Autorka si zdriemla vo svojom obľúbenom parku v New Yorku. Foto: Francisco Collazo
Vyrastal som na 27 hektároch pôdy v južnej Karolíne a žil som tam 17 rokov. Keď som odišiel z domu, odišiel som žiť do mesta a odvtedy som mestom. Tu je dôvod.
Keď som bol malý, rodičia každý rok zasadili záhradu - hrášku, hrášok, fazuľa, zemiaky, brokolicu, kapustu, karfiol, kukuricu, špenát, tekvicu, uhorky, paradajky a ďalšie - a pri východe som sa prebudil veľa letných rán ísť na výber. Dumal som naň a kňučal, ale spätne som miloval vedieť, odkiaľ pochádza naše jedlo a ako to chutilo, keď som ho zjedol surový, stále teplý z viniča.
Moja mama by mohla trochu zeleniny a zvyšok zmraziť.
Väčšinu roka sme jedli zo záhradnej úrody, spolu s divinou a pstruhom, ktorý môj otec lovil a lovil.
Vybral som ostružiny z lesných viníc, ktoré bežali po príjazdovej ceste, a navštívil som farmy nie päť míľ ďaleko, aby som vybral broskyne, ktorých šťava bola tak sladká, že by si ťa takmer plakala, keď stekala po tvojej brade, pretože to bolo také dobré.
Polovica môjho života tam žila, takže viem o hodnote a udržateľnosti života v krajine.
Druhú polovicu svojho života som však prežil v mestách - Atlante, New York, Mexiko, San Juan, Portoriko - takže som mal veľa príležitostí experimentovať s udržateľnosťou vo vidieckych aj mestských oblastiach.
Aj keď som poslednou osobou, ktorá obhajuje hromadný exodus z krajiny do mesta (trend globalizácie urbanizácie predstavuje vážne problémy, najmä v rozvojových krajinách), súhlasím s nedávnym zistením Fordovej nadácie: mestá sú lídrami, pokiaľ ide o k priekopníkom účinných a ďalekosiahlych postupov udržateľnosti.
Foto: Julie Schwietert
Existuje šesť dôvodov, prečo môžu byť mestá udržateľnými priestormi:
1. Mestá majú tendenciu mať lepšiu verejnú dopravu ako mestské oblasti
Keby ste sa v mojom rodnom meste spýtali 10 ľudí, či existuje systém verejnej dopravy, 9 by pravdepodobne povedalo „Nie.“A všetkých 10 by pravdepodobne nikdy nestúpilo na verejný autobus, ktorý má obmedzené prevádzkové hodiny a trasy. Aby sa odkiaľkoľvek dostala z môjho domu, musela moja rodina šoférovať. Ale vo všetkých mestách, v ktorých som žil - vrátane Atlanty, ktorej systém verejnej dopravy je značne kritizovaný - sa mi podarilo dostať kamkoľvek bez auta.
2. Mestá bývajú viac priateľské k bicyklom
Vyrastal som a nikdy som nevidel nikoho, kto by jazdil na vidieckych cestách vedúcich k môjmu domovu. Bolo by to samovražedné - na ceste neboli natreté žiadne signály, málo značiek obmedzujúcich rýchlosť alebo dokonca dopravné čiary a väčšina vodičov ovládala vozidlá podľa vlastnej voľnej interpretácie zákona.
V Atlante a New Yorku je množstvo cyklistických chodníkov a jazdných pruhov bohaté, hoci tvrdí cyklisti by pravdepodobne tvrdili, že obe mestá potrebujú viac. Zatiaľ čo nikto neočakáva, že sa pomer vozidiel a bicyklov v Mexico City dramaticky posunie v prospech cyklistov, v nedeľu zatvorené Avenida Reforma - jedna z hlavných trás mesta - len pre cyklistov a kolieskové korčule, ako aj rozširujúci sa program bezplatného prenájmu bicyklov., sú povzbudivé signály, že vláda mesta sa zaviazala k udržateľnejšej doprave.
3. Mestá majú tendenciu lepšie využívať priestor
Ak z jedného konca na druhý jazdíte na „mestskú“časť Spartanburgu v Južnej Karolíne, všimnete si, koľko pôdy bolo premrhané výstavbou veľkých obchodov, o ktoré vývojári tvrdia, že sú žiadané … a ktoré sa uzavrú o pár rokov neskôr, Tieto masívne budovy sedia roky nevyužívané, pretože vývojári hľadajúci daňové úľavy sa len sťahujú do inej časti mesta a prelomia nové prostredie, aby otvorili ďalšiu veľkú schránku.
Moje rodné mesto nie je v tomto ohľade jedinečné; je to rovnaké vo vidieckych oblastiach a predmestiach okolo USA.
Mestá lepšie využívajú priestor. Aj keď súčasná hospodárska kríza zaznamenala pokles počtu podnikateľov v New Yorku, môžete sa staviť, že tieto obchodné priestory nebudú príliš dlho neobsadené … a neopustia sa v prospech iného pozemku. Vývojári a vlastníci pozemkov / budov v mestách prichádzajú s kreatívnymi nápadmi, ako zarobiť peniaze z priestorov v dočasnom limbu. Kým čakajú na dlhodobých nájomcov, majitelia výkladov NYC zarábajú rýchlo tým, že si prenajímajú svoje priestory na dočasné umelecké výstavy alebo na iné kreatívne krátkodobé použitia.
4. Mestá majú väčší potenciál zelenej strechy
Zelené strechy zlepšujú kvalitu ovzdušia, znižujú efekt mestského „tepelného ostrova“, zvyšujú účinnosť izolácie a môžu sa použiť na zachytenie a opätovné použitie dažďovej vody. A to sú len niektoré z ich environmentálnych výhod.
Zelené strechy ponúkajú aj nákladové, zdravotné a estetické výhody.
Aj keď je možné mať zelenú strechu vo vidieckych oblastiach, mestá ponúkajú určitý potenciál zelenej strechy, ktorý vidiecke oblasti jednoducho nezodpovedajú.
Viac štvorcových záberov = viac priestoru pre zelené strechy.
Väčšia hustota obyvateľstva = viac rúk (a peňaženky), ktoré pomáhajú pri zakladaní zelených striech.
Jedným z najväčších vedúcich miest v oblasti zelenej strechy je Chicago. Ak sa chcete dozvedieť viac o iniciatívach v oblasti zelenej strechy v Chicagu, prečítajte si tento článok.
5. Uhlíková stopa v mestách súvisiaca s potravinami nie je často taká veľká, ako si niektorí myslia
Tu v New Yorku sa môžem prihlásiť na odber plánu poľnohospodárstva podporovaného spoločenstvom a dostávať týždenné balenia zeleniny a ovocia z fariem vzdialených menej ako 100 kilometrov v údolí rieky Hudson. Môžem kúpiť syr, mlieko a zmrzlinu priamo od výrobcov mlieka, ktorí žijú, pracujú a hospodária za menej ako dve hodiny.
V Mexico City som išiel päť minút na svoj miestny trh s ovocím a zeleninou, v ktorom sa skladovalo poľnohospodárske dobro, ktoré sa pestovalo úplne v krajine - a najviac v okruhu 100 míľ.
Trh v Mexico City. Foto: Francisco Collazo
Skúste prejsť časťou produkciu môjho rodného mesta Publix. Pravdepodobne nájdete viac zastúpených krajín ako vo vašom pase: hrozno z Čile. Melón, jalapeňos a koriandr z Mexika. Banány z Kostariky. Liči po celej ceste z Číny. Zemiaky z Idaha. A tú broskyňovú farmu, o ktorej som hovoril? Uzavrela sa pred pár rokmi.
6. Mestá ponúkajú viac príležitostí a zdrojov na budovanie komunít a spoločenské zmeny
Udržateľnosť nie je len o fyzickom prostredí; je to tiež o ľudskom prostredí.
Bola to veľká vzdialenosť, aby som zavolal svojho suseda, ktorý vyrástol, a ja som nežil v susedstve. Ak by sme chceli vidieť niekoho, dobrovoľníka alebo sa podieľať na živote komunity, museli sme nastúpiť do auta a riadiť aspoň 15 minút.
Foto: Julie Schwietert
Hovorí sa veľa o úzkom prepojení vidieckych komunít a anonymite bývania v meste, ale moja skúsenosť je opak. Nikdy som sa necítil viac anonymný a odpojený od komunity, než keď som žil v krajine. A nikdy som sa necítil viac investovaný do svojich susedov, viac nádeje na zmenu a jasnejšie o tom, ako by sme mohli pracovať na spoločnej veci, než keď som žil v mestách.
