Beachwalkers / Photo: Allison Cross
Ak sa nestlačíte do nových a nepríjemných zážitkov, je nepravdepodobné, že by ste niekedy zistili, ako si skutočne prispôsobiví.
Väčšina cudzincov v Sierra Leone je tu skôr na to, aby pracovala alebo dobrovoľne, než aby cestovala kvôli cestovaniu.
Ešte som sa nestretol s bona fide turistom, ktorý je v západoafrickej krajine čisto pre potešenie a objavovanie. V sobotu je väčšina veriacich Slnka na pláži č. 2 - pravdepodobne najkrajšia pláž v Sierra Leone - pracovníci mimovládnych organizácií, ako som ja, pričom si užívajú voľno, aby si mohli vychutnať nepopierateľnú krásu krajiny.
„Riziko je jedinou zárukou skutočného života.“- Osho
Nie je nijak zvlášť prekvapujúce, že v Sierra Leone turisti z veľkej časti chýbajú.
Väčšina ľudí pozná krajinu iba z dôvodu brutálnej 11-ročnej občianskej vojny, ktorá sa skončila v roku 2002, keď povstalci a vládni vojaci zavraždili tisíce ľudí a odrezali ruky a nohy mnohým iným.
Od tej doby si Sierra Leone získala povesť jednej z najchudobnejších krajín na svete s extrémne vysokou úmrtnosťou matiek a dojčiat. Zločiny a drobné krádeže sú bežné. Pokročilá lekárska starostlivosť je väčšinou nedostupná a väčšina ciest je v horšom stave.
Aj keď tieto podmienky, ktoré odrádzajú od cestovného ruchu, neexistovali, každý, kto chce navštíviť Sierru Leone, musí pred vstupom do krajiny získať vízum, najmenej tri alebo štyri očkovania a veľkorysý počet maláriových tabliet. Pre mnohých to bezpochyby zastrašuje.
Dbajte na varovania
Bývalý britský premiér Tony Blair bol pred niekoľkými mesiacmi v Sierre Leone a pokúšal sa propagovať krajinu ako turistickú destináciu pre Európanov, aj keď táto krajina stále čelí dôležitým problémom v oblasti infraštruktúry, ako je nekonzistentné zásobovanie vodou a elektrinou.
Č. 2. Rieka / Fotografie: Allison Cross
V dôsledku tohto zoznamu varovaní a nebezpečenstiev sú vývojoví pracovníci plní príbehov o tom, čo by ste mali a nemali by robiť. Mnoho z nich má zmysel pre každého rozumného cestujúceho.
V noci by si nemal chodiť sám. Nemali by ste niesť veľké množstvo hotovosti. Mali by ste byť opatrní pri hľadaní priateľov, kým nebudete vedieť, že im môžete veriť.
Ale niektoré z ich rád sa mi zdajú ignorované. Jedím v miestnych reštauráciách, kde je jedlo lacné a beriem motocyklové taxíky, ktoré jazdia príliš rýchlo. Čiastočne to robím preto, že môj rozpočet je omnoho nižší ako priemerný vývojový pracovník v Sierra Leone.
Nikto ma núti pracovať v SUV a môj rozpočet na školenie je malý, rovnako ako moje štipendium na bývanie. Je to dosť na to, aby ste žili a jedli, ale nikde nie je ani tak extravagantná, ani porovnateľná so severoamerickou mzdou.
Aj keď dom, v ktorom žijem v presakovaní, keď príliš prší, je občas preplnený pavúkmi a hadmi a nemá tečúcu vodu, stále je oveľa silnejší ako domov priemerného Sierra Leoneana. Ale keď poviem iným cudzincom, ako žijem, často sa trasú a hlásajú: „Takto by som nikdy nemohol žiť.“
Skúsenosti Čo je
Išiel som ďalej ignorovať ďalšie rady, pretože by som radšej spoznal krajinu, v ktorej žijem, pre čo to je, skôr ako
zažite výklenok cudzincov pre seba.
Prečo cestovať do polovice sveta a jesť rovnaké jedlo, aké môžem dostať doma?
Určite je potešujúce, ak si môžete vychutnať nejakú predraženú slaninu a vajcia a kávu v sortimente populárnych stretnutí typu „ex-pat“, ale dávam si pozor, aby som si z toho neobvykl. Prečo cestovať do polovice sveta a jesť rovnaké jedlo, aké môžem dostať doma?
Je pravda, že som často borovica kvôli ľahkému vozidlu, jeho klimatizácii a bezpečnostným pásom, ale stále som presvedčený, že by mi veľmi chýbalo, keby som šiel všade v aute.
Novinár vo mne požiadal auto, aby zastavilo, aby som mohol pešo preskúmať túto dedinu na druhej strane mosta alebo sa porozprávať so ženami, ktoré mi mávajú, keď sedí v kruhu a varia ich jedlo.
Ak ste vždy v SUV s tónovanými oknami, vždy v reštauráciách so západným štýlom s klimatizáciou, určite vám bude chýbať skutočná kultúra a atmosféra vášho cieľa.
Spôsob, akým cestujete a riziká, ktoré riskujete, sú, samozrejme, osobné voľby. Život v chaotickej krajine ako Sierra Leone nie je ľahký a každý cudzinec bude mať iný spôsob, ako sa vyrovnať.
Ľudské bytosti sú však neuveriteľne prispôsobivé, pretože som sa o sebe veľmi rýchlo dozvedel.
