Dnes som urobil krok k morálnej a existenčnej zdravote. Dnes som prestal podporovať zlovoľnú, neľudskú a amorálnu silu.
Dovoľte mi na chvíľu sa vrátiť späť. Pred dvoma rokmi som čerstvo vyštudoval enklávu so štatútom východného pobrežia. Vzal som si prácu v Japonsku, kde som žil v horskej komunite, ktorá rýchlo mizla v duchovnom meste uhoľnej bane.
Dobre zaplatené a bez študentských pôžičiek vďaka svojmu pracovitému starému otcovi som potreboval niečo spoločné s časťou môjho platu, ktorá nešla na jedlo a pivo. Miestna banka platila úrokové sadzby okolo 0, 001 percenta.
Kam vložiť svoje peniaze? Ako z toho urobiť viac? Prečo som chcel viac peňazí tak zle?
Boli to tri jednoduché otázky.
Chcel som viac peňazí, aby som mohol cestovať po svete a oddávať sa mi svoj sen stať sa skvelým spisovateľom
Chcel som viac peňazí, aby som mohol cestovať po svete a oddávať sa mi svoj sen stať sa veľkým spisovateľom, ktorý by žil ako Hemingway v Paríži, Španielsku a na Kube, lovil a prenasledoval pekné dievčatá. Naozaj to nie je zlý cieľ.
Nie som až taký chytrý, ale moje vzdelanie mi prinieslo drobné tušenie o tom, ako funguje svetová ekonomika. Viem, ako zarobiť peniaze. Kúpiť akcie.
Technika nákupu zásob prišla prirodzene aj mne. Bolo to ako hrať Fantasy Baseball. S malým prieskumom a kliknutím myši som kúpil zásoby veľkých ťažobných spoločností so sídlom v Spojených štátoch, Austrálii, Číne a Kanade, ktoré však pôsobia v krajinách ako Peru, Kambodža a Sudán.
Prečo som si kúpil tieto konkrétne zásoby?
Simple!
Pretože nákup akcií v medzinárodných energetických a banských korporáciách je jedným z najrýchlejších a najspoľahlivejších spôsobov, ako zbohatnúť bohatým ľuďom, ako som ja, bolo to pred dvoma rokmi, a to platí dodnes. To vedia elita Šanghaja, Sydney, Manhattanu a Moskvy.
Spravoval som svoje akciové portfólio rovnako ako môj fantasy baseballový tím a zarobil som veľa cestovných peňazí. Urobil som dosť, aby som splnil svoju fantáziu a strávil dlhšiu dovolenku. Svoj cieľ som si vybral rovnakým spôsobom ako svoje akcie. Aké miesto by mi dalo najlepšiu hodnotu?
Ďalšia ľahká odpoveď - choďte do juhovýchodnej Ázie, Thajska, Kambodže a Laosu. V juhovýchodnej Ázii môže mladý človek, ako som ja, žiť ako licenčný poplatok za menej ako náklady na prenájom garsónky v Tokiu alebo na Manhattane.
A mal som sa dobre. Celé mesiace som usrkával čerstvú mangovú šťavu na tropických plážach a spravoval som svoje portfólio akcií z internetových kaviarní. Bolo to skvelé. Až na jednu vec.
Ukáž mi peniaze
V Kambodži boli ľudia bez nôh, ktorí sa ťahali cez piesok. V lese boli malé kovové bomby, ktoré vás čakali vyraziť a zabiť. V mojej sieti Facebook boli dievčatá mladšie ako ktokoľvek iný, ktoré predávali svoje telá v bordeloch.
Po zaschnutej krajine jazdili podnikatelia, generáli a politici v čiernych SUV Lexus s vojenskými poznávacími značkami. Boli tu luxusné hotely s teakovými barmi preplnené turistami ako ja, každý popíjajúci chuť exotiky.
Každý deň v Kambodži som videl nespravodlivosť tak očividnú, tak bezcitnú a neľudskú, že ma naplnil pocitom viny a hnevu.
Takže som urobil to, čo moja generácia robí najlepšie: hľadal som zábavu inde.
Opustil som pláž a odišiel som autobusom do boondockov do provincie zvanej Mondulkiri, ktorá hraničí s Vietnamom. Tam som sa skoro zabil, keď som vypil whisky Mekong a jazdil slony hornatými lesmi, ktoré sa tiahli ďaleko do zelena a čisto, až pokiaľ oko mohlo vidieť. Mal som dobrodružstvo. Cítil som sa ako hrdina v románe Grahama Greena.
Jedného jasného dňa som jazdil lesom s 24-ročným Angličanom menom Jack Highwood, jedným z mála cudzincov, ktorý žije v Mondulkiri. Jack vedie dva projekty: bar s názvom Middle of Somewhere a mimovládna organizácia, ktorá podporuje zdravé spolužitie medzi ľuďmi a slonami.
"Je to škoda, že sa to všetko robí, " povedal smutne Jack a natiahol sa po cigaretovom zapaľovači.
"Čo tým myslíš?" Spýtal som sa.
"BHP Billiton kúpil práva na celý tento les, " uviedol. "Bude to očistené."
BHP Billiton je jednou z akcií, ktoré som kúpil v Japonsku. BHP Billiton mi dal viac ako 12 000 dolárov. Vidieť písmená ¢ ¢ â, BH ¢ â, BH ¢ â, P â, P â € ¢ â, P â € ¢ â, P ˘ â € ¢ â, me â ˘ mi dáva mäkký, teplý, hrdý pocit. Snažil som sa pozerať na svetlú stránku.
"Možno by si s nimi mohla nájsť nejaký druh partnerstva, " navrhol som. "Získajte nejaké peniaze pre svoju mimovládnu organizáciu."
Jack zabrzdil vrtuľou a pozrel na mňa nabok. "Možno, že v tom, čo znamenajú, bol šrot dobra, " uviedol. "Ale nie je."
Reality Bites
Hlboko dole som vedel, že to, čo povedal Jack, je pravda. Ale namiesto toho, aby som predával svoje zásoby BHP, kúpil som viac a išiel do Laosu.
Laos … krásne Laos. Laos bol určite raj. V Laose som jedol tropické ovocie a hral som sa v nedotknutých vodopádoch. Prechádzal som sa cez zlaté chrámy a pil som studené pivo pri rieke Mekong. Ale tiež som cítil určité napätie. Cítil som strach a zúfalú paranoju. Cítil som dym.
Dym sa dal ľahko vysvetliť. Laos bol v ohni. Bolo obdobie sucha a horské lesy horeli vo dne iv noci. Hmlistý vzduch vyrobený pre veľkolepé západy slnka.
Ale napätie … za ktoré bolo ťažšie zodpovedať, pretože ľudia z Laosu nemohli byť viac pohostinní a láskaví. Stretol som sa s mníchmi a farmármi a vážnymi mladými študentmi. Necítil som žiadnu nepriateľstvo - iba tú nejasnú a znepokojujúcu paranoju.
Jedného dňa som sa dozvedel, že keď bol môj otec môj kapitán, kapitán armády vo Vietname, USA náhodne zhodili milióny ton bômb a smrtiacich chemických zbraní z lietadiel na Laos. Zhodili 500 libier vysokých výbušnín na každého muža, ženu, dieťa a dieťa v krajine. Pokúsili sa bombardovať Laosa do doby kamennej a takmer to urobili. Mnoho preživších žilo v jaskyniach.
Zaujímalo by ma, prečo.
Odpoveď som zistil, že Američania boli nervózni. Zhodili všetky tie milióny ton bômb na mníchov, mamičky a farmárov ryže žijúcich v bambusových chatrčiach, pretože sa obávali, že ich nebudú schopní ovládať. Celé roky tajili bombardovanie Američanov.
Teraz viem, ktorí ľudia sa rozhodli bombardovať Laos a Kambodžu. Niektoré som stretol. Posadil som sa za stôl a zlomil som chlieb s bývalým ministrom obrany a prezidentom Svetovej banky Robertom McNamarom, ktorý robil rozhodnutia, ktoré sú priamo zodpovedné za smrť miliónov nevinných, obrovské ekologické zničenie a beznádejné chudnutie celých národov.
A to, čo som nemohol dostať, to, čo som nemohol pochopiť, bolo toto:
Robert McNamara je dobrý človek. Miluje pešiu turistiku v Colorade. Je hlboko inteligentný a úprimný. Keď sa v deň, keď som sa k nemu pripojil na obed, študent opýtal pána McNamaru, aké to je byť jedným z najväčších vrahov dvadsiateho storočia, považoval som otázku za nevhodnú a krutú. Pán McNamara odpovedal: „Nemyslím si, že som.“
Ako by mohli byť zodpovední občania ako Robert McNamara zodpovední za úplne neľudskú apokalypsu smrteľného hromu, ktorá sa objavila na Laose? Ako by mohli byť dobrí ľudia zodpovední za také zlo?
Nemal som odpoveď na túto otázku, tak som kúpil akcie v spoločnosti s názvom Goldcorp a išiel do Thajska.
Neznalosť zla
V čase, keď som sa dostal do Thajska, vložil som toľko peňazí do akcií, nemal som toho veľa v cestovnom fonde. Namiesto toho, aby som vykúpil svoje cenné zásoby, išiel som na farmu, kde by som mohol žiť takmer zadarmo.
Život na tejto farme bol podivne jednoduchý. Jedlo pochádzalo zo záhrady a bolo chutné. Slnko vyšlo z oblohy a bolo teplé. Voda prišla z rieky a bola priviazaná k neviditeľným jedom - karcinogénnym pesticídom, ktoré vyrábali nadnárodné spoločnosti a ktoré tona posielala do krajín ako Thajsko.
Najdivnejšie na tom bolo, že aj keď som na farme nestrávil takmer žiadne peniaze, nakupoval som trochu viac ako fľaškovú vodu, nikdy som nebol šťastnejší. Pracoval som s rukami v zemi. Spal som dobre a hlboko. Moje jedlo chutilo skvele a zdravé telo. Začal som každý deň východom slnka. Za súmraku som počúval hudbu, zatiaľ čo hviezdy blikali na fialovej oblohe.
Ale stále som nepredával svoje akcie.
Až do dnešného dňa som sa nerozhodol predať svoje zásoby, keď som prechádzal zlatými jesennými kopcami Vermontu, ktoré počúvali hlas starého muža - nahlas a statočne a jasne: „Spievaj smutnejšiu pieseň slobody, “spieval. "Pomaly klesá ako slnko."
Vedľa mňa na sedadle spolujazdca bola krásna mladá žena menom Becky, ktorej sa mi začalo páčiť (aj keď som jej to ešte nepovedal).
A začal som premýšľať - čo keď sa jedného dňa zoberiem s niekým úžasným ako Becky? Čo ak budeme mať deti? Aký svet - akú pravdu - chcem, aby moje deti vedeli?
Vedomosti a morálka
Keď bohatý Američan, ako som ja, kúpi akciu alebo investuje do podielového fondu, má táto akcia niekde na svete veľmi reálny vplyv. Až príliš často je tento vplyv neviditeľný a úplne sa oddeľuje od morálnych dôsledkov.
Priepasť medzi konaním a dôsledkom je ústredným problémom globálnej trhovej ekonomiky. V systéme, ktorý odmeňuje iba zisk, nie je priestor na morálny úsudok.
Kľúčom je aktívne a posilnené povedomie. Keď cestujete, premýšľajte o tom, kam vaše peniaze smerujú a čo presne podporujete.
Rovnako ako Robert McNamara a muži, ktorí spálili Laos, by nikdy, nikdy nemohli ručne zapáliť bambusové chaty a budhistické chrámy, tak by sa americkí akcionári mohli odraziť od skutočných škôd, ktoré sú vlastné - ale neviditeľné - v ich starostlivo spravovaných akciových portfóliách.
Keď sa ton bômb a miera návratnosti stanú abstraktnými číslami, stratíme vlastnosti, ktoré z nás robia morálne bytosti. Stávame sa neľudskými.
Osviežujúcou správou je, že máme potenciál znovu získať našu morálku. Rovnako ako naše peniaze dokážu robiť zlo, otravovať vodné systémy, vysídľovať domorodé obyvateľstvo a ničiť lesy, ktoré sú pľúcami tejto planéty, peniaze investované opatrne a pozorne môžu byť silou dobra.
Kľúčom je aktívne a posilnené povedomie. Keď cestujete, premýšľajte o tom, kam vaše peniaze smerujú a čo presne podporujete.
Podobne, keď investujete do akcie alebo fondu, alebo dokonca nakupujete nový pár obuvi, snažte sa zvážiť morálne dôsledky svojej činnosti.
To sú vzrušujúce časy, v ktorých môžete žiť. Možnosti sú nekonečné. Máme pred sebou viac slobody ako ktorákoľvek generácia, ale táto sloboda je nebezpečná a deštruktívna bez morálneho vedomia. Nesmieme podľahnúť nevedomosti, strachu a chamtivosti.
Náš charakter je definovaný výberom, ktorý robíme. Osud planéty môže v konečnom dôsledku závisieť od našej schopnosti rozšíriť našu empatiu naprieč oceánmi, konať so znalosťami a čo je najdôležitejšie, konať s láskou.
BNT, prispievajúci redaktor Tim Patterson, cestuje so spacákom a šteniatkom, ktorý je pripútaný k zadnej časti skladacieho bicykla. Jeho články a cestovní sprievodcovia sa objavili v knihe The San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia a Traverse Magazine. Pozrite sa na jeho osobnú stránku Rucksack Wanderer.
