turistika
Rieka Effra je jednou z veľkých stratených vodných ciest v Londýne. Stúpa v blízkosti Crystal Palace a jeho priebeh tečie cez Norwood, Dulwich, Herne Hill, Brixton a Kennington, a nakoniec sa vyprázdni do Temže pri moste Vauxhall. Od viktoriánskych čias sa táto starodávna rieka stratila z dohľadu, pretekala podzemnými chodbami a odtekala hlboko pod ulicami mesta.
Vydal som sa na cestu dole do Londýna, aby som prešiel chodníkom tohto dávno zabudnutého prítoku Temže.
Rieka Effra
Efra sa často spomína v historických textoch. V knihe Thames: Sacred River Peter Ackroyd píše, že Effra získala svoje meno podľa keltského slova yfrid, čo znamená „torrent“. Jeden mýtus hovorí, že kráľovná Alžbeta som vyplávala Effrou v jej kráľovskej člne a navštívila Sir Walter Raleigh v jeho dome Brixton., Koncom 17. storočia sa však Effra (rovnako ako väčšina londýnskych vodných ciest) začala zhoršovať na otvorenú kanalizáciu.
V polovici 19. storočia preslávený stavebný inžinier Sir Joseph Bazalgette presmeroval niektoré segmenty Effry do južnej vysokej kanalizácie, známej aj pod názvom Effra Sewer, ako aj južnej nízkoúrovňovej kanalizácie. Južná odtoková kanalizácia. Jeden z najvýznamnejších úsekov leží pod Effra Road v Brixtone, pravdepodobne prístupný cez krypty kostola sv. Lukáša v West Norwood.
Miestna legenda z viktoriánskych čias opisuje rakvu, ktorá vyzerala vznášať sa po Effre. Zodpovedajúci hrob na cintoríne West Norwood bol však zistený ako nedotknutý, a tak sa dospelo k záveru, že rakva ustúpila do časti podzemnej rieky pod ňou.
Keď sme sa potápali v rohu ulice, kým sa v toku nezaujatých okoloidúcich neobjavila medzera, urobili sme rozhodujúcu pomlčku smerom k odtokovému krytu.
Sprievodcom pri tejto plavbe do vlhkých čriev Londýna bol miestny prieskumník Keïteï. Nebola cudzincom podzemnej siete odtokov a kanálov, ktoré sa vyfukujú pod ulicami hlavného mesta, a bola nadšená, že znovu navštívila Efru, ktorá sa často prehliadala v prospech jej väčšieho strateného bratranca, riečnej flotily.
Stretli sme sa blízko Claphamu a sledovali sme niekoľko obytných ulíc, až kým sme nedosiahli náš vstupný bod: nevšedný poklop s poklopom zasadený do úseku prímestskej dlažby. Stále bolo denné svetlo a okolo nás prúdil stály prúd dochádzajúcich z trubice. Budeme to musieť dokonale načasovať.
Rozhodli sme sa pre rýchlu politiku, nie pre boj proti podvodom; všetko bolo v poriadku, rozhodli sme sa, že nám nebude trvať dlhšie ako 20 sekúnd, aby sme zdvihli veko, dosiahli rebrík vo vnútri a zatvorili odtok za nami. Každý, kto nás zbadal - či už sú to verejné, policajné orgány alebo úrady Rady, ktoré sme v krátkosti považovali za predstieranie identity -, by musel konať rýchlo, ak nás zastavia. Akonáhle ste vo vnútri, zdalo sa nepravdepodobné, že by nás niekto v ich správnej mysli nasledoval.
Keď sme sa potĺkali po rohu ulice, kým sa neobjavila medzera v prúde nezaujatých okoloidúcich, urobili sme rozhodujúcu pomlčku smerom k odtokovému krytu, bez toho, aby sme ju ťažko zdvihli, a nažive adrenalínom som sledoval Keïteïho po zhrdzavenom rebríku a zatuchnutý tma pod.
Do Londýna dole
Prvý prístupový rebrík bol pomerne krátky, ale len pár metrov od jeho základne začal skutočný zostup - dlhá šachta klesala smerom k samotnej rieke a rebrík mizol v tme.
Keď sa konečne dostali na brehy rieky Effra, slovo „rieka“sa javilo ako niečo nesprávne. Namiesto toho sme našli stopu čierneho slizu rozmazanú pozdĺž brucha šedej betónovej rúrky. Niekoľko potkanov prekvapene pozrelo na náš príchod - ich nudné, žiarivé oči hádzali späť baterku - predtým, ako otočili chvost, aby zmizol v skrytých hĺbkach.
Tunel sa nakláňal nadol, keď tiekol okolo nás, sprava doľava, v smere na Temži. Tu zahmlená tekutina rástla hlbšie, čierna s korupciou a stále ako mŕtvola. Odtiaľto po prúde sa ozývalo hlasné oparenie - „Gurgle Pit“, ako to niektorí bádatelia vedia.
Odvrátili sme sa od miasmy doprava a brodili sme sa proti prúdu. Tichá voda bola hustá sedimentom, čierny kal prevalený stopami bielej a šedej, ktorý vyzeral podozrivo ako usadeniny tuku. Podivné chumáče plesní sa občas unášajú okolo našich nôh a pučia z drobných pltí neskutočných vznášajúcich sa látok.
V pravidelných intervaloch boli cez vodnú cestu zavesené reťaze, aby zachytili plávajúce zvyšky. Teraz to boli husté handry, útržky oblečenia, vlasy a stuhy, ktoré sa v priebehu rokov hromadili. Našiel som korálkový náhrdelník zavesený na jednom z chlpatých retiazok, stočený do povrazu zo sfarbenej textílie.
Vo viktoriánskom Londýne boli ľudia, ktorí sa živili zbieraním takýchto drobností. Tieto statočné duše sa plavia po londýnskych skrytých riekach po člnoch alebo člnochoch, lovia kovový šrot alebo šperky, ktoré sa náhodou dostali do mestských odtokov.
Zapálili sme sviečky, jednoduchý rituál vzrušujúci červenú žiaru z okolitých stien.
Z času na čas viedli červené chodby z oboch strán. Mnohé boli vybavené rebríkmi späť na povrch, aby sa vynorili neoznačenými odtokovými viečkami, ktoré každý deň kráčali nespočetnými netušiacimi chodcami. V jednom výklenku bolo stanovené pravidlo na meranie hĺbky - údaj o tom, že Effra nebola vždy taká slabá, ako sa teraz objavila, vo výške zriedkavého anglického sucha. Ďalšia vlečka viedla k rozsiahlej prepúšťacej bráne určenej na riadenie toku ďalších odtokov vstupujúcich do podzemnej rieky.
Čoskoro sa naše okolie zmenilo. Šedý tunel, ktorý dosiahol križovatku medzi prúdmi, dal priestor na prepracovanie muriva. Klenuté červené chodby vytvorili ozdobný priesečník, starostlivo položené tehly hádzajúce späť naše svietidlo v odtieňoch červenej a oranžovej, zvýraznené jemnými modrozelenými odtieňmi. Niektorí mestskí prieskumníci označujú Effru ako „Rubix Drain“- s najväčšou pravdepodobnosťou porovnanie medzi multichromatickým murivom južnej odtokovej kanalizácie a Rubikovej kocky.
Bolo zvláštne pozerať sa na to, ako veľmi si myslia viktoriánci pri navrhovaní svojich podzemných kanálov - priestory nikdy neurčené pre ľudskú premávku - a napriek tomu sa zdalo, že ide o vynikajúci príklad mentality dňa: funkcia nikdy bez starostlivosti o formu, veľká gestá sa robia jednoducho preto, že mohli.
Zapálili sme sviečky, jednoduchý rituál vzrušujúci červenú žiaru z okolitých stien. V tom čase musel priepusť zaplaviť bránu a v tuneloch pred nimi prebehol nový život. Konečne tu bol prameň, okolo našich čižiem rýchlo stúpal hravý prúd. Ackroyd píše o posvätných silách Effry, „tvrdí, že jej právomoci sa vytratili“. Aj keď je možné znížiť silu rieky, klenutá červená hrobka Bazalgette postavená pre ňu - sama o sebe zázrak stavebníctva - má hmatateľnú silu po celú svoju dobu, Po niekoľkých hodinách skúmania odtoku sme sa vynorili rovnakým poklopom. Vychádzať je niekedy riskantnejšie ako vojsť - nikdy nevieš, o koho ide. Pri tejto príležitosti však bola ulica prázdna, keď sme sa valili z vrcholu rebríka na chodník a po asfalte sa rozprestierali stopy hliny. Na opačnej strane ulice, ktorá bola teraz tlmená súmrakom, stál s helmou osamelý cyklista - trápne nastavovacie popruhy, kontrolujúci jeho pneumatiky, prezerajúci si svoj telefón - čokoľvek iné, len uznal dve podivné postavy, ktoré sa práve vyplazali z kanalizácie.,
Hodil som mu veselý úsmev, keď sme zmizli do noci.
