1. Návšteva Pastelito Lady
Môže byť jednou z najcennejších spomienok každého detstva v južnom Bronxe. Každý blok mal jeden, baňa sa volala Lydia. Lydia žila vedľa a strávila celé noci prípravou pikantných latinských jedál, ktoré sa ráno pripravovali a predávali. Každý deň sedela na našom rohu, jej malý, obnosený nákupný košík naplnený domácimi pastelitami, pastelmi a alcapurriasmi a každý ich predával za dolár.
Pri každom nákupe týchto tradičných cestovín v Dominikánskej a Portorickej oblasti ste dostali zabalenú položku z hliníkovej fólie podľa vášho výberu, ktorú sprevádza jedna servítka. Ak ste si zakúpili balík, alebo ak ste predtým zavolali, vždy zariadi špeciálnu dohodu. Moja matka jej venovala časté podnikanie, najmä počas prázdnin.
2. Otvorenie čerpadiel v lete
Spomínam si na moje prvé skúsenosti s pumpou, akoby to bolo včera. Moja matka nám vždy zakázala otvárať jeden - nenávidela, že pri každom otvorení hydrantu by naše apartmány stratili na deň vodu. Nikdy však nezakázala prejsť jeden. A ako jar narastala a letné teploty nás pohltili, ako horúčka v noci, otvorilo sa viac čerpadiel.
Spomínam si, ako som jedného dňa chodil po škole domov a stretával sa s najkúzelnejšou fontánou vody, akú som kedy videl. Pri striekaní z pouličného hydrantu nebol tlak vody príliš drsný, čo deťom umožnilo bezpečne si hrať. Jeho vysoký oblúk sa vlnil do ulice. Rovnako ako dúha sa slnko odrazilo od vody a jeho lesklé oči ma oslepili, ak som príliš hľadel. Namočil som svoje bežecké slučky pod jeho luk, zmáčal som si stočené vlasy a znečistil moje khaki nohavice špinou a štrkom.
Autá by prešli a zastavili sa priamo pod dúhovým sprejom. Deti v susedstve v odtieňoch smotany, karamelu a čokolády by sprintu do okna vodiča požiadali o „umytie“auta za dolár. Pri umývaní bolo potrebné utrieť auto vlhkou špongiou a bez mydla. Netreba dodávať, že väčšina vodičov chcela len opláchnuť vozidlo a odišla, takže deti boli sklamané a bez platenia.
3. Počúvanie objemových vojen
Predtým, ako sa naša generácia úplne vzdialila od sveta - stiahla sa k svojim slúchadlám a inteligentným zariadeniam - bol boombox. Bol to katalyzátor spoločenských osláv a prvá vec, ktorú ste zapol ráno. Prenosné a ľahké, s elektrickou zásuvkou alebo sadou štyroch batérií D - boli ste neporaziteľní.
S týmto požehnaním prišla kliatba objemových vojen. Susedia by umiestnili svoje cenené prenosné stereosúpravy do okna s úmyslom zdieľať svoju hudbu s komunitou. V jednom domove by hudba salsa viedla rodinu k radostnému tancu popoludní; v inom dome by hip-hopové rytmy priniesli silné basy a vibračné rytmy rapujúcim freestylom; v ďalšom byte zaznel nárečivý hlas spolu s oduševnenými láskavými baladami.
Ako jedna skladba rástla hlasnejšie, objem druhej melódie stúpol, a potom tretí a tak ďalej - nakoniec to vyústilo do hudobného chaosu celé hodiny. S radosťou by som počúval, selektívne počúval vonkajšie rozhlasové stanice.
4. Nákup cukroví na bodega
Neboli lepšie dni ako tie, keď som bol schopný zhromaždiť dosť zmien, aby som šiel na bodega. Omietnuté plagátmi slabo oblečených žien a cigaretových reklám, lotto nápisov a nálepiek na pivo ste cez okná týchto rohových obchodov nikdy celkom nevideli. Ich opotrebované nápisy „Potraviny“boli sotva čitateľné pod vrstvami nečistôt a ich živá hudba sa vyvíjala na ulicu bez ohľadu na to, či boli dvere pootvorené alebo nie.
Najviac som sa s nadšením dobrovoľne prihlásil na odber mlieka pre svoju matku, len aby som mohol túto zmenu udržať. Pri pokladni bodega, stráženej poškriabaným a vyblednutým plexi, úplne zatajujúcim pokladníka a čokoľvek za ním, pozrel som na vstavané police a zobrazoval množstvo sladkostí, pochúťok a cigariet. Pripájal som si zmenu v mojej ruke, starostlivo som si vybral tri deti Sour Patch Kids, dve cherry Now a Laters, jeden Jawbreaker, jeden Nerds a päť Sower Powers. Potom som hrdo pustil svoje dobre strávené päťdesiat centov na pult a odišiel.
5. Nájdenie zmrznutej zmrzliny v každom rohu
Coco, Cherry, Rainbow - to sú len niektoré z chutí, ktoré vám ponúkajú ústa, ktoré sa dodávajú v malom množstve mrazených ľadových vozíkov a sú umiestnené na každom ďalšom rohu južného Bronxu. Vďaka veľkému terasovému dáždniku strategicky prepojenému s konštrukciou sa tieto kolesové vozíky podobajú dlho očakávanej reakcii na tísňové signály: ručne maľované v žiarivých červených, zelených a modrých farbách, ktoré zachraňujú spoločenstvá pred letnými horúčavami. Zvyčajne bacuľatá Latinská žena s koženou kožou, spálená oranžovou farbou od slnka, elegantne sedí a čaká na svojich zákazníkov. S úsmevom na tvári, predstavujúcim žiariaci zlatý zub, vyskočila zo stoličky a bola pripravená slúžiť.
V naj vlhkejších dňoch, ťahajúc mi nohy potnými korálikmi, ktoré mi stekajú po chrbte, som si všimol vozy s ľadom a pripojil sa k svojim súrodencom, aby som prosil matku o 50 centov. Zúfalo sme bežali smerom k stojanu a ako púštna mirage zmizla za davom ľudí čakajúcich v rade na ich zmrznutú opravu.
Či už Delicioso Coco Helado alebo Piraguas, osviežujúce príchute tých zamrznutých zmrzlinových portoriánov sú navždy vytetované na moje chuťové poháriky.
6. Prvýkrát navštíviť ostrov ostrova
Keď moja rodina konečne dostala auto, pripojili sme sa k komunite Bronxitov, aby sme si užili letné návštevy nášho ostrova City Island. Či už neskoro v noci alebo počas celého dňa, 1, 5 míľový prístav nachádzajúci sa v Long Island Sound mal jednu hlavnú ulicu, ktorá ponúka prístup k miestnym stolovaniam z morských plodov. City Island Avenue nás priviedla k obľúbenému miestu pre morské plody mojej rodiny: reštaurácii Reef's Johnny's. Johnny's ponúka pultovú službu iba s hotovosťou s výhľadom na nábrežie majáka Stepping Stones.
Kedykoľvek sme navštívili, rutinne sme vstúpili do jedálne v bufetovom štýle, pričom sme sa navzájom oddelili, aby sme našli svoje preferované fronty. Čakal by som na krátke hranolky a hladké línie, zatiaľ čo moja rodina by sa pripojila k dlhej, živej krabi, ustrici a krevetám. Stravovali sme sa často medzi radmi vonkajších sedení v pikniku a vyhýbali sa hladným čajok, ktorí sa snažili preletieť cez ochranné káble inštalované nad nami. Čajok raz za čas si uvedomil, že môže len kráčať pod drôty a odbehnúť, aby sme chránili naše jedlo.
