Cestovanie
V dôsledku menších turistických dolárov zaznamenali napäté destinácie, ako napríklad Thajsko, nárast korupcie.
Posledné titulky v austrálskych novinách kladú dôraz na Thajsko, ale zo všetkých nesprávnych dôvodov. Prípady zadržiavania, obvinenia turistov, poplatkov za odvážne pokuty a dokonca porazenia vyvolávajú niekoľko otázok.
V minulosti sme sa zaoberali extrémnymi prípadmi väzňov uväznených v zahraničí, päť spôsobov, ako sa môžu cestovatelia vyhnúť tomu, aby sa nechali uchopiť drogami a ako môžete pomôcť cestujúcim uväzneným v zahraničí.
Ale tu sú tri relatívne nové prípady, ktoré treba zvážiť a dôsledky pre turistov.
Prípad č. 1
Annice Smoel na letisku v Melbourne. Foto: John Woudstra
Matka zo štyroch Annice Smoel bola práve prepustená a deportovaná z Thajska po tom, čo sa priznala vinu k ukradnutiu rohože s barom v hodnote 50 dolárov.
Pani Smoel oslávila 60. narodeniny svojej mamy, keď sa niekoľko priateľiek rozhodlo hrať žart. Naplnili tyčinku do kabelky bez jej vedomia.
Príbeh potom je trochu hmlistý. Jedným z dôvodov je, že keď polícia objavila rohožku v kabelke, pustila pani Smoelovú, ale keď ju personál baru neskôr dobehol, obrátili ju späť na políciu. Ďalší príbeh hovorí, že zneužívala políciu, čo ju priviedlo k ťažkostiam, v ktorých bola.
Pani Smoel, ktorá poprela, že sa dopúšťa urážky voči thajskej polícii, hovorí, že ako ženy samy o sebe boli zacielené. Tvrdí, že keby bol prítomný muž, bol by schopný ich podplatiť a to by bolo koniec.
Po strávení štyroch dní vo väzení bola jej pas skonfiškovaná a uviazla v končatine, ktorá čakala na súdny proces. Obvinená z krádeže, čelila až päť rokov v thajskej väznici. Po zúfalej prosbe austrálskych úradníkov a príbehu získania celosvetovej pozornosti bol tlak na thajských úradníkov.
Guvernérka Phuketu vytrvala a zaručila jej prepustenie, ak by sa priznala vinu (nevyhovujúci dôvod by znamenal uviaznutie v Thajsku mesiace čakajúce na súd).
Zatiaľ čo pani Smoel si nie je istá, čo sa stalo v zákulisí, je presvedčená, že thajské úrady sa obávali negatívnych účinkov, ktoré by jej príbeh mal na cestovný ruch. Jej právnik Bernard Murphy mal toto povedať:
"Súdne pojednávanie vyšlo z éteru a vyvinula sa v podstate dohoda, ktorú ste priznali vinným, zaplatíme pokutu (38 dolárov), ospravedlňujeme sa a pôjdete domov."
Keď bola deportovaná, úradníci ju bizarne povedali, že je kedykoľvek vítaná.
Prípad č. 2
Logan Hesse a jeho manželka.
Krátko po príbehu pani Smoel sa Logan Hesse prihlásil, aby hovoril o pekle, ktorým on a jeho manželka práve prešli.
V roku 2007 bol dom, v ktorom bývali, spálený na zemi, keď boli na večeru s priateľmi. Keď vyšetrovatelia zistili, že príčinou bola elektrická porucha, pár odletel domov do Melbourne, ale nie predtým, ako potvrdili, že boli opustení.
Minulý mesiac sa Logan a Urica vrátili na dovolenku do Phuketu, aby zistili, že pre nich existuje zatykač. Boli zadržaní a ich pasy boli odobraté. Ukazuje sa, že krátko po odchode z Thajska v roku 2007 nový vyšetrovateľ požiaru zmenil príčinu požiaru z elektrickej na cigaretu.
Hoci thajskí úradníci mali svoje kontaktné údaje, neuskutočnil sa žiadny pokus o ich kontakt. O 21 mesiacov neskôr, v Thajsku, Logan tvrdí, že bol vydieraný celkom 60 000 dolárov, aby splatil prenajímateľovi a úradníkom. Z dôvodu poklesu cestovného ruchu hovorí: „Ich vrecká sú ľahšie, takže zapínajú turistov.“
Pár tiež tvrdil, že thajský úradník vedel, že sa vrátia, pretože tam ešte malo niekoľko priateľov. Celý príbeh Logana a Urice nájdete na blogu Trestné veci: Ako boli v Thajsku vydieraní dvaja predchodcovia.
Prípad č. 3
Pred pár mesiacmi bol britský muž uväznený na 21 dní a zbitý potom, čo sa stal hrubým, keď sa pokúsil nastúpiť na palubu lietadla domov. Cestoval britským pasom vydaným v Austrálii, ale z nejakého dôvodu britské veľvyslanectvo informovalo thajských imigračných úradníkov, že to nie je autentické.
Nakoniec stratil náladu a v očiach Thajcov ich slovne zneužíval. Hovorí, že bol poslaný do väzenia, pretože nemohol prísť s 2000 britskými librámi na kauciu. Nakoniec bol potvrdený, keď sa zistilo, že jeho pas je skutočný.
Co si myslis?
Nie je to nové odhalenie, že skorumpovaní úradníci často zameriavajú turistov na to, aby si do vreciek pridali niečo navyše, ale v tomto ekonomickom poklese to vidíme vo väčšej miere?
Ak Annice Smoel skutočne porušila thajské právo, prečo by ju prepustili, ospravedlnili a privítali?
Alebo je to jednoducho turistické pozor? Mali by sme mať na zreteli akékoľvek kompromisné stanoviská, do ktorých sa vkladáme, aj keď si myslíme, že konáme v súlade so zákonom?
