príbeh
Michael je študentom programu MatadorU Travel Writing.
Ticho, ktoré maskovalo môjho brata a moju prechádzku z Belfastovho žiariaceho centra mesta do jeho pozinkovaného betónového okraja ťažkého priemyslu, bolo pomaly prerušené blížiacim sa trhaním a roztrhávaním bubnov a rúrok, ktoré sa búchali z východnej strany mesta.
Bola to protestná sezóna.
Do Belfastu som prišiel o dva dni skôr, čakal som len veľmi málo - možno trochu whisky a trochu odpočinku, kým som šiel domov k letnej kariére stierania stolov a bozkávania zadkov. Prišiel som ako zbabelec, utekajúc zo srdca a zodpovednosti.
Ale Belfast, možno viac ako čokoľvek, bolo mesto, ktoré som nečakal. Nikdy som nečakal, že mi budú oznámené, na ktoré bary idú - nie z dôvodu slušnej služby, ale preto, že existujú mreže na dvoch stranách kontinua: protestantský a katolícky. Hovoria, že nemiešajú alkohol; v Belfaste nemiešate svoje hangouty.
O problémoch som počul iba vo vágnych narážkach a šepotoch, ale na konci môjho prvého rána, keď som navštívil Ulsterské múzeum, sa na mňa zakrývala nekonečne malá časť ich hmotnosti.
Naša prvá noc, môj brat a ja sme sa rozhodli byť trochu (príliš) odvážni a odvážlivci do Kelly's Cellars, starého hangoutu IRA s motívom Spojeného kráľovstva, ktoré sa dodnes rozprestiera hlboko.
"Nie sme Angličania, " zavrčala žena v ľavom rohu nášho stola. "Sme írski."
Jeden drink do noci sme vedeli, že by sme mali lepšie držať ústa zavreté. Opieral som sa o chladnú betónovú stenu, oči dokorán, sústredil som sa na duo žien stojacich na konci nášho stola a rozprávajúcich víriacimi írskymi írskymi. Prišli, keď som sa vkĺzol, aby som našiel toaletu (ktorá sa ukázala ako dámska izba), a čoskoro premohli nášho nového spoločníka, Johna, ktorý bol milý a opitý a pritiahnutý dosť na to, aby som kúpil brata a mňa ďalšie kolo, „Viete, ako hovoriť po írsky?“Spýtal sa jeden a zdal sa, že rovnaké časti sú nádejné a obviňujúce na môjho brata a mňa.
"Sme z Aljašky, " odpovedal môj brat, keď som sa naklonil vpred a vystrelil "… uh."
"Aha. Tak teda, “odvetila s úsmevom. „Vitajte.“Potom sa pozrela na Johna. "A čo ty?"
Podarilo sa mu pár opilých koktalov a hanba mu klesla hlava. Duo pokračovalo v hnevu írskeho Íri. Johnova hlava zostala nízka.
Viac ako barové poradenstvo som však neočakával, že v meste nájdem toľko pohodlia, najmä v prípade 400-ročnej trhliny pri jej založení. Belfast je mesto zákoutí a úkrytov, tieňov, strašidiel a úderov srdca. Zakazuje jazvy, z ktorých mnohé stále krvácajú, v opozícii nemožnosti: jedného dňa by mohol existovať mier.
Aj keď cítim vonkajšie stránky toho, čo robí Belfast, nikdy nemôžem niesť svoju plnú váhu.
Druhý deň v Belfaste som sa vydal na čierne taxi turné, kde sme s taxíkom jazdili po oboch stranách mesta, keď pomocou nástenných malieb namalovaných na stenách mesta vysvetlil problémy z protestantskej a katolíckej strany. Na našej poslednej zastávke, zelenom páse v protestantskej štvrti, som bol prvý v kabíne. Musel som sedieť.
"Bol si na drink, chlapče?"
Zuby môjho krku pomaly vrzali hlavou smerom hore z pohľadu z okna. "Nie …" povedala som skôr ako otázka.
Jeho oči mžourali nespokojným nesúhlasom.
"No, " povedal som. "Minulú noc som mal dvoch Guinnessovcov."
"Aha, " povedal. "To je večera."
Nebola to však tekutá večera. Ešte ďalší nezmerateľne malý zlomok problémov sa do mňa zapojil. Dokonca aj pri pohľade zvonka som začal cítiť náznak ich váhy.
Po prehliadke múzea, prehliadke Black Taxi, írskom banteru a všetkých príbehoch, ktoré sme počuli počas a medzi tým, môj brat a ja sme potrebovali ísť pešo k Titanic Slip. Prekročili sme rieku Lagan a zamierili na sever na Queen's Quay a každým krokom sme boli viac a viac osamotení, až kým sa nezdalo, že by to bol zvuk našich krokov, a možno prchavý duch ťažkého priemyslu Belfastu boli našimi jedinými spoločníkmi.
To je miesto, kde sa všetko začalo potopiť. Belfast nosí svoje jazvy - niektoré ako DeLorean a Titanic, niektoré desivé: zabíjanie na oboch stranách problémov - až do dnešných dní. Pre mňa, cudzinca, mi ukázali, že aj keď cítim vonkajšie stránky toho, čo robí Belfasta, nikdy nemôžem niesť svoju plnú váhu. Je to mesto otvorené pre všetkých a jeho veľkosť je dobre viditeľná, ale leží za ostnatým drôtom, škvárovými blokmi a zaprášenými, vláknitými oknami.
Keď sa vzdialená kakofónia bubnov a potrubí valila vzduchom smerom ku sklzu, otvoril sa prehlbujúcu sa modrú oblohu Ulsterovho oblaku dymu. Niektoré jazvy stále krvácajú, ale to nie je Belfast. Už nie.
