Plánovanie výletov
Je ľahké zabudnúť, ale na obzore je príležitosť oveľa staršia ako Vianoce. Zimný slnovrat na severnej pologuli pripadá na 21. decembra alebo blízko nej, keď sa severný pól nakláňa najďalej od slnka, čo má za následok najmenej hodín denného svetla. Raz, keď bol dobytok zabitý; víno bolo plnené do fliaš; a dlhšie dni boli ohlasované chuťou, dnes polovica zimy vykĺzla väčšinou bez povšimnutia.
Najtmavší bod roka však ponúka úžasnú príležitosť na zamyslenie, obnovu a zaznamenanie ročných období. V Británii (kde bývam) je niekoľko prehistorických miest spojených s touto udalosťou a ponúkajú mystické - ak skôr chladné - spôsoby, ako označiť dátum. A na celom svete sú naplánované nejaké pekné slávnosti mimo zdi.
Tu je mojich 10 najlepších miest na oslavu decembrového slnovratu; päť v Británii a Írsku, päť v ďalších odletových destináciách:
1. Hrobka Newgrange, neďaleko mesta Drogheda, grófstvo Meath, Írsko
Táto neolitická pamiatka je pri východe slnka niekoľko dní plne osvetlená okolo slnovratu, kúpa 19-metrovú pasáž a komoru v oranžovom svetle. Veľkolepá podívaná trvá iba 17 minút, ale je taká populárna, že ju môžete vidieť každý rok zadarmo; v tomto roku bolo vyše 30 000 prihlášok na 60 miest. Pamätník Dowth v blízkosti je menej turistický a miesto hippietického zimného slnovratu, ktoré ponúka potné chaty; požiarne rituály; Keltské skandovanie; a sprievod za úsvitu do Newgrange.
2. Glastonbury Tor a Chalice Well, Glastonbury, Somerset
Aj keď sa mnohí rozhodnú vyšplhať sa na mýtický tor, lepšie je vidieť východ slnka na slnku z neďalekého kopca Windmill, kde je vidieť, ako sa valí pozdĺž svahu Glastonbury Tor od základne k vrcholu. Nasledujte meditáciu, rozhovor a spievanie okolo ohňa - plus pikantné horúce nápoje - v neďalekej Chalici No, starej studni v krajinných mierových záhradách. Obchod, prístrešok a horná miestnosť poskytujú útočisko, ak prší.
3. Stonehenge, neďaleko Amesbury, Wiltshire
Zatiaľ čo väčšina ľudí - medzi nimi pohani, Druidi a Wiccani - sa zhromažďuje, aby svedčila o úsvite v Stonehenge (ktorého presným účelom zostáva tajomstvo), kamene sú však 21. decembra zarovnané skôr na západ slnka ako na východ slnka. Stonehenge Tours ponúka dopravu v malom čase z Bath alebo Londýna; vstup a prehliadka miesta so sprievodcom; samotný východ slnka (palce); a bonusová víchrica prehliadka katedrálneho mesta Salisbury - pravdepodobne na zmiernenie sklamania z potenciálnej neúčasti od našej najbližšej hviezdy?
4. Sprievod Burning hodín, Brighton, východný Sussex
Tento veľký, ale očarujúci ročný sprievod hodinových tematických vŕb a papierových lampášov mestom na pláž, kde sú spálené na ohni a následne ohňostrojom, bol vynájdený pred 23 rokmi ako alternatívny spôsob označovania v polovici zimy. Udalosť 2016 priniesla ďalšie zvraty: sponzoruje ju spoločnosť Brighton, pohrebná spoločnosť Arka, ktorá si v minulom roku objednala 25 lampášov pre 25 miestnych obyvateľov, ktorí zostali v poslednom roku, aby si vzali na pamiatku svojich blízkych.
5. Fiesta de Santo Tomas, Chichicastenango, Guatemala
Po týždni tancov, prehliadok a ohňostrojov v tomto horskom meste sa skupina Polo Voladores (pólistov) vyšplhala na tridsať metrový stĺp a potom sa začala odpájať iba pomocou vírivých, rýchlo rozpadajúcich sa lán, zatiaľ čo jeden muž zostal na vrchole hrať na flautu. Rituál, druh hudobného bungee jumpingu, sa považuje za nutkanie mayských bohov, aby vrátili slnko.
Čítajte viac: Na počesť slnovratu sú tu najchladnejší bohovia Slnka v histórii
6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistan
Na rozdiel od všetkého, čo ste predtým videli, Chaomos oslavuje predislamský kmeň Kalash v odľahlom severozápadnom rohu Pakistanu. Súčasťou dvojtýždňového festivalu, ktorý vedie k slnovratu, sú očistné rituály, obrady prechodu, táboráky, pochodne pochodní cez horské údolia, spev a tanec. Kozy sa obetujú; vyrábajú sa chleby v tvare Boha; ľudia nosia svetlé farby a ťažké pokrývky hlavy ozdobené ulicami cowrie; a mladí chlapci konžia cez dediny, vydávajúc sa za svojich predkov.
7. Yalda, Shiraz / Celoštátne, Irán
Staroveký perzský festival s koreňmi v zoroastrianizme, dnes sa v Iráne stále veľmi oslavuje, aby si pripomenul víťazstvo svetla nad temnotou. Iránci zostávajú hore celú noc; jesť melón a granátové jablko; star-pohľad; a recitovať verše básnika Hafeza zo 14. storočia. Navštívte jeho hrobku v Shiraz v noci na Jalde, aby ste boli svedkami mladých Iráncov, ktorí sa zhromaždili pre živú, ale duchovnú poctu.
8. Chrám Karnak, Luxor, Egypt
Je to trochu drahšie ako zájazd autobusom do Stonehenge, ale v druhom najväčšom chráme na svete (ktorý v Kambodži prebral iba Angkor Wat) máte viac či menej zaručenú východu slnka. Za úsvitu slnovratu svieti trblietavý zlatý disk Slnka medzi stenami tejto starobylej pamiatky a nad ňou, ktorý bol postavený pred 3000 rokmi ako svätyňa bohu slnka Amun-Ra.
9. Chrámy Mnajdra, Qrendi, Malta
Tento 5 000-ročný megalitický chrámový komplex na južnom pobreží Malty sa považuje za postavený ako astronomické observatórium a obrovský trojrozmerný slnečný kalendár. Funguje to ako kamera obscura, s východom slnka v zime, ktorý osvetľuje okraje obrovských kameňov na oboch stranách dverí spodného chrámu. Medzi fanúšikov patria hudobná legenda Patti Smithová, ktorá v roku 2014 vykonala svoju poéziu medzi megalitami Mnajdry.
10. Maeshowe, pevnina, Orkney, Škótsko
Ak nie ste skorý stúpač alebo nemôžete urobiť 21., Maeshowe je ideálny; západ slnovratu, ktorý priamo a dramaticky rozsvieti túto strategicky umiestnenú komorovú mohylu, je viditeľný 22 dní pred a po slnovratu. Postavený pred 5000 rokmi, inšpiroval Vikingov z 12. storočia, ktorí vnikli a zanechali rezby draka, hada a mrože, ako aj básnika Georga Mackaya Browna, ktorý dumal: „v tejto sezóne je slnko bledým knôtom medzi dvoma zálivmi tma. V zimnom svete by určite nemohlo byť temnejšie miesto ako Maeshoweho vnútro. “
