek toho, čo krajina skutočne ponúka. Ľahko môžete stráviť niekoľko týždňov skúmaním dláždených ulíc Edinburghu, nakupovaním v Glasgowe, návštevou hradov na Vysočine a vypracovaním odvahy vyskúšať krvavý puding, ale v Škótsku je viac ako na pevnine. Pre skutočne jedinečné škótske dobrodružstvo musíte navštíviť ostrovy. Od ostrova Arran západne od Glasgowa po ostrov Lewis a Harris na ďalekom severe vám tieto ostrovy ukážu stranu Škótska, o ktorej ste nikdy nevedeli, že existuje. Tu je návod, ako naplánovať svoje epické dobrodružstvo na ostrovoch.
1. Ostrov Arran
Najlepším spôsobom, ako pohodlne zasiahnuť čo najviac škótskych ostrovov, je začať od juhu a pracovať smerom hore. To znamená, že vyrazíte na cestu do prístavu Ardrossan, necelú hodinu jazdy na západ od Glasgowa. Križovatku slúži trajekt MV Caledonian Isles, na ktorý môžete prísť s vozidlom alebo ako cestujúci pešo. Za necelú hodinu vás trajekt dovedie do Brodicka, hlavného mesta na ostrove Arran. Je to perfektná základňa, z ktorej môžete skúmať neuveriteľne rozmanitú krajinu.
Hrad Brodick je dobrým miestom na začiatok. Hrad stojí len 10 minút jazdy severne od mesta a stojí od roku 1510 a predtým bol domovom vojvodov Hamiltonových. Teraz môžete putovať po pozemkoch a preskúmať jeho vodopády, lesy a murovanú záhradu. Pri pokračovaní severnej cesty z mesta Brodick by ste si mali určite vyskúšať koza Fell, najvyšší bod ostrova na 2 866 stôp. Táto členitá hora je plná zubatých hrebeňov a vrcholov, z ktorých je nádherný výhľad na more i na zvyšok ostrova. A ak ste naozaj dobrodružní, môžete sa vydať na pobrežnú cestu Arran Coast, samostatne vedenú turistickú trasu, ktorá začína v Brodicku a tiahne sa cez celé pobrežie ostrova.
Arran nemôžete opustiť bez toho, aby ste navštívili stojace kamene Machrie Moor, pravdepodobne najslávnejšiu funkciu ostrova. Kruhy sa nachádzajú na západnom okraji ostrova, ešte stále len 20 minút od Brodicka, a sú kolekciou šiestich starobylých kamenných kruhov siahajúcich do roku 3 500 pnl. Mysli Stonehenge, ale bez stoviek turistov žiadajúcich tú istú presnú fotografiu pri západe slnka.
2. Islay
Islay je ostrov severne od Arranu známy pre svoju whisky - je známy ako „whisky ostrov“- a existuje niekoľko spôsobov, ako sa tam dostať. Môžete ísť na západ z Glasgowa do Kennacraigu, kde môžete chytiť trajekt na Islay, ale ak prichádzate z Arranu, choďte trajektom zo severného mesta Lochranza do Claonaigu, choďte z Claonaigu do Kennecraigu a potom trajektom do prístavu Askaig na ostrove Islay. Môže to znieť ako zmätok, ale dá vám to príležitosť zoznámiť sa s trajektovým systémom v Škótsku, ako aj s niektorými celkom vzdialenými cestami, ktoré málokto cestuje.
Hovorí sa, že Islay má niektoré z najlepších pláží v Škótsku, nemusí znieť ako obrovský úspech, ale ostrov má niekoľko krásnych úsekov bieleho piesku. Pláž Kilchoman Beach je vzdialená 25 minút jazdy od mesta Bowmore a je ideálnym miestom na pozorovanie západu slnka nad Atlantickým oceánom. K dispozícii je tiež menšia zátoka Saligo Bay, Pláž Kintra a pláž Kilnaughton orientovaná na východ, ak ste začínajúci stúpač.
Islay môže mať iba 3 000 obyvateľov, ale whisky berie vážne. Na ostrove je celkom deväť pracovných liehovarov, z ktorých prvý bol založený v roku 1779. Deväť z nich je rozmiestnených po celom ostrove, ale ak sa snažíte navštíviť čo najviac v krátkom čase, najlepšie stávka smeruje na južné pobrežie. Liehovary Ardbeg, Lagavulin a Laphroaig sú hneď vedľa seba a sú ľahko dostupné z Port Ellen. Všetky liehovary na ostrove ponúkajú zájazdy, takže môžete ochutnať to najlepšie z ostrova whisky bez ohľadu na to, ktorý liehovar sa rozhodnete navštíviť.
3. Ostrov Mull
Ostrov Mull je jedným z najslávnejších ostrovov Škótska a najjednoduchší spôsob, ako sa tam dostať, je trajektom z Obanu, ktorý trvá iba 45 minút. Neexistuje žiadny priamy trajekt z ostrova Islay do mesta Mull, takže pred pokračovaním v severnej ceste bude musieť ostrovný poskakovať krátkou obchádzkou cez pevninu. Keď ste už tam, uvidíte, že to stálo za námahu. Mull s plážami, hradmi, liehovarmi, 300 km pobrežia a množstvom histórie je jedným z najrozmanitejších ostrovov vo Veľkej Británii.
Budete chcieť začať skúmať Mull z mesta Tobermory, ktoré je známe svojimi maľovanými domami pozdĺž pobrežia. Choďte po Bruce Trail pozdĺž Niagara Escarpment. To sa tiahne veľmi ďaleko pozdĺž pobrežia, ale je to ideálne pre zoznámenie sa s ostrovom a jeho prírodné scenérie. A ak ste na ostrove Islay nedostali dostatok whisky, môžete sa vydať do liehovaru Tobermory Distillery, ktorý sa datuje do roku 1798, a potom sa vydať na prieskum zvyšku ostrova.
Hrad Duart, asi 45 minút západne od Tobermory, je najdramatickejším hradom na Mull. Postavený okolo 13. storočia, je posadený na ostrohu nad morom, a návštevníci si teraz môžu prehliadnuť nehnuteľnosť, ktorá zahŕňa čajovňu, ktorá ponúka sezónne cestovné. Možno ste dokonca spoznali hrad z filmov ako Entrapment, When Eight Bells Toll a I Know Where I Going.
Ak ste cestovali po Vysočine, mohli by ste si myslieť, že jedinými zvieratami v Škótsku sú vysokohorské poníky a ovce. Návšteva Mulla vám však rýchlo ukáže svetlo. Mull je jedným z najlepších miest v Spojenom kráľovstve, kde sa nachádzajú vydry a orly morské, ako aj jelene, tulene a veľryby. Je to popredný cieľ pre pozorovateľov vtákov a existuje niekoľko výletov loďou a pešo vedených miestnymi sprievodcami, aby ste si nenechali ujsť žiadny z pôvodných voľne žijúcich živočíchov na ostrove.
Mull sa tiež často používa ako miesto na skákanie pri návšteve malého ostrova Iona, vzdialeného iba štyri minúty trajektom od mesta Fionnphort. Známy pre svoje opátstvo, kde sú pochované desiatky bývalých škótskych, nórskych a írskych kráľov, robí tento malý ostrov ideálny výlet.
4. Ostrov Skye
Mnohí sa domnievajú, že ostrov Skye je najkrajším cieľom Škótska, a nie bez dôvodu. Skye má všetko, od starobylých skalných útvarov až po rozsiahle výhľady na oceán a rozprávkové bazény. Cesta z Mull by vyžadovala priveľa trajektov a prevodov, aby bolo možné, takže by ste sa pravdepodobne mali vrátiť na pevninu a vydať sa malebnou pobrežnou cestou na Mallaig, kde môžete chytiť trajekt do Skye. Môžete sa tiež vydať o niečo dlhšiu trasu a úplne odstrániť trajekty z rovnice. Prejdite popri Fort Augustus a Loch Ness a potom odrežte späť na západ smerom k Skye a cez most cez Skye.
Do hodiny od mosta je Portree, najväčšie mesto na Skye, a ak trávite pár dní na Skye - ako ste určite mali - pravdepodobne ho budete používať ako svoju základňu. Mesto má perfektnú polohu na to, aby videlo všetko, čo ostrov ponúka. Iba 13 minút severne od mesta môžete navštíviť Old Man of Storr, súbor zubatých, ikonických skalných útvarov tvorených prastarým zosuvom pôdy. Ak ste niekedy hľadali fotografie Skye, je to skoro všetko o starcovi Storr. Plná 2, 3 míľová túra cez oblasť vás prevedie okolo nej a iných skalných útvarov, ako aj cez zvlnené zelené kopce.
Potom, čo ste strávili nejaký čas skúmaním skál, zamierte do Fairy Pools, pol hodiny južne od Portree. Tieto magické bazény na úpätí pohoria Čierne Cuilliny sú známe svojimi mini-vodopádmi a mystickým charakterom. K bazénom sa dostanete pešo za 40 míľ (40 míľ) a ak sa cítite tak naklonení, môžete sa v nich dokonca zaplávať.
5. Lewis a Harris
Na rozdiel od Skye, nie je možné pristupovať na ostrov Lewis a Harris okrem trajektom, takže dostať sa tam je celkom jednoduché. Stačí zobrať trajekt z Uigu na severe Skye do Tarberta na Lewis a Harris, čo trvá asi dve hodiny. Aj keď to môže znieť ako dva samostatné ostrovy, v skutočnosti sú to dve časti toho istého ostrova.
Keď sa ocitnete v Tarberte, vaše oko bude okamžite pritiahnuté k zrúcanine hradu Tarbert s výhľadom na prístav. Hrad, prestavaný v 14. storočí Robertom Bruceom, je veľkým turistickým cieľom. Značené chodníky vedú až k zrúcaninám popri galérii Loch Fyne. Ak chcete stráviť viac času v okolí mesta pred objavovaním zvyšku ostrova, prenajmite ranný trajekt na ostrov Handa, ktorý je domovom viac ako 250 párov šafranov, ako aj vydier, delfínov, veľrybíkov, pilotných veľrýb, sviňuchy, orky a žraloky.
Keď skončíte v Tarberte, je čas ísť hodinu na juh k Calanais Stones Stones. Ak ste na ostrove Arran nemali dostatok kamenných kruhov, Lewis a Harris určite uhasia smäd. Umiestnené na hrebeni nad Loch Roag, tieto kamene stoja už viac ako 9 000 rokov, ale nikto si nie je úplne istý, prečo boli postavené, ani význam kruhového útvaru.
Ak chcete získať viac histórie škótskych ostrovov, zamierte do dediny Gearrannan Blackhouse Village, ktorá sa nachádza necelých 20 minút severne od kameňov. Týchto deväť pobrežných chát bolo zrekonštruovaných tak, aby sa podobali pôvodným chalupám škótskych ostrovanov, ktorí kedysi bývali, a dokonca si ich môžete prenajať aj sami. Stráviť noc v týchto tradičných chalupách, ktoré sa nachádzajú v pešej vzdialenosti od pláží Dalmore a Dalbeg, je perfektným spôsobom, ako obmedziť svoje dobrodružstvo na škótsky ostrov.
