NÁVRAT NA DOMOV v Bulharsku po mojom treťom roku života v Spojených štátoch sa mi zdalo divné. Neohrabane som sa naklonil o typický pozdrav bozk, kedykoľvek som narazil na priateľov, len aby som si uvedomil, že som úplne zabudol, ktorá strana je na prvom mieste a spôsobila veľa nepríjemných zakopnutí. Okrem toho som už nemohol zvládnuť svoje rakijské strely na večierkoch a hovoril som s výrazným prízvukom. Výška môjho kultúrneho zmätku prišla v deň svadby môjho bratranca, keď ma požiadal, aby som viedol horo ako čestný hosť a za život som si nepamätal kroky k tomuto tancu. Najhoršie na tom bolo, že keď som sa pozrel na tváre svojich rodinných príslušníkov, videl som, ako sa mi poníženie odrazilo, akoby som ich nejako zradil.
Ako cestovateľ, ktorý žil od 16 rokov na rôznych miestach po celom svete a môže si vypestovať vyprážanú ryžu v štyroch rôznych jazykoch, prevládal pocit, ktorý ma prenasledoval vo chvíľach sebareflexie, že som nikde kultúrne nepatril. Moje fyzické vystúpenie a názory na politiku a médiá už nenaznačovali môj bulharský pôvod. Strávil som nejaký čas bývaním v Španielsku, keď som navštevoval vysokú školu v USA, ale veľmi ťažko som si osvojil pokojný postoj „žiadna pasa nada“a často mi bolo povedané, že som pracoval príliš tvrdo, napríklad „Američan“. V mojich 6 rokoch v Spojených štátoch som bol vždy vnímaný ako cudzinec s „exotickým prízvukom“, ktorý bol vo svetovej geografii oveľa lepšie oboznámený so zvyškom skupiny a požiadal o fľašu Heineken vo fľaši na univerzitných večierkoch. Preto som sa dlho snažil zistiť, s akou kultúrou by som sa mal držať, uväznený v oblasti nepríjemných pochybností a pochybných módnych rozhodnutí.
V roku 2013 bolo na celom svete roztrúsených 230 miliónov vysťahovalcov. Takže mi nemôžete povedať, že som jediný kultúrne zmätený chlapec. Napríklad: vezmite Lauru Dekkerovú - pozoruhodný 14-ročný holandský cestovateľ prešiel zemeguľou sám, odvážny búrky, stretol sa s novými ľuďmi a predefinoval ju vzťah k pojmu „domov“(všetko krásne vyobrazené v dokumente Maidentrip). V celom filme často hovorí, že sa s Hollandom už neidentifikuje. V skutočnosti, na polceste cesty Laura nahradí holandskú vlajku s vlajkou Nového Zélandu, kde sa narodila. Zamilovala sa úplne do Karibiku a dospela k veľmi hlbokým záverom o živote, deväť až piatich pracovných miestach a moderných ašpiráciách.
Pokúsiť sa prísť na to, kam som kultúrne patril, ako Laura, mi priniesol dosť nepríjemných momentov. Často som chodil nakupovať bulharský syr feta v ruskej predajni a vyhýbal som sa iným Bulharom, pretože som mal pocit, že som bol príliš „amerikanizovaný“a zdalo sa im úplne cudzie. Bola som v rozpakoch tým, že som vyzerala ako celkom „biele dievča“v mojej nadýchanej
Bunda North Face, objednávajúca burritá v mexickej reštaurácii v Bostone, pričom sa snažila vysvetliť bezradným pokladníkovi, prečo som hovoril perfektne španielsky bez toho, aby som mal akýkoľvek hispánsky pôvod. Cítil som sa ako žena bez krajiny a bez kultúry, porovnal som sa s tými indonézskymi sušienkami bez chuti, ktoré predpokladajú, že v danom okamihu sa vám v ústach stane niečo iné. Prial som si, aby som mal silnú identifikáciu s kultúrou, rovnako ako austrálski vysťahovalci v New Yorku, ktorí sa púšťajú široko ďaleko za poháre vegemitu, raňajkovú základňu krajiny dole. Ale bohužiaľ, nemohol som si vybrať, ku ktorej kultúre som patril. Nakoniec sa veci začali posúvať.
"Ste veľmi zvláštne dievča, ktoré poznáte, " povedal mi starší pán z Guatemaly, s ktorým som pracoval. "Mám pocit, že ste jedným z mojich ľudí, aj keď ste z druhej strany zemegule." Táto posledná poznámka sa ku mne skutočne dostala. Vždy som sa ho pýtal na Guatemalu a hovoril som mu v jeho rodnej španielčine, bez toho, aby som si uvedomil, že túžba zoznámiť sa s novou kultúrou je to, čo určuje, kto ste, nie váš pas. Profesorka Christa Verem z univerzity v Montclair pri diskusii o kultúrnom boji Portorickej Ameriky píše: „Kultúrna identita nie je nevyhnutne definovaná podľa toho, odkiaľ pochádzate. To tiež nie je definované tým, kde ste. Kultúrna identita je to, čo si sami definujete. “
Bol som žena bez jedinej krajiny, pretože som vo mne nosil prvky mnohých kultúr. Nepatril som len do Bulharska, Španielska alebo USA a nemusel som si vyberať. Namiesto toho, aby som sa po celý čas cítil nepríjemne v reštauráciách a na večierkoch, rozhodol som sa zastupovať všetky svoje kultúry. Chodil som do ruského obchodu a požiadal ma, aby ma učila základné slová, zatiaľ čo ma osprchovala otázkami, prečo som nemala východoeurópsky prízvuk a ako som dostala šancu presťahovať sa do USA a potom na Bali, prichádzajúc z chudobnej krajiny ako Bulharsko. Vzal by som svojich amerických priateľov na stretnutie s európskymi DJmi a naučil ich nevýhody nosenia khaki a pólov do klubu. Pre svojich francúzskych priateľov by som varil typické katalánske recepty a hádal som sa o téme šampanské verzus cava. Môj nový prístup ma náhle urobil veľmi zaujímavým pre všetkých, ktorí ma stretli, pretože nemohli identifikovať môj pôvod a pretože ma zaujímal vzťah k ich kultúre.
Je v poriadku byť multikultúrny. Rovnako ako Laura Dekker sa môžete stotožniť s akoukoľvek kultúrou, ktorú potešíte, bez toho, aby ste si museli vyberať jednu. Môžete byť láskaví ako thajskí, robiť stredne kuracie tikka masala ako Ind a študovať v Oxforde ako angličtina, bez toho, aby ste sa museli viazať nepružnosťou jedinej kultúry. Cestovanie prináša osobnostiam veľkú dimenziu a musíme ju hrdo reprezentovať.
