zver a rastlinstvo
Keď som plával tvárou v koralovej lagúne pri Červenom mori pri pobreží Egypta, sledoval som päť dospelých delfínov mužského pohlavia, ako sa zhŕňajú ako vrh šteniatok. Štyridsať stôp odo mňa si strhali nosy druhých, pritiahli ich k ploutvám a vývrtky obkľúčili okolo svojich elegantných šedých tiel ako akrobati. Sotva som mával vlajkami, opatrne som sa riadil prvým pravidlom interakcie divých delfínov: nezasahuj.
To je, keď si ma všimol jeden z tých 500 libier predátorov. Odvrátený od drsnej a bubnovej hry svojich štyroch kamarátov namieril nos hore a zdvihol sa ku mne ako raketa so siedmimi nohami.
Nebolo kam schovať. Vzhľadom na skromný pohon, ktorý mi poskytli moje plutvy, nebolo utečenie len vylúčené, bolo to smiešne. A smeje sa mi do masky by to zamlžilo a zakrylo by to blízke stretnutie s divokým delfínom, za ktorým by som sem prišiel.
Koniec koncov, bol som tu na delfínovom morskom pobreží s Ericom Demayom, mužom, ktorého nazývam „delfínsky šepot“- pretože zasvätil svoj život tomuto inteligentnému cicavcovi a učil sa jeho zvykom a správaniu takmer tri desaťročia práce na troch kontinenty.
Plávanie s divokými delfínmi sa stalo niečím šialeným, trendy na Havaji v Austrálii a nedávno aj v Červenom mori. Veľa z toho sa robí dosť bezohľadne na jednodňových výletných lodiach s neskúsenými sprievodcami, ktorí vedia niečo o správaní delfínov. Neustála prítomnosť ľudí, ktorá striekala na povrch a chopila sa plutiev aj počas spánku delfínov, dostatočne zaťažila zvieratá, ktoré niektorí utiekli zo svojho normálneho územia.
Keď som sa rozhodol pustiť sa do delfínskeho územia, chcel som byť s niekým, kto mal na srdci záujmy zvierat. Tiež som chcel mať dostatok času na to, aby som prekonal vzrušenie z tohto prvého pohľadu a usadil sa v účasti na dianí okolo mňa. Rýchle namočenie v mori to neurobil. Šesťdňové morské dno s Demayom sľúbilo krásu bytia s divými zvieratami, o ktorých sme dúfali, že sa budú rovnako zaujímať o nás, ako sme boli s nimi.
Keď som sa ocitol nad vodou v Červenom mori pri pobreží Hurghady, zostal som tam, kde som bol.
Delfíny sú obdarené tvárou pripevnenou vo večném úsmeve. Zdá sa, že vás vždy radi vidia. Viem, že to je obrovský skok antropomorfnej viery, ale veľa štúdií ukázalo, ako my, aj ako malé deti, reagujeme na úsmev s úsmevom. Tu mi prišiel jeden delfín s úsmevom a ja som si myslel, že keby som sa na neho usmial, možno by sa k nám pridali jeho štyria kamaráti. Dosiahol ma za menej ako päť sekúnd, keď sa dostal do palcov od mojej tváre a potom sa odklonil s lenivou valivou rolou. Bol tak blízko, že som mohol spočítať tucty jemných bielych drážok, na ktorých ho hrali delfínové zuby, priateľské aj iné.
Jeho chvost robil virtuálne pohladenie môjho tela, keď sa otočil, aby sa bližšie pozrel, najprv jedným okom a potom druhým, čím odhalil svoje slonovinové bruško s bodkovanými veľkými béžovými škvrnami. Všetko, čo som mohol urobiť, aby som držal ruky pri svojom boku, bol taký silný, že som ho nútil objať ho radosťou, ale vedel som, že druhé pravidlo: fyzický kontakt s divými delfínmi je ne-nie, pokiaľ sa vás najskôr nedotknú.
So zvedavosťou uspokojenou (jeho, nie mojou), cvrkal, čo som sa rozhodol, bolo znakom súhlasu, pretože jeho skupina v okamihu opustila morské dno z bieleho piesku a zdvihla sa vo vírivej hmote, aby sa k nemu pripojila. Jeden prišiel na mňa z nosa na nos, zatiaľ čo ostatní dvaja sa okolo mňa zatočili, akoby to bol elektrický mixér a ja cesto. Keď som pokračoval v akrobatickej hre okolo mňa, otočil som sa v hrobke. Tak bol môj úvod do Tursiops aduncus, indo-tichomorského delfína delfínového, menšího bratranca spoločnej bottlenózy, ktorý sa nachádza v havajských zátokách.
Samotná Hurghada je hlavným potápačským centrom Egypta, ktoré bolo dosiahnuté prostredníctvom nového lesklého medzinárodného letiska, kde nás zozbieral vodič Demayovho van, aby sme sa dostali na jeho loď Shaheen I. Hurghada sa rozlieha pozdĺž 25 míľ od egyptskej pobrežnej púšte, južne od Suezského zálivu. Mesto, ktoré má dobre zásobené supermarkety, rušné kaviarne a niekoľko hotelov s medzinárodným reťazcom, uspokojuje každého od milovníkov pláže po šnorchlovateľov až po zanietených potápačov. Na našej ceste do prístavu Shaheen sme prešli viac potápačských obchodov v rozpätí 10 blokov, ako existuje vo väčšine krajín, nehovoriac o jednom meste.
Ráno začalo na našej lodi skoro ráno, chránené v tyrkysových vodách koralového útesu. Keď sa slnko zdvíhalo nad pobrežným oparom, skúmali sme horizont pre pôvabný, trblietavý oblúk skákacieho delfína alebo rytmický vzostup a pád skupiny chrbtových plutiev. Rovnako ako väčšina predátorov aj delfíny lovia v noci a každé ráno si odpočívajú v pokojnej vode útesu. V blízkosti blesku alebo plutvy sme sa zvlnili do našich mokrých vest a chytili masky, plutvy a šnorchly, podvodné kamery a GoPros. Potom by sme vyšplhali na Zodiac, ktorý sa húpal z kormidla Shaheen I. s Mohammedom, našim odborníkom na zverokruhy, na kormidlo.
Mohammed, šľachetný muž v jeho polovici 40. rokov s pohotovým úsmevom, bol delfínovým djinnom k Ericovmu šepotajúcemu, ktorý si všimol plutvu, kde sme videli len vlnu. Uisťovalo ma, že som vedel, že Mohammedove ostré, pútavé oči sú na nás, keď sme plávajú. Mohamed bol rybárom; s úlovkom zo svojej malej lode sa dokázal postarať o svoju rodinu tým, že ju predal hotelom v Hurghade. Keďže cestovný ruch po revolúcii v Egypte v roku 2011 zanikol, hotely sa zatvorili a vzali so sebou do kuchyne, ktoré kedysi dodávali jeho hlavný zdroj príjmu.
Z zverokruhu Eric preukázal neochvejnú schopnosť prísť na cestu delfínov. Chytil úklonu, oprel sa, aby vytiahol čelo, a keď Zodiac vyskočil cez vstupy a kanály, vyzeral ako sedlový bronzový jazdec. Okrem toho, že mal na sebe plavky. Poznať divoké delfíny znamená nielen porozumieť ich správaniu, ale aj zistiť, ako môžu reagovať na vonkajšie podnety. S malým gestom doľava alebo doprava alebo tichým slovom nasmeroval Mohameda do bodu, v ktorom mal pocit, že ich pretíneme.
Kľúčom bolo, aby sme vstúpili do vody bez rozruchu; žiadne delové gule, žiadne klesanie dozadu z Zodiacu ako potápači. Hlavným postriekaním, dokonca aj s plutvami, bola veľká odbočka delfínov. Trvalo len jednu skúsenosť, keď som videl veľkú skupinu, ktorá nás všetkých odsúhlasila, aby sme sa všetci zhodli na tom, že budeme navždy pokojní a ticho.
Po jemnom vniknutí do vody sme plávali v smere, v ktorom sme očakávali, že delfíny budú cestovať. S kombináciou kontroly plutiev nad povrchom, pozerania sa späť k Mohammedovi a skenovania pod povrchom kvôli pohybu sme sa stretávali s delfínmi každý deň bez toho, aby sme ich rušili. Asi polovica našej skupiny bola pohodlným potápaním do hĺbky delfínov pohodlne, zatiaľ čo my ostatní sme zostali na hladine. Bez ohľadu na našu pozíciu delfíny prišli a odišli a v niektorých prípadoch sa nám zdalo, že nás povzbudzujú, aby sme sa k nim pripojili alebo aspoň zostali.
Hovorí sa, že keď sa stretne delfín dobre, delfín nás zaujme rovnako ako my. Aj keď som strávil celé týždne na safari v divočine v Afrike, prechádzal som sa kríkom a savanou na koňoch, bolo to prvýkrát, čo som zažil divého cicavca, ktorý má záujem nechať úplného cudzinca, aby sa stal súčasťou jeho života. Nie navždy - ale aspoň na nejakú dobu.
Nekonečne som sa divil ich milosti a pôvabu. Zakaždým, keď som sa k nim priblížil - a tie stretnutia s delfínmi, ktoré ma rojili, sa odohrali každý deň - cítil som veľké privilégium divočiny, ktorá mi otvára svoj svet. Cítil som sa slobodný, keď som sa stal idiotom; Vyzniesol som výkriky, aby som zistil, či sa so mnou môže delfín rozprávať, a robil mi hlúpe pohyby rukami v nádeji, že pritiahnem pozornosť delfínov.
V poludňajších prázdninách nás Eric prežil príbehmi o svojej delfínovej minulosti, zatiaľ čo niektorí z nás obsadili hornú palubu a hľadali rozprávkový oblúk skákajúceho delfína. Po takmer 30 rokoch práce s delfínmi mal Eric závideniahodnú históriu s množstvom jednotlivých delfínov, pričom identifikoval niekoľko, ktorých sme stretli podľa ich jedinečného tvaru chrbtovej plutvy.
A potom by prišlo nevyhnutné volanie: „Vidím jedno. Všetci by sa vyškriabali hore nohami, aby škrípali a potvrdili, nasledovali hodiny vo vode, pretože s nami sa delil život o tri až 16 delfínov, hrali sa, kŕmili dieťa, bojovali o nadvládu, hľadali párenie alebo jednoducho skúmali vody.
