Keď som bol vychovaný na odľahlej farme vo vidieckej časti Bushveldu v Južnej Afrike, bol som vystavený svetovej kultúre a mal som len malú predstavu o tom, čo sa deje mimo môjho vlastného mesta. Obchodoval som s televízorom pre horské bicykle, miestne noviny sa zaoberali iba miestnymi správami a mojou jedinou sociálnou interakciou mimo školy bol môj najlepší priateľ, nemecký ovčiak Beverly. S Beverly sme, samozrejme, ako pes, hovorili sme veľmi málo o globálnych udalostiach.
Keď som prvýkrát prišiel po ukončení strednej školy, mal som veľké mylné predstavy o Anglicku a jeho ľuďoch. Austrália sa nijako nelíšila. Bojili ma jej ľudia a ich kultúra, krajina, divoká zver, všetko o Austrálii. Napodiv, zo všetkých miest, kde som žil a pracoval, sa Austrália ukázala ako najbližšie, aké som kedy mal doma. Potom bola Ázia. Mýlil som sa v Ázii!
Aj na mojich cestách som bol predmetom mylnej predstavy. Zdá sa, že medzinárodné médiá nie vždy vykresľujú presnú pravdu o Južnej Afrike a vždy sa mi zdá, že sa stretávajú s rovnakými otázkami, keď sa ľudia dozvedeli, odkiaľ som.
1. Ale si biely?
"To je správne, milý pane." Naozaj som. “
Zatiaľ čo biela populácia je v Južnej Afrike zďaleka menšinovou skupinou, ktorá predstavuje plachý 8, 4% obyvateľov krajiny, s obsahom sa už pred storočiami usadili Holanďania, už v polovici 16. storočia. V nasledujúcich storočiach nasledovali francúzski a nemeckí osadníci a nakoniec Briti prišli v 18. storočí. Južná Afrika sa stále viac stáva multikultúrnym národom. Po páde Apartheidu razil arcibiskup Desmond Tutu Južnú Afriku ako národ Rainbow Nation. Poukázal na kombináciu farieb, rasy a kultúry, rozmanitej skupiny ľudí žijúcich v jednote pod jednou vlajkou.
2. Takže môžete hovoriť africky?
„Nemôžem hovoriť africky. Prepáč. Ale nikto nemôže. Neexistuje taký jazyk ako africký jazyk. “
Južná Afrika je domovom celkovo jedenástich úradných jazykov, pričom sa v tomto poradí najčastejšie hovorí Zulu, Xhosa, Afrikánčina a angličtina. Ďalšími jazykmi sú Northern Sotho, Sesotho, Tswana, Tsonga, Swazi, Venda a Ndebele. Mnoho občanov hovorí dvojjazyčne, pričom väčšina angličtiny je prvým alebo druhým jazykom.
3. Afrika je kontinent, Južná Afrika je krajina
"Odkiaľ pochádzaš v Afrike?"
Rovnako ako by sa nikto neodvolával na Francúzsko ako na Európu, na Írsko ako na celé Spojené kráľovstvo, na Thajsko ako na celú Áziu alebo na Austráliu ako na Oceániu, ani na Južnú Afriku sa nepovažuje Afrika. Južná Afrika je iba krajinou na africkom kontinente a pre Juhoafričanov je to veľmi dôležité rozlíšenie. Presný počet je ešte diskutabilný, ale väčšina zdrojov tvrdí, že na africkom kontinente je v skutočnosti 54 jednotlivých krajín.
4. Stále jedia lvi ľudia?
Táto otázka pravdepodobne nie je príliš priťahovaná. Posledné zvyšné levy, ktoré sa voľne pohybujú, žijú v prírodnej rezervácii GMTCA (Greater Mapungubwe Transfrontier Conservation Area), ktorá sa rozkladá medzi Južnou Afrikou, Botswanou a Zimbabwe. Je domovom nielen voľne sa pohybujúcich levov, ale aj leopardov, gepardov, divých psov a hyen. Určite dosť, putovanie v tejto svätyni pre divočiny pešo určite vyžaduje, aby ste sa najedli. Všetky ostatné levy v Južnej Afrike sú však držané v zajatí a nazerajú sa za kontrolovaných okolností.
V skutočnosti to nie sú levy, ktorých by ste sa mali báť. Spomedzi všetkých zvierat v africkom kráľovstve sú každoročne zodpovedné za najväčšie ľudské úmrtia hroši a krokodíly. Zaujímavý fakt: afrikánske slovo pre hrocha, ktoré je „seekoei“, je preložené priamo do angličtiny a označuje „morská krava“. A slovo „hroch“, vysledované až po latinský pôvod, sa doslovne prekladá do „riečneho koňa“.
5. Žijete v chate?
Ako smiešne sa môže zdať táto otázka, je v nej určitá pravda. Južná Afrika sa už dávno vyvinula v dobre prepracovanú, technologicky vyspelú krajinu, má však aj temnú stránku.
Chudoba stále pustoší hlavné časti krajiny a mnoho z nich je nútených žiť v provizórnych útulkoch. Medzi triedou a spoločenským postavením je jasné a zreteľné rozdiely. Veľmi bohatí sa stávajú bohatšími. Stredná robotnícka trieda bojuje donekonečna, tvrdšie a ťažšie pracuje na udržaní stáleho, nikdy rastúceho platu, zatiaľ čo chudobní sú stále chudobnejší.
Napriek svojim zápasom a výzvam zostáva pre mňa najkrajšou krajinou s najživšími ľuďmi a najzaujímavejšou kultúrou a vierou. Keby som si mal vybrať medzi zámkom v Beverly Hills alebo chatou na našej skromnej malej rodinnej farme v juhoafrickom Bushveld, vybral by som si chatu.
