Cestovanie
Bol som preč 10 rokov od môjho domu na Veľkom ostrove Havaj. Od tej doby som žil a cestoval som cez 38 rôznych krajín. V rôznych časoch som sa počas tohto cestovania provinil krátkozrakosťou a fanatizmom, arogantne ukladám svoju kultúrnu batožinu ostatným. Hostiteľská kultúra sa vždy snažila udrieť ma tvárou v tvár s pokorou, ale stále sa krčím pri spomienkach na moje správanie. A keď dnes cestujem, rozmýšľam skôr, ako budem hovoriť. Nie je nič ako cestovanie, aby ste otvorili oči, aby ste si uvedomili, že človek by nemal byť príliš rýchly na to, aby súdil ostatných. Tu sú štyri okamihy, keď som bol cestovaním úplne ponížený.
Tokio, 2004
Keď som bol teenager, získal som štipendium na štúdium na japonskej strednej škole. Bol som nadšený, že som si mohol precvičiť jazyk, ktorý som sa učil v škole, ale nové prostredie v cudzej krajine spojené s mojou neskúsenosťou v akademickom prostredí - väčšinu svojho života som bol doma - bol ohromujúci.
Poslali ma do dievčenskej školy v Shinagawe v Tokiu a boli tu všetky druhy zvykov, na ktoré som nebol zvyknutý. Musel som nosiť kravatu a plisovanú sukňu. V sobotu som musel navštevovať kurzy, zúčastňovať sa ranných volaní na roly a požiadať o používanie kúpeľne - ktorá bola ako bývalá domáca školka divná. Niekedy som musel zostať v škole až o 19:00
V 17 rokoch som bol vzpurný, prinajmenšom pre vidiecke dievča z Havaja. Neustále som hrával kartu „nemého cudzinca“a namiesto toho, aby som sa prispôsoboval, predstieral nevedomosť. Chcel by som sa ukázať neskoro do triedy, preskočiť PE, odmietnuť nosiť kravatu. Raz si pamätám, ako som nosil šatku do školy. Keď mi jeden z inštruktorov povedal, aby som to zložil, dokonale som mu porozumel, ale hral som hlúpo, až kým spolužiak zopakoval svoju žiadosť v angličtine. Nebol som zvyknutý na všetky pravidlá a nedostatok slobody, ktorý prišiel s tým, že som bol mladý študent v Japonsku.
Potom, v polovici semestra, bola na streche špeciálna tenisová trieda. Kráčal som s niekoľkými ďalšími devízovými študentmi, ale pomaly sme sa tam dostávali a zastavovali sme sa, aby sme si vzali nápoj z automatu. Do triedy sme sa objavili o desať minút neskôr.
Keď sme konečne dorazili, videli sme napätú scénu: skupina japonských študentov, hlavy sklonené, stojace naproti učiteľovi telocvične. Atmosféra bola tichá a napätá. Naše miesta sme rýchlo zaujali v malej skupine vľavo. Tenisový tréner začal hovoriť. Jeho hlas bol prísny, jeho čelo zložené do tmavých záhybov a hádzal nahnevané pohľady na japonských študentov. Bolo jasné, že ich niečo nadáva, ale ja som tomu nerozumel. Neskôr som sa spýtal jedného z plynule hovoriacich anglicky hovoriacich študentov, prečo ich nadával. Povedala, že to bolo preto, že my, cudzinci, sme meškali.
"No, to nie je naozaj fér, " odpovedal som.
„Ale nevidíš?“Povedala. "Začal sa nadávať, až kým neprídeš." Chcel, aby ste videli, ako ich nadávajú. “
To ma zasiahlo priamo do žalúdka. Tréner hovoril so študentmi, ale na hlbšej, reálnejšej úrovni s nami. Bol to jeho nepriamy spôsob komunikácie s nami bez angličtiny. V tomto scenári boli japonskí študenti zodpovední za naše zlé správanie a chcel, aby sme to vedeli. Zrazilo ma to. Nikdy som nezvažoval, ako moje činy ovplyvňujú ostatných. Nebol som rebelským hrdinom v tomto príbehu, bol som prerušením a príčinou utrpenia pre svojich spolužiakov. Prvýkrát som sa cítil, akoby som bol súčasťou tímu. A s tým som sa hanbil za sklamanie svojho tímu. Uvedomil som si, že to bol zámer trénera.
Meknes, 2008
O niekoľko rokov neskôr som v zime cestoval sám do Maroka. Bol som na ceste k výmennej štúdii. Rozhodol som sa túlať po krajine najskôr predtým, ako som začal študovať, a prišiel som do Tangeru trajektom. Zovrel som si sprievodcu k hrudi a obdivoval všetky náčrtky mesta, ktoré boli v ňom nakreslené. O Tangiers sa veľa hovorilo, ako to bolo prístavné mesto a zjavne oblasť, kde by ste sa mohli stať obeťou najhorších podvodov v krajine. Podľa knihy bol Tangiers miestom, kde by ste našli vreckovú vreckovku, obchodníka, ktorý by na vás násilne tlačil kabelku, vodiča taxíka, ktorý by na vás kričal, kým sa nedostanete do auta, predajca kobercov, ktorý by vás previnil vinou do kúpe koberca. Pokiaľ ide o tvrdenia sprievodcov, bol som trochu skeptický a keď som tam bol, nikto z nich som sa nestretol, ale varovanie mi zostalo v hlave, aj keď som sa vydal na juh.
Je samozrejme nevyhnutné, aby cestujúci v niektorých krajinách platili viac ako miestni obyvatelia, niekedy je to dokonca zákon, ale vtedy som sa v tom cítil spravodlivý. Nenávidel som pocit, že sa ma niekto snaží vystrašiť a cítil som, že je to moje právo zaplatiť to, čo platili miestni obyvatelia.
Niekoľko týždňov po príchode do Maroka prišiel čas, aby som išiel na svoju univerzitu. Bol som v malom a pôvabnom meste Meknes a snažil som sa chytiť veľké taxi do Ifrane, kde sa nachádzala univerzita. Grand taxi je auto, ktoré vás dovedie na relatívne krátku vzdialenosť z jedného mesta do druhého. Vodič obyčajne neopustí dovnútra bez štyroch alebo viacerých cestujúcich, ktorí sa dovnútra prepadli, bez ohľadu na to, či sa navzájom poznajú alebo nie.
Prišiel som k jednému z vodičov na autobusovej stanici a spýtal som sa ho, koľko by účtoval za to, aby zamieril do Meknes. Zapamätal som si sumu uvedenú v sprievodcovi, ktorý by som mal zaplatiť, a že by som sa mal dohadovať, až kým som ho nedostal. Zamietol som na jeho požadovanú cenu a obvinil som ho z prebíjania. Bez výrazu sa na mňa pozrel a pokrčil plecami. Išiel som okolo a spýtal som sa niekoľkých ďalších vodičov, ale ceny boli rovnaké. Cítil som sa podvádzaný. Moje srdce sa začalo pretekať a začal som sa hnevať. Bolo to omnoho viac, ako to, čo uviedla príručka, bolo odôvodnené.
Ako sa opovažujú využívať ma len preto, že som iný! Myslel som.
Tak som otvoril jeden z dverí auta a spýtal som sa dvoch mladých Maročanov vzadu, koľko platia. Bola to presne rovnaká cena. To ma zastavilo v mojich stopách. Myslím, že nie všetci marockí taxikári ma chceli podvádzať. Kto vedel? Od tej doby som bral sprievodcov so zrnkom soli.
Ifrane, 2009
Bol som v Maroku asi mesiac na americkej univerzite v Ifrane. Mnohé triedy boli porovnateľné s tým, na čo som bol zvyknutý v prostredí vysokej školy. Neexistoval žiadny smer, čítanie nesúviselo s prednáškami a nepomohlo to, že veľa inštruktorov nehovorilo dobre anglicky. Cítil som, akoby som sa nič nenaučil, že som investoval veľa času a peňazí do neplodného úsilia. V jednej konkrétnej triede, seminári o miestnej histórii, profesor práve odišiel uprostred kurzu a bol nahradený iným profesorom, ktorý bol ešte viac dezorganizovaný a zrozumiteľný. Táto trieda sa skladala predovšetkým z devízových študentov - Američanov, Kanaďanov, Senegalcov, Pobrežia Slonoviny.
Jedného dňa som bol tak otrávený, že som odišiel uprostred prednášky. Vrhol som sa na prenosný počítač, kde som dlho písal o nepraktickosti akademického systému univerzity. Neskôr prišlo ku mne veľa mojich spolužiakov, ktorí súhlasili so mnou, že ma chceli nasledovať a odísť z tej istej triedy. Cítil som sa potvrdený.
Ale moje činy sa hanbili nasledujúci deň. Rozprával som sa v počítačovom laboratóriu s jedným zo senegalských študentov. Začali sme hovoriť o cestovaní a o dôležitosti zachovania otvorenej perspektívy. Prikývol som a vehementne súhlasil so svojím novým priateľom. Niektorí ľudia jednoducho nevedeli, ako som povedal, nafúknutí vlastným zmyslom pre spravodlivosť.
Potom muž ďalej tichým hlasom hovoril o tom, ako sú niektorí príliš rýchlo na to, aby sme ich mohli posúdiť, a to len preto, že niečo je iné, neznamená, že by mali byť odpísané elitármi a fanatikmi - rýchly úsudok je znakom uzavretá myseľ. Poznanie sa pomaly plazilo a tiahlo sa dopredu: hovoril o mne.
Po všetkých tých potvrdeniach od mojich rovesníkov bol šok, keď som si uvedomil, že sa mýlim. Bol som pokrytec. Nebol som osvieteným multikultúrnym cestovateľom, o ktorom som sníval. Bol som arogantný. Namiesto toho, aby som sa snažil vidieť svet okolo seba kvôli tomu, čo to je, priniesol som Ifrane svoje vlastné batožinu a falošné očakávania. Určite ma to ponížilo a nakoniec som ten chvástal odstránil.
Samarkand, 2009
V Uzbekistane by ku mne prišli na ulici kŕdle detí a požiadali o cukríky alebo ceruzky. V rôznych krajinách ma požiadali o jedlo alebo peniaze, ale tá ceruzka bola nová - možno to zostalo z obdobia, keď sa dobrovoľníci mierového zboru potulovali a rozdávali hromady a hromady ceruziek. Ale nikdy som si neprenášal ceruzky, takže kedykoľvek sa deti pýtajú, natiahol som ruku a povedal: „Áno, ceruzka, ďakujem!“S veľkým úsmevom.
Vďaka tomu sa deti smiali a kričali: „Nie, nie, ceruzka!“
Jedného dňa, keď som kontroloval mešitu Bibi-Khanym, nasledovali ma tri deti. Z nejakého dôvodu sa zdali, že ma skutočne zaujímajú. Mali tieto orechy v rukách a stále sa mi snažili niečo ponúknuť. Ale ja som si myslel, že chcú peniaze, stále som odmietal. Chvíľu som ich ignoroval a vrátil sa k fotografovaniu budovy. Bol som v krajine na výskum a bol som zameraný na analýzu architektúry mešity.
Deti ma naďalej sledovali a začali vydávať cvaknutia, ktoré naznačovali, že by som ich mal odfotiť. Opäť som ich odložil stranou a predpokladal som, že chcú peniaze na fotografiu. (Stalo sa mi to pred pár dňami a stále som sa o tom cítil kyslý.)
Nakoniec odišli dve deti a bolo tam len toto malé dievčatko s veľkými očami. Sadol som si na trávu a usmial sa na ňu. Zaváhala, potom rýchlo strčila orechy do mojej ruky a utiekla. Nikdy nepožiadala o peniaze. S trochou hanby som cítil, že mi chýbala šanca na úprimné spojenie. Možno sa chceli podeliť o svoje fotografie, len chceli, aby sa ich fotografia urobila. Nikdy to nebudem vedieť.
