príbeh
Biela mramorová platforma pagoda Shwedagon je teplá pod mojimi bosými nohami. Yangon, Mjanmarsko, je už zaparený a je len 8 hodín ráno. Hluk motorov a ostré nárazy rohov automobilov pod hladinou zvuku sú tu ďaleko, ale vlhkosť je taká hustá ako v uličkách s koreňmi.
Usmievavá žena v uniforme ukazuje na môj lístok. Je to gýčová fotografia pozláteného kužeľa Shwedagon. Skontroluje dátum, ktorý je na ňom vyrazený, zatiaľ čo sa pozerám na krémové šmuhy thanaka na jej lícach - pasta zo stromovej kôry, ktorá je sušená ako hrubé ťahy štetca. Prikývne a ukazuje pokojnou uličkou medzi radmi svätyne.
Vyrazil som pomaly. Existujú uctievané skupiny mužov v tmavých sarongoch a šortkách, ženy vo svetlých pomarančoch a ružových farbách. Zistil som, že sa pozerám na prsty všetkých. Ich holé prsty vyrazili odvážne a oddelene. Nie sú zaseknuté spolu, nie ako prsty na nohách starých francúzskych žien, s ktorými som sa stretol, opuchnuté a vyklenuté s húsenicami v úzkych podpätkoch s nízkym podpätkom. Pozerám sa dolu na svoje vlastné nohy, moje zimbabwianske nohy, ktoré videli vnútornosti príliš veľkého množstva zimných topánok. Som presvedčený, že si nikto nevšimne, ako sa moje veľké prsty začali ukazovať dovnútra, pretože v mojom srdci som typ človeka, ktorý má horúce nohy, a keďže nemôžem hovoriť ani slovo mjanmarského jazyka, prsty sú pre mňa všetko. Chcem, aby povedali, že máme niečo spoločné.
Duchovná citadela Shwedagonu sa trápi s aktivitou, ale všetko, čo počujem, je tiché bzučanie hlasov a cinkanie malých zvončekov. Každá svätyňa má inú verziu Budhu. V jednej má maskované zlato, v druhej jeho nepokojná tvár spočíva v strede pulzujúceho viacfarebného halou.
Na konci uličky svätyne sa pripojím k vnútornému kruhu okolo základne týčiaceho sa zlatého kužeľa alebo stupy. Každá časť pozlátenej stupy má krásne meno: prevrátená misa na almužnu, plátky lotosu, banánový púčik. Žiarivá pagoda vytvára horizontálnu čiaru, s ktorou sa žiadna časť mojej skúsenosti nemôže týkať. Sila, ktorú prikazuje, je doslovná. Aj v tento zamračený deň svieti s vážnym bohatstvom.
Chcem stáť a pozerať sa na mníchov v karmínových šatách. Chcem sledovať, ako sa ich prsty pohybujú cez ich modlitebné korálky. Chcem sa ich opýtať na tetovanie na nohách, ale nemám. Stále kráčam pomaly okolo širokej zlatej základne.
"Tam máš, " hovorí, "Nebezpečenstvo je preč."
Znie takisto a jeho hlas je taký upokojujúci, že mu verím.
Moju pozornosť upútajú dvaja mnísi sediaci so skríženými nohami na vyvýšenej terase svätyne. Ten naľavo má pár tmavých odtieňov. Ten napravo má na sebe okuliare s drôteným rámom a naše oči sa stretávajú. Panikala som a uvažovala som o tom, že sa odvrátim, keď sa mu podarí nasnímať fotografiu a ukazuje na svojho priateľa. Ukazujem na kameru, zdvihnuté obočie. Prikývne a ja k nim kráčam.
Náhle sa objaví dialóg a ten v tieni vstane. Vyzerá nahnevane, s tvárou ako jeho priateľ odohral jeden príliš veľa trikov, aby to nebolo vtipné. Trápim sa. Som len otravný turista s kamerou, ale toto je moja jediná šanca. Chcem jeho povolenie. Opäť gestom overím, či je to v poriadku. Ten v tieni stojí vedľa sochy Budhu so chrbtom ku mne, ale mních v okuliaroch sa zaväzuje, chytený jeho vlastným vtipom.
Natiahne sa a narovná sa chrbtica. Náhle, nápadné vyrovnanie sa umyje jeho tvárou. Nasnímam niekoľko záberov a ukážem mu, dávam pozor, aby som sa príliš nepriblížil.
* * *
Stojím pred svojím zlatým zverokruhom. V Mjanmarsku má deň v týždni, v ktorom ste sa narodili, veľký astrologický význam. Každý deň v týždni má znamenie a dva v stredu. Moje znamenie je lev. Sledujem, ako návštevníci nalievajú šálky vody na svoju zlatú hlavu, keď cítim ruku na svojom ramene. Obrátim sa a nájdem malého muža s kovovým šedým vlasom a silnými poháre na koksové fľaše.
"Ahoj, volám sa Alexander."
Pozerám sa na jeho sviežu bielu košeľu a dlhé sarong. Vidím jeho holé, horúce prsty na nohách. Vyzerá byť nadčasový, akoby patril rovnako dobre, keby išlo o štyridsiate roky. Vyzerá ako druh človeka, ktorý by vlastnil písací stroj. Usmieva sa.
Narodil si sa v utorok? Ukážem vám, čo máte robiť. “
Učí ma, koľko pohárikov vody musím naliať na hlavu leva a koľko musím naliať na Budhu, aby som prenasledoval zlých duchov.
„Teraz si musíte urobiť želanie, “hovorí a potichu si želám, aby bolo všetko v poriadku.
"Poďte, vedeli ste, že tu je stopa Budhu?"
Nechal som ho, aby ma viedol bludiskom svätyne a bol šťastný, že má priateľa toto miesto dekódovať. Vo vnútri tmavej miestnosti je veľká nádrž s vodou, jej okraje zahalené girlandami voňavých bielych kvetov s dlhými žltými prašníkmi.
"Toto je jeho stopa."
Pozerám sa na okrasnú vaňu z pokojnej vody. Len sa cítim trochu sklamaný a snažím sa pripomenúť si, že sa počíta so symbolikou.
Alexander ponorí ruku do vody a pretečie ju cez moje krátke vlasy.
"Tam máš, " hovorí, "Nebezpečenstvo je preč."
Znie takisto a jeho hlas je taký upokojujúci, že mu verím.
Vonku za denného svetla je nepríjemné ticho a uvedomujem si, že na niečo čaká.
„Nevadilo by ti niečo dať na turné?“Pýta sa.
"Ach, samozrejme, " vravím a mávam s taškou, len trochu sklamaná.
„50 kyat by bolo v poriadku. Úspora som zaplatila za operáciu očí, “hovorí a ukazuje na svoje silné okuliare. Podal som mu poznámku a my spolu trochu ďalej kráčame.
„Si ženatý?“Pýta sa.
"Nie, nie nie, " usmievam sa.
"Koľko máš rokov?"
"Dvadsať, " klamem.
Zastaví sa a pozrie na mňa s otcovskou gravitáciou.
"Aha, už je neskoro …"
