Nie je to tak, že hudobné festivaly už nie sú zábavné. Je to len o tom, že v skutočnosti nie sú o hudbe.
Iste, budete sa pozerať na svoju obľúbenú skupinu cez 150 000 kričiacich iPhónov. Ale ak ste tu, aby ste videli hudbu, boli si s ňou osobne blízki a ocenili ju, festivaly sú hlboko sklamaním. Môžu byť skvelí pre super fanúšikov konkrétnej skupiny, ale pre milovníkov hudby im chýba.
Ale vo vidieckej Austrálii poskytuje jeden veľký festival intímny, pohlcujúci zážitok, aký kedysi iné festivaly kedysi mali. Aj keď to nie je úplne blízko, a nie vždy bude kresliť veľké mená, je to autentické, originálne a nekonečne zábavné.
Tamworth Country Music Festival v Novom Južnom Walese je taký zážitok, ktorý vám pripomína, prečo ľudia milujú živú hudbu. Áno, spoločnosť Toyota má obrovské sponzorstvo, ale za týmito logami nie je o festivale nič firemného. Je to miesto, kde môžete vidieť budúci rok veľký letný festival remízy, ktorý hrá malú scénu v špinavom bare s ľuďmi vo veku 18 až 85 rokov tancujú priamo pred javiskom.
Najväčší festival v Austrálii, ktorý vyzerá ako Main Street, USA
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
Tamworth je malebné vidiecke mesto asi hodinu cesty lietadlom zo Sydney. Je to miesto veľkých polí a veľkej oblohy, kde pred večernou búrkou predchádza zbor panikovania hovädzieho dobytka hučiaceho na zlovestnej oblohe. Je to krajina, v ktorej sa nachádzate v Texase alebo v kalifornskom centrálnom údolí, kde sa poľnohospodárska pôda vyplnená eukalyptom a palietami tiahne kilometre a na otvorenej ceste je viac návesov ako automobilov.
Každý január sa tu koná najväčší country hudobný festival mimo USA a najväčší hudobný festival v Austrálii. Priťahuje 300 000 účastníkov za 10 dní, pričom 700 umelcov hrá 2 800 podujatí na viac ako 200 miestach. Na rozdiel od iných veľkých festivalov je však jeho hlavným cieľom priblížiť ľuďom hudbu.
Prichádzajúc na ulicu Peel - hlavný ťah v meste - festival ma takmer okamžite privítal, keď som pred kaviarňou našiel vysokého muža v kovbojskom klobúku, ktorý hrával so svojím vystúpením Prsteňa ohňa Johnnyho Casha. Ďalších 50 stôp po ulici hrával brat a sestra pred brehom gitary, v ktorých bojovali. Títo amatéri, ktorí sa nerozpadli na párty, boli obchodníkmi, ktorí sa museli počas festivalu uchádzať o hru. Bolo to trochu ako chodiť po stanici metra v New Yorku, až na to, že to bolo ako eukalyptus a ľudia sa skutočne usmiali.
Keď som kráčal po pôvabných blokoch, ktoré tvoria centrum mesta, hrali autobusi vždy meniaci sa zvukový doprovod. Je plná hrsti bánk, terča a niektorých malých reštaurácií a hotelov, ktoré vyzerajú každú časť malého mestečka strednej Ameriky takmer 7500 míľ po Tichom oceáne.
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
Aby som unikol horúcemu letnému 45-stupňovému teplu (metrický systém hovorí, že je horúci), ponoril som sa do Pig and Tinder Box, do ulice orientovanej reštaurácie s vyvýšenou prednou terasou. Na ulici, ktorá bola pre festival uzavretá, reštaurácia postavila javisko, ktoré čelí na terase, a keď som si objednal môj obed, k mikrofónu vystúpila ohromujúca mladá brunetka s gitarou.
Bez predstavenia sa začala spievať vlastné stvárnenie filmu „Jolene“, pieseň, ktorú vždy považujem za ironickú, keď ju spieva niekto výnimočne atraktívny. Jej hlas bol rovnako vášnivý a zúfalý ako Dolly Parton, tak plný emócií a prenikavého ihriska sa zdalo, že je takmer na mieste, keď vyrovná dav obedov na tienistej terase reštaurácie.
"Ďakujem, " povedala po dokončení úvodnej piesne. "Som Chelsea Berman, ďakujem vám všetkým, že ste prišli."
Jej silný austrálsky prízvuk bol poslednou vecou, ktorú som očakával po mŕtvom obale Dolly Partonovej. Manažérka reštaurácie mi vysvetlila, že je jednou z mála finalistov Star Maker, akési konkurencie medzi najlepšími v austrálskej country hudbe. Keith Urban vyhral v roku 1990, Tanya Self v roku 1995.
Ona potom začala do peknej, skákacie piesne o rozchode. Cítil som sa, akoby som sledoval druh účinkujúceho, ktorého by som videl na CMA o štyri roky neskôr, a všetkým povedal: „Človeče, videl som ju na tejto malej scéne na austrálskej ulici a vedel som, že bude obrovská.“
Schopnosť pozerať sa na najlepší talent skôr, ako sa to stane veľkým časom, bola jednou z žrebov hudobných festivalov. Nikdy som to necítil na žiadnom z tuctov festivalov, na ktorých som bol v USA, ale ten pocit bol v Tamworthe nevyhnutný.
Po dokončení súboru Chelsea Berman som putoval pár blokov dolu do hotela Tudor, kde z pódia vo vnútri okna vychádzal drsný country zvuk. Vstúpil som do minulosti ľudí tancujúcich v kovbojských klobúkoch, aby som videl mladého vousatého muža energicky spievať v malej miestnosti. Hoci hotelový bar bol nabitý, denné teplo, ktoré ľudia vo vnútri zohrievali, muž hral miestnosť, akoby to bolo veľké divadlo.
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
"Sme Linc Phelps, " povedal po dokončení, už viditeľne prepocený po jeho druhej piesni. Potom sa pustil do príbehu o tom, ako bol jeho basgitarista doslova chlap, s ktorým sa včera v noci stretol v hotelovej mužskej izbe, a opýtal sa, či by ho mohol vyplniť počas popoludnia. Zasmiali sa mu, keď si medzi piesňami dali pivo. Zdá sa, že táto vec je v Tamworthe bežná.
Phelps bol ďalším finalistom Star Maker, z ktorého všetci hrali svoje srdce v brutálnom horúčave viackrát denne, na miestach po celom meste. Ale je to tá vášeň a odhodlanie, vďaka ktorým sa tento festival cíti reálnejší ako čokoľvek, čo som kedy videl.
Takmer každý bar a reštaurácia v Tamworthe žilo počas festivalu vidieckou hudbou, typom scénických ľudí opísaných v Nashville a Austine predtým, ako ich prevzali mládenecké párty a technické startupy.
Dokonca aj A-listers sa v Tamworthe cítia autenticky
Foto: Matthew Meltzer
Hudba nie je tak prístupná iba pre malé miesta, ktoré sa rozprestierajú v centre mesta. Mestský pamätný park je masívnou záležitosťou, kde väčšie medzinárodné akty uskutočňujú bezplatné koncerty. Sú protikladom toho, čo sa stalo na hudobných festivaloch, šancou na relax a vychutnanie si hudby bez boja proti davom a zaplatením piva 12 dolárov.
Aj keď je festival obrovský, často nenúti veľké mená. Tento rok však Keith Urban - jediný austrálsky spevák, ktorý väčšina Američanov dokáže pomenovať - hral malú 900-člennú radnicu Tamworth War Memorial.
Prehliadka bola prínosom pre pomoc na podporu sucha na vidieku, ktorá sa konala v priestore zhruba ako stredná sála z 30. rokov. Urban začal v tejto budove a vyhral CCMA Talent Quest, keď mal osem rokov. Keď sa ho teda festival opýtal, kde chce hrať veľkú benefičnú show, namiesto masívnej hlavnej pódia sa rozhodol pre radnicu.
Dokonca aj osamelý A-lister hrajúci Tamworth poskytol predstavenie, ktoré sa zdalo skutočne autentické. Tam, kde sa koncerty veľkého mena často cítia ako umelec, nemá predstavu o tom, v akom meste sa nachádzajú, kričali „Čo sa deje FORT LAUDERDALE ??“, rovnako ako kričali „Čo sa deje ORLANDO ??“včera večer, Urban vyzeral, akoby bol opäť osemročný nadšený a vďačný za hranie na tejto scéne.
"Dnes večer si len zahráme nejaké piesne, " povedal po spievaní prvej melódie. "Budeme tu chvíľu, uvidíme, ako dlho dokážeme."
Počas nasledujúcich dvoch a pol hodiny Urban rozprával príbehy o svojich skúsenostiach v Tamworthe. Vyšiel na podlahu a hral hrsť piesní. Potriasol si rukami. Vytiahol dievča z publika a dal jej podpísanú gitaru. Zdalo sa, že miluje malé publikum, aké bolo s ním.
Po opustení koncertu o 23:00 som chytil sendvič z grilu z malého stánku pred hotelom Tudor a potom som prešiel teplým nočným vzduchom do hotela Imperial. Prostredníctvom haly a okolo baru som sledoval zvuky gitary na vonkajšej pivnej záhrade, ktorá sa zmenila na provizórne miesto konania festivalu.
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
Teplý vánok prešiel záhradou, keď skupina ľudí v 60. rokoch uviedla na trh verziu „Cheeseburger v raji“.
Pred javiskom tancovali mladí ľudia - vysokoškoláci alebo stredoškoláci. Za mnou sedel tanečný klub v hoteli Imperial s blikajúcimi farebnými svetlami a búšiacimi sa elektronickou hudbou prázdny, aj keď dav neskoro v noci vyzeral sotva v legálnom veku na pitie. Kresba živej hudby, hoci išlo o obal Jimmyho Buffetta, bola očividne stále silnejšia.
Z tohto dôvodu som si uvedomil, že ľudia sa zamilujú do živej hudby. Príležitosť vidieť ľudí, ktorí robia niečo, pre čo sú nadšení, blízki a osobné, je jedinečným potešujúcim zážitkom. Je smutné, že keďže sa táto skúsenosť viac komercializovala, veľká časť intimity sa znížila a festivaly nie vždy uspokojujú tých, ktorí naozaj milujú hudbu. Ale počas 10 dní v austrálskom lete stelesňuje Tamworth všetko, čo je v oblasti živej hudby skvelé. Pre milovníkov krajiny alebo nejakého žánru to môže byť najlepšia dovolenka na svete.
