jazda na bicykli
Laos je naj bombardovanejšou krajinou na svete. Od roku 1964 do roku 1973 USA počas 580 000 bombardovacích misií vyhodili viac ako dva milióny ton munície na Laos - čo sa rovná nákladu bômb každých 8 minút, 24 hodín denne, po dobu 9 rokov.
Tieto bomby mali narušiť Ho Či Minovu cestu, sieť džunglí a horských chodníkov, ktoré slúžili ako logistická zásobovacia cesta pre severo vietnamskú armádu počas vietnamskej vojny.
Až tretina padlých bômb nevybuchla, takže Laos bol kontaminovaný obrovským množstvom nevybuchnutej munície (UXO). Od konca vojny bolo UXO v Laose zabitých alebo zranených viac ako 20 000 ľudí.
V septembri 2016 sme sa s Rohanom pokúsili na bicykli spätne sledovať chodník v Laose.
Som nesmierne vďačný za Gladstone Memorial Trust za podporu tohto dobrodružstva. Tento fotografický denník je môj spôsob, ako ti poďakovať.
Zostavili sme naše bicykle na železničnej stanici Dong Hoi. Disponovali sme mechanickým know-how zemiakov a naša komplexná príprava pred cestou vyžadovala stiahnutie Bike Doctor z App Store.
V nasledujúcich týždňoch by sa to stalo bežnou scénou: robíme zo seba úžasných bláznov, za pomoci zvedavých a ústretových miestnych obyvateľov, z ktorých mnohí majú encyklopédiu o všetkom, čo súvisí s bicyklom.
Cesta z Laosu vytrvalo vyliezla na priechod Mu Gia. Tento hraničný priechod bol hlavným bodom vstupu na stopu Ho Či Minova; do roku 1966 prešlo „Dvere smrti“75% všetkých nákladných vozidiel. Pretože týmto rozvetveným vápencovým údolím prešlo toľko premávky, stalo sa to jedno z najviac bombardovaných miest na Zemi - americký pilot to nazval „najviac opusteným miestom na svete“.
Je zrejmé, že v spätnom pohľade, ale ten prvý deň, 11 hodín v sedle, bolo náznakom, že toto turné nebude také ľahké ako jazda po kráľovom sprievode smerom k prednáškovým sálem Mill Lane.
Z rôznych praktických dôvodov, hlavne z dôvodu, že sa voda a pôda spájajú do bahna, bol časový rozvrh vojny vo Vietname určovaný mokrým a suchým obdobím indočínskeho regiónu. Oslabujúce sú tak dažde, že Američania spustili operáciu Popeye, program na zmenu počasia, ktorý predlžuje obdobie monzúnov. Bojové doktríny boli vypracované tak, aby vyhovovali matke prírode.
Takže s Ro sme sa prirodzene pokúsili vyskúšať HCM stopu počas obdobia dažďov.
Jedna z najťažších častí prehliadky sa vyrovnávala s neustálym znepokojujúcim objavom, že vždy bolo viac vody. Ide o kopcovité podmienky, že nikdy neuvidíte, čo má prísť. Zakaždým, keď sme sa zdvihli na hrebeň kopca, zistili sme, že za ním je zatopené údolie.
Pokiaľ sme chceli Ro a ľahnúť si a zomrieť, boli sme hlúpo podmanení a inšpirovaní tým, ako severok vietnamská armáda počas monzúnovej sezóny udržiavala chodníkový systém deväť rokov, zatiaľ čo bol neúnavne bombardovaný.
On-line je strašne málo informácií o trase a väčšinu nášho plánovania trás sme urobili pomocou satelitných snímok. Bohužiaľ, trasa bola podľa definície a dizajnu navrhnutá tak, aby bola neviditeľná pre zvedavými očami z oblohy.
Stojte v horách a viete, že ste vo veľkom priestore. Postavte sa v tropickom dažďovom pralese a stromy vás obklopujú, hromadí sa nad vami, zaplňujú sa zo všetkých strán. Cítite, ale nevidíte rozľahlosť okolo vás, ako malé dieťa stratené v mori chlpatých nôh.
Rovnaký dažďový prales, ktorý chránil Vietkong, teraz chráni podnik mnohých ťažobných operácií. Nezákonná ťažba dreva prebieha v Laose, ktorá je poháňaná čínskym dopytom a je povolená vládnutím kavalérie. V roku 2013 vyvážal Laos 1, 4 milióna metrov kubických dreva, čo je viac ako 10-násobok oficiálnej ťažby dreva.
Raz sme narazili na konvoj ozbrojených mužov. Nepýtali sme sa na žiadne otázky a snažili sme sa, aby sa čo najviac javila ako neškodná, ktorá odbehla tak rýchlo, ako to naše bledé stehná dovolili.
Je ľahké si predstaviť vojnu ako záložku v histórii, hodinovú epizódu s čiastkovým pôsobením na kanál histórie. Bolo vytrvalé vidieť, ako je tento konflikt naďalej súčasťou každodenného života na vidieku v Laose. Pre domácnosti je bežné mať pred sebou satelitnú misu a kráter na bomby.
Napriek tomu život na vidieku v Laose pokračuje. Snažil som sa odfotiť a napísať slová, ktoré sú sympatické voči okrajovým okamihom, ktoré tvoria život v niektorých častiach Laosu, ktoré odhaľujú dedičstvo konfliktu, ktorý je príležitostný a prudký, ľahostajný „oh“a narušený „oh hovno“.,
Dostali sme sa až po Xépôn a potom sme sa vydali na východ späť smerom na Hue, najznámejšiu úlohu v ofenzíve Tet. Naše zadky boli neuveriteľne boľavé. Urobil som niekoľko ďalších fotografií z pláže, trhu, stehien, ľudí, ktorí jedia.
Cestou sa nám podarilo získať nejaké peniaze pre poradnú skupinu pre bane. Zatiaľ nechápem celý význam tohto výletu, ale viem, že sme zo skúsenosti dostali veľa; naučili sa veľa o nás, o tom, čo pre nás znamená dobrodružstvo, o častiach histórie, na ktoré by nás iní radšej zabudli.
Ak by ste chceli urobiť stopu v Hočiminovom meste alebo ísť na bicykli vo Vietname a potrebujete nejaké informácie, dajte mi holler.
Odporúčame, aby si každý vyskúšal cykloturistiku. Nemusíte plávať na bicykli alebo šmykľavým bahnom.
Aby sme to uviedli do perspektívy, Ro sa skutočne nenaučil jazdiť na bicykli až koncom minulého roka a predtým sme nikdy neboli na bicykli. Stále sme majestátne nekompetentní na dvoch kolesách. Jazda po kráľovom sprievode smerom k prednáškovým sálem Mill Lane je stále fuškou.
