prostredie
Prvým národným parkom, ktorý som navštívil, bol aljašský národný park Kenai Fjords. Ak ste nikdy neboli, park sa sám zálohuje proti Aljašskému zálivu, kde drsné ramená kameňa a ľadovca vytvárajú sériu lagún, zátok a zátok. Park je prístupný po pevnine, ale prístup k vode je ľahší. Odhliadnuc od Sewardu, AK, východne od parku, niekoľko turistických spoločností založilo celé svoje podnikanie na tomto prístupe založenom na vode. Okrem toho, že som sledoval, ako sa kosatky búrajú a draky tvrdo spadajú do vody, som špehoval obrovské ľadovce a husté zelené lesy - divoké, nezkrotené krajiny otvorené pre ľudský prieskum, ale rozšírené bývanie zatvorené.
Keď sa maličká loď pretiahla pozdĺž ľadovcového útesu, zistila som, že sa pýtam: „Prečo nemáme jeden z týchto parkov späť domov?“
Vyrastal som v prostredí, ktoré je diametrálne proti rozsiahlej ľadovcovej polici a divočine tajgy, ktorú som videl loďou. Gulf Shores, Alabama nič z toho nemá. Namiesto toho zažijete piesočnaté, biele pláže a rad mokradí v okolí Mobile Bay a Bon Secour a okolo nich, ktoré sú jedinečné pre pobrežnú planinu. Čo však neuvidíte, národným parkom je 500 km v ľubovoľnom smere.
To neznamená, že mokrade nie sú aktívne chránené ani spravované. Toto vyhlásenie tiež nenaznačuje nedostatok účasti Národnej parkovej služby (NPS), ktorá spravuje národné pobrežie Mexického zálivu vo Fort Pickens. Ale ak ste ako ja, keď uvažujete o národnom parku, nemyslíte na malú časť pobrežia alebo pás ostrovov pri pobreží ostrova Dauphin.
Myslíte na Yellowstone, Denali alebo Yosemite: chránené miesta, kde má divočina právo na cestu a ľudia sú iba návštevníkmi.
Pomer park východ / západ
Len málo z týchto miest existuje vo východných a stredozápadných oblastiach USA, z ktorých najnavštevovanejším je Národný park Veľké údené hory (GRSM), s 10, 4 miliónmi rekreačných návštev v roku 2015. Naopak, Národný park Grand Canyon (GRCA) bol spravovaný celkom 5, 5 milióna návštev v roku 2015, čo je vzdialená sekunda podľa metriky - pokiaľ sa nepozeráte na mapu. Z geografického hľadiska sa GRCA nachádza okolo zhluku konkurenčných rekreačných oblastí, ktoré na brehu Zionu a Bryce Canyonu pár hodín severne, Údolie smrti a Joshua Tree na západ a Saguaro a Mesa Verde na východe. Všetky z nich sú ľahko prístupné regionálnym návštevníkom a môžu opakovať návštevníkov o pozornosť. Navyše, vzhľadom na hustotu obyvateľstva USA, v západných USA je omnoho menej miestnych obyvateľov. Podľa týchto štandardov sa zdá, že 10, 4 milióna návštevníkov jedného z najväčších národných parkov na východe je nízke.
Počas mojich dvadsiatych rokov som sa presťahoval do Knoxville, TN - jedného z bránových miest na úpätí východného Tennessee - a strávil som tam niekoľko rokov. GRSM je asi hodinu mimo mesta cez 441S, a ja som sa stal častým návštevníkom Cades Cove, Clingman's Dome, Tremont a ďalších atrakcií v parku. Bol som v oblasti nový a ako som sa spojil s miestnymi obyvateľmi v turistickej komunite, odpoveďou, ktorú som dostal, keď som ju vychovával, bola zmes unaveného vystavenia a frustrácie z lievikového účinku, ktorý park mal.
Zatiaľ čo park priťahoval návštevníkov a podporoval cestovný ruch v Gatlinburgu, Pigeon Forge a Sevierville, miestny návštevníci neustále upadali, najmä počas sezóny jesene. Čo bolo pre mňa nové, boli staré správy pre miestnu komunitu a mnohí radšej radšej cestovali na sever k Veľkému juhu vidlice a Národnému lesu Daniela Boone, aby preskúmali menej preplnené oblasti v regióne. Po niekoľkých rokoch som ich nasledoval - ale vzhľadom na túto príležitosť by som v srdcovom rytme preskúmal ďalší národný park a potom som sa pozrel na rekreáciu na štátnej úrovni.
Bezpochyby je výzva pre fajčiarov ďalekosiahla. Návštevníci z celého USA navštívia GRSM na jeseň, ale verím, že ťah je konečný. Vyrastal som na pobreží Alabamy a nikdy som si nemohol predstaviť, že idem desať hodín do hôr Tennessee. V tom čase to bol rovnako fajkový sen ako cestovanie do zahraničia.
Čo robí národný park?
Čo odlišuje národný park od ostatných, berúc do úvahy štatistiku distribúcie a životaschopnosť štátnych a miestnych samospráv pri vytváraní, správe a udržiavaní vlastných parkov?
Podľa nomenklatúry systému parkov národný park „obsahuje rôzne zdroje a zahŕňa veľké územia pôdy alebo vody, aby pomohol zabezpečiť primeranú ochranu zdrojov“.
To je všetko.
Služba National Park Service samozrejme rieši aj iné miesta. Z toho istého zoznamu uvidíte definície národných pamiatok, pamiatok a rezervácií, jazier, morských rias, riek, chodníkov, vyhliadkových ciest a lokalít bojísk. Na svojej najzákladnejšej a najzákladnejšej úrovni je však národný park oblasť bohatá na zdroje, ktorá sa nachádza na obrovskom kuse zeme alebo vody.
Ale aké veľké?
V skutočnosti nie príliš veľký. Najmenší národný park pod správou NPS je národný park Hot Springs, ktorý sa nachádza v Hot Springs, AR, s rozlohou 5550 hektárov alebo zhruba 8, 7 štvorcových míľ. V porovnaní s Aljašskou Wrangell-St. Národný park Elias, ktorý sa rozprestiera na ploche asi 13 miliónov akrov, predstavuje Hot Springs mikroskopickú stopu veľkosti a šírky pokrytia národného parku.
Napriek tomu v okolí nie je viac národných parkov, napriek výhodám pre komunity vďaka zamestnaniu a hospodárskemu cestovnému ruchu. Podľa Asociácie na ochranu národných parkov systém národných parkov USA generuje približne štyri doláre v hodnote za každý dolár investovaný do jeho ročného rozpočtu. Systém národného parku je navyše veľmi nedostatočne financovaný, keďže jeho takmer sto rokov je nevybavených takmer 12 miliárd dolárov.
Prečo je také dôležité, aby národné parky boli späť na východ?
Ak sa pozeráte na mapu, väčšina parkov spravovaných NPS sa nachádza na západných okrajoch povodia rieky Mississippi, kde Great Plains ustupujú do Skalistých hôr. Až 47% západnej pôdy vlastní federálna vláda, na tejto mape si však všimnete, že leví podiel ide na Bureau of Land Management (BLM). Iba malá časť je venovaná službe národného parku.
Vzhľadom na to, aké malé národné parky môžu byť, tam, kde sa nachádzajú, je rovnako dôležité. Ak sú parky navrhnuté na ochranu pozemných a vodných zdrojov, prečo strategicky nevycentrovať nové parky v zalidnených oblastiach, kde tieto zdroje môžu byť jedinečné alebo ohrozené, a umožniť hospodárstvu cestovného ruchu prosperovať?
Prečo tu nie je „Národný park Great Plains“, „Národný park pobrežia Mexického zálivu“alebo „Národný park Bayou“? Ani Adirondack Park v Upstate v New Yorku, ktorý ľahko vyhovuje definícii národného parku z hľadiska veľkosti a ochrany zdrojov, nie je národným parkom. Dalo by sa ľahko tvrdiť, že NPS ignoruje významnú geologickú krajinu v susedných Spojených štátoch (ktorá má okrem svojich parkov plné riadiace pamiatky a scénické chodníky, čo ich vystavuje riziku komerčného a priemyselného využívania).,
Najlepší americký nápad?
Hovorí sa, že národné parky sú najlepším nápadom Ameriky, ale pravda je celkom jasná:
- Národné parky sú veľmi rôznorodé a hoci sú technicky dostupné pre každého, často si vyžadujú viac ako polovicu národného obyvateľstva rozsiahle cestovanie.
- Hoci ministerstvo vnútra funguje na základe ročného rozpočtu podľa uváženia 13, 3 miliárd dolárov (okrem povinných výdavkov na údržbu), služba National Park Service z toho dostane len asi 3 miliardy dolárov, zatiaľ čo systém parku trpí nevybavenými údržbami a opravami vo výške 12 miliárd dolárov.
- NPS je preukázaná ekonomická pozitíva, ktorá zamestnáva 20 000 ľudí a ovplyvňuje miestne oblasti, v ktorých sú parky. Vedie cestovný ruch a zároveň bojuje za ochranu a zachovanie malebnej divočiny Ameriky.
Národné parky určite majú čo ponúknuť prostredníctvom kultúry a rekreácie, ale to stačí? Nevyžiadaná údržba poukazuje na nedostatočne financovanú organizáciu, ktorá zúfalo potrebuje reštrukturalizáciu a opravu. Zároveň sú to miestne komunity, ktoré môžu ťažiť z výhod udržiavania tejto nedostatočne financovanej organizácie.
Navyše, NPS vyzerá dnes úplne inak, ako tomu bolo v čase jeho vzniku. Prenos historických pamiatok a pamiatok v tridsiatych rokoch, ako aj zákon o divočine a scénických riekach v roku 1968 presunuli viac zodpovednosti pod záštitu NPS. Vzhľadom na to, že mnohé z týchto stránok nemajú vstupný poplatok, očakávať, že budú pracovať so stratou, nie je úsek.
Na druhej strane sa domnievame, že BLM - tiež umiestnený pod ministerstvom vnútra a prevádzkujúci približne polovicu ročného rozpočtu NPS - aktívne prenajíma pôdu a zdroje, aby získal príjmy. Zatiaľ čo NPS môže v niektorých parkoch účtovať vstupné, pozemky sú zachované a tieto poplatky nepostačujú na pokrytie prevádzkových nákladov.
Stávky stúpajú
NPS bezpochyby bolí o hotovosť, prieskum Gallup v roku 2015 však ukazuje 73% spokojnosť verejnosti s tým, ako vláda v súčasnosti službu spravuje. Americký názor na rozširovanie parku sa okrem toho drasticky posunul od 60. rokov, keď verejnosť chcela viac vyčlenených pozemkov. Už v roku 2001 prieskumy verejnej mienky ukazujú, že NPS sa chce viac sústrediť na ochranu a modernizáciu existujúcich pozemkov.
Ako dospelý, ktorý strávil pomerne veľa času preosievaním rozpočtovými správami a surfovaním cez argumenty za a proti NPS, vidím, prečo môže byť nízka miera verejnej mienky na rozšírenie systému parku. Koniec koncov, nevybavených 12 miliárd dolárov nie je skvelým miestom na začiatok, ak sa chcete rozšíriť. Zároveň, ako dieťa vyrastajúce v Alabame, mať národný park - jeden z najväčších pokladov Ameriky - priamo pri mojich dverách by prešiel dlhú cestu a pomohol mi plne oceniť vonku.
A nie som jediný.
Americká demografia sa mení. Z prieskumu návštevníkov národných parkov v rokoch 2008 - 2009 vyplynulo, že 78% návštevníkov parku nebolo hispánskych bielych, čo môže naznačovať problém diverzity v porovnaní s národným demografickým zložením. Spojte to s myšlienkou, že dnešný priemerný návštevník parku sa blíži veku odchodu do dôchodku, a že Úrad amerického sčítania ľudu predpokladá, že krajina je na ceste k tomu, aby sa stal národom väčšinovej menšiny, a predpokladá bod zvratu v roku 2044. Je ľahké vidieť bezútešný horizont na návštevu a udržiavanie národného parku, ak nemožno presvedčiť mladú generáciu, aby navštívila a zúčastnila sa na tom, čo NPS môže ponúknuť.
Čo teda robíme?
Nemôžete vyzdvihnúť Yosemite a presunúť ho do Central Parku, ale možno krstenie ďalších národných parkov v jedinečných a prístupnejších oblastiach by mohlo povzbudiť nových návštevníkov. Z hľadiska uznania značky je pre mňa oveľa jednoduchšie starať sa o niečo, keď zažijem to, čo musí z prvej ruky ponúknuť. Ak je však najbližší národný park vzdialený 500 kilometrov a nikdy sa tam nedostanem, potom pre mňa NPS a jeho poslanie stoja na základnej úrovni menej, pretože v ňom nemám osobný záujem.
To je smutná pravda a mohlo by to byť to, čo nakoniec zabilo naše národné parky.
