Cestovanie
Fotografie fotografií a fotografií od Robina Esrocka vyššie.
Ryžová whisky, sladký ópiový dym, krvavá história: Robin Esrock prechádza vrstvami, aby zistil, prečo sa zdá, že spokojnosť laoských ľudí pochádza.
Narazil som na hudobný festival neďaleko Budapešti, keď ma mladé srbské dievča pozvalo do teplého stanu na šálku čaju.
Vždy si spomeniem na jej reakciu, keď som jej povedal, že rok cestujem do niekoľkých desiatok krajín sveta. Jej hubovitý nos sa zdvihol a úprimne sa spýtala: „Prečo?“
Mám dosť ťažkej munície na takúto otázku: rôzne kultúry, skúsenosti, yada yada.
Ale nikdy som celkom nenašiel skutočnú odpoveď na túto otázku, dôvod, prečo som navštívil toľko miest v takom krátkom čase (hoci jeden rok sa nemusí zdať taký krátky; dva týždne v krajinách ako Peru, Bolívia alebo Poľsko sotva poškriabajú) povrch).
Možno niečo vo vnútri mi hovorí, že toto je moja jediná a posledná šanca vidieť svet.
Nie, to je fatalistický nezmysel.
Tento týždeň si myslím, že som našiel odpoveď, a je to veľmi jednoduché.
Foto: Robin Esrock.
Hľadá sa Laos
Nemal som v úmysle vôbec navštíviť Laos. Nebolo to na mojej trase; nebolo to miesto, ktoré som musel vidieť. O krajine som nevedel takmer nič, a netuším, čo je to hlavné mesto (nie?)
Viem, že USA v 60-tych rokoch minulého storočia viedli v Laose tajnú vojnu - vedomosti získané predovšetkým sledovaním „Air America“a „Lethal Weapon“s Mel Gibsonom. Mel sa napenil a povedal mi, že Laos je centrom pre výrobu ópia a heroínu, plný vietnamských veterinárov smerujúcich k masívnym drogovým krúžkom a obsahuje tiež tisíce ton nevybuchnutej munície.
Krajinou vnútrozemia, ktorá hraničí s Thajskom, Vietnamom, Mjanmarskom, Čínou a Kambodžou, vedie Laos komunistická vláda a je najchudobnejšou krajinou v juhovýchodnej Ázii.
Ak sa na mňa usmeje ešte jedno roztomilé dieťa, budem sa musieť začať adoptovať.
Luang Prabang, severne od Laosu, je náboženským centrom krajiny. Prišiel som za súmraku a bol som zmätený tempom. Ich nedostatok. Moja ôsma osemná skupina prešla nočným trhom, kde ženy sedeli pri farebných taškách a látkach, rozprávali si medzi sebou alebo pokojne sedeli a hrávali so svojimi deťmi.
Nikto na nás nekričal. Nikto sa nás nesnažil nič predať.
Prechádzali sme sa po úzkej trhovej ceste a obdivovali sme kvalitu a cenu ponúkaného tovaru.
Trpezlivosť a pivo Lao
Boli sme čerstvé mäso s ruksakmi a napriek tomu nás hladujúce hmoty nechávali samy. Mohli by títo ľudia skutočne rešpektovať naše právo byť? Thajčania to určite neurobili; v skutočnosti to nie je veľa ľudí v krajinách tretieho sveta (a kto ich môže viniť?)
Vodiči tukov-tukov nás zostúpili ako komári, ale aj oni odpovedali „nie“. O pár minút ďalej, v bujnej dláždenej štvrti, sme našli penzión, podali si bielizeň za 80 c kilogramov a preskúmali fámu, že pivo Lao s názvom Beer Lao je jedným z najlepších na svete.
Francúzsky vplyv je ťažký v Laose ako bývalej francúzskej kolónii a francúzsky obchodník pripravil pivovar La La s najmodernejšou technológiou a výrobou piva. Beer Lao si udržiava svoju povesť, a preto každý cestujúci, ktorého stretnete v Laose, má na sebe tričko Beer Lao. Veľké pivo stojí 1 USD, približne za rovnakú cenu ako tričko.
Miestni obyvatelia sa javili mimoriadne spokojní s ničím, postojom, ktorý podľa všetkého aj odradil cestujúcich.
Čakanie na šalát cez hodinu je jednoducho nemožné rozčuľovať sa s chlapom v reštaurácii, pretože sa neopustí s úsmevom. Mám dojem, že keby mohol jedlo servírovať zadarmo, urobil by.
O ľuďoch Laosu je niečo hmatateľne krásne, čo je najjasnejšie, keď vidíte, ako sa deti hrajú na ulici. Ich pozdrav „sabadee“je vykrikovaný s takým nadšením, že vám môže zlomiť srdce.
Foto: Robin Esrock.
Táto nevinnosť a teplo sa ešte viac dotýkajú, keď uvažujete o násilí v Laoskej histórii.
Polovica krajiny čaká na výbuch; USA bombardovali krajinu v tajnosti deväť rokov (za cenu 2 milióny dolárov denne), nasledovala občianska vojna, komunistická vláda stále vrhá veci na zem, drogy sú nezákonné, ale nekontrolované.
Je tu len malý priemyselný rozvoj, žiadne železnice, štát kontroluje všetky médiá a národná diaľnica je rovnako hladká ako misa skalnatých vločiek. To ma vážilo ťažké, takže nastal čas prenasledovať draka.
Zlatý trojuholník
Rovnako ako sexuálny turizmus v Thajsku je narkoturistika v Laose silne odrádzaná, ale veľa ľudí sem práve prichádza.
V Kolumbii alebo Peru si môžete kúpiť kokaín triedy A za pouhých 8 dolárov za gram (v New Yorku alebo Londýne to môže stáť až 160 dolárov za gram). Laos je súčasťou Zlatého trojuholníka, ktorý zásobuje väčšinu svetového surového ópia, neskôr rafinovaného na heroín.
Samotné ópium sa datuje 6000 rokov a od tej doby sa používa ako silný liečivý prostriedok, predovšetkým v koktailoch, ako je napríklad morfín.
Zjednodušene opiáty zmierňujú bolesť, ale vzhľadom na ich vysoko návykovú povahu ju rýchlo privedú späť a potom niektoré. Napriek tomu ópium inšpirovalo slávnych spisovateľov po stáročia, a ak by Conan Doyle mohol nadýchnuť magického draka, prečo nemôže moderný Gonzo?
Aj keď som sa presťahoval z môjho prvého hosťovského domu, aby som unikol škrípajúcim ranným kohútom, priateľský mladý manažér nám ponúkol zaobstarať si lepkavú ópiovú živicu a rýchlo nám vyrobil bong s fľašou na vodu, cínovou fóliou, prázdnou náplňou na pero a voskom na sviečky., Sedeli sme okolo a hrávali, zatiaľ čo miestnosť zaplňoval voniaci dym.
Foto: Robin Esrock.
Aj keď som dostal slabé bzučanie, po niekoľkých vdychoch som nevidel žiadneho draka, ktorý by prenasledoval, a čoskoro sme fajčili všetkého čierneho gunk.
Trochu na moju úľavu ma moje skúsenosti s ópiom neviedli k nejakej mokrej, zadnej uličke, kde bol môj chlpatý chlpatý chlapík menom Chang pripravený naplniť moju rúru.
Ale ak je ópium také návykové a rozšírené, možno práve preto je každý v Laose tak šťastný. Neskôr preskúmam svoju „šťastnú“teóriu.
Sabadee
Cestujem, pretože naraz zakaždým narazím vesmír, takže nečakane inšpirujúci môže zmeniť všetko.
Niektorí miestni obyvatelia mi ponúkli nejakú tradičnú laoskú whisky vyrobenú z ryže, ktorú nemôžem odmietnuť.
Ich veľkorysosť a teplo sú nervózne a úplne inšpirujúce. „Desať najlepších dní?“Pýta sa môj priateľ Minesh, kolega z celého sveta. "Najlepšie tri dni!"
Cestoval som na dosť miest a videl som dosť vecí, aby som vedel, kedy je niečo skutočne zvláštne. Neviem, ako dlho bude Laos existovať v súčasnom bizarnom stave, ale cítim požehnanie, že som ho vôbec objavil.
