Väčšina Britov má tento obraz toho, čo si myslia, že je typický Američan: vlajku mávajúcu vlajku s hamburgerom na jednej strane a zbraňou v druhej. Nie je ďaleko povedať, že Homer Simpson a Stan Smith sú našimi stereotypmi „typického Američana“.
Tu je jeden pohľad britskej expat na realitu Ameriky v porovnaní so spoločnými stereotypmi:
Všetci Američania milujú McDonald's
Realita: My Briti väčšinou považujeme Ameriku za zameranú na rýchle občerstvenie. Je pravda, že reťaze ako McDonald's, Burger King a Wendy's line lemujú väčšinu ulíc, ale našla som americkú kuchyňu ako jednu z najrozmanitejších a najchutnejších v okolí. Od popálených gurmánskych hamburgerov po mexické, kubánske, libanonské, thajské a mnoho ďalších ponúka Amerika vynikajúce jedlá z celého sveta.
To nespomína ani rozmanitosť tradičných „amerických“potravín, ktoré sa líšia v každom štáte. Od gumbo a jambalaya na juhu po morské plody a polievku na severe a mnoho ďalších špecialít medzi tým, americká kuchyňa ide ďaleko za hranice McDonald's. Okrem toho, Anglicko nemá McDonald's na každom rohu?
Tí leniví Američania jazdia VŠETKO
Realita: Obraz Američanov v ich obrovských 4-kolesových pohonoch, ktoré vypínajú rozsiahle diaľnice, je celkom presný. V Amerike sa jazda považuje za nevyhnutnosť a ľudia nechcú k ničomu chodiť ďaleko. Dokonca som si nechal ľudí ospravedlniť sa za parkovanie na mieste, ktoré nie je priamo pri obchode, pretože si mysleli, že chôdza 200 metrov by ma mohla rozrušiť.
Realita je však o niečo zložitejšia ako stereotypy Američanov, ktorí sú príliš leniví na to, aby chodili. V porovnaní so Spojeným kráľovstvom je Amerika obrovská! Verejná doprava neexistuje častejšie a mnoho miest nie je zriadených tak, aby boli vhodné pre chodcov alebo bicykle. Jazda je do značnej miery povinná, ak ste niekedy chceli ísť kamkoľvek po USA mimo veľké mesto, a myslím, že to veľa ľudí vedie, aj keď môžu chodiť.
Avšak ani v Spojenom kráľovstve nie je ani zďaleka lenivý, veľa fyzických aktivít je v Spojených štátoch nesmierne populárny. Ľudia chodia do telocvične, robia jogu, jogujú a hrajú baseball, americký futbal a ďalšie.
Američania sú všetci vlasteneckí
Realita: Jednu vec, o ktorej viem, že som sa pred presťahovaním do Ameriky očakával, bola vysoká úroveň vlastenectva, pravdepodobne do tej miery, že iné krajiny neboli pre radar mnohých. Zdá sa, že Američania boli hrdí na to, že sú Američania, najmä v porovnaní s britskou apatiou na kráľovskú rodinu a nášho predsedu vlády. Médiá by nás tiež presvedčili, že v USA je neznalosť iných krajín bežná.
Neprekvapilo ma, že som zistil, že veľa ľudí je hrdých na svoju krajinu - a prečo nie? Ale ak som očakával, že každý človek si bude myslieť, že mapa sveta má iba jeden kontinent, mýlil som sa. Stretol som mnoho Američanov, ktorí radi cestujú a obdivujú mnoho ďalších národov. Väčšina Američanov, na rozdiel od všeobecnej viery, nie je slepo vlastenecká, ale sú dobre obkolesení a dobre informovaní o zvyšku sveta. Viem však o skutočnosti, že stredná škola môjho manžela prinútila každé ráno pozdraviť vlajku. Teraz to určite neurobíme v Anglicku!
Každý Američan vlastní zbraň
Realita: Ako Brit ma znepokojuje vlastníctvo zbraní v Amerike. Čítal som o streľbách v oblastiach, v ktorých bývam, a väčšina ľudí, ktorých som požiadal, aspoň vystrelila zo zbrane, aj keď ju nevlastnia.
Nie všetci Američania si však myslia, že nie všetci Američania sú strelnými zbraňami. Žiadny z mojich priateľov nevlastní zbrane a mnoho z nich podporuje obmedzenia vlastníctva zbraní, hoci si nikto nemyslí, že vlastníctvo zbraní by malo byť zakázané tak, ako je to vo Veľkej Británii - čo je určite veľký rozdiel.
Všeobecný dojem, keď som sa spýtal, sa zdá byť taký, že v menších mestách je vlastníctvo zbraní bežnejšie, ale v mestách menej ľudí pociťuje potrebu držať zbraň v dome.
New York a LA sú LEN mestá (zvyšok je Hicksville)
Realita: Dobre, nikto si nemyslí, že Amerika pozostáva iba z vysoko výkonných Newyorčanov, hollywoodskych hviezd a bezstarostného vidieckeho ľudu na svojich rančoch, ale televízia a filmy mohli tieto stereotypy naznačiť len trochu. Štáty iné ako New York a Kalifornia majú tendenciu byť v britských médiách odsunuté na bok a mnohí ľudia predpokladajú, že všade inde je len zaostalý a nudný.
Realita je taká, že v Amerike je veľa úžasných miest, národných parkov a skvelých miest. Ľudia sú vo všeobecnosti iba obyčajnými ľuďmi a nie je ich veľa, s ktorými sa stotožňujú s Carrie Bradshaw.
Ľudia sú skutočne priateľskí, hovoriaci a LOUD
Realita: Okrem toho, že Newyorčania sú príliš zaneprázdnení na to, aby sa starali, väčšina Britov vidí Američanov buď ako veľmi uvoľnených, otvorených a priateľských ľudí, alebo ako nahlas, mriežku a hrubého. Možno, že to odohráva anglický stereotyp otvorenosti, nepriateľský Brit. Či tak alebo onak, očakával som, že každý bude v Amerike oveľa ústretovejší ako v Anglicku.
Realita je do istej miery iba realitou pre niekoho zo Spojeného kráľovstva. Čašníčky sa s vami zhovárajú, ľudia si robia poznámky v radoch a rozprávanie s cudzími ľuďmi je menej tabu. Každý je skutočne priateľský, aspoň v porovnaní s ľuďmi v Anglicku.
Ale okrem služieb, kde sa vyplatí byť priateľský, ak chcete dobrý tip, by som nepovedal, že ľudia sú priateľskejší alebo drsnejší ako Briti. Nechajte sa rozprávať s väčšinou Američanov alebo väčšiny Britov a nebudete vidieť rozdiel.
