Expat Life
Neprišiel som kvôli láske do Paríža; Prišiel som sem kvôli certifikátu TEFL.
Keď som si uvedomil, že Valentín sa zhodoval s mojím kurzom, zasiahlo ma to rovnakým spôsobom ako kvapôčky vody z klimatizácie, keď chodíte po rušnej mestskej ulici v najteplejších letných mesiacoch - nežne a sordicky. Aké milé je byť v tomto romantickom meste v tento romantický deň, keď si Nat King Cole vo vašej hlave nahadzuje „I Love Paris“… ale robiť to samo o sebe je ako uvedomiť si, že chladná osviežujúca striekajúca voda je naplnená baktériami.
„Čo si myslíš, že stráviš sám Valentína?“Povedal môj priateľ, čiastočne sagitársky optimizmus a čiastočne s mrzutosťou kvôli mojej rutinnej sebapodceňovaniu.
Nemyslel som - len som to vedel. Nemám nič politické proti odvetviu 14, 7 miliárd dolárov (iba v USA). V skutočnosti nachádzam istotu a pohodlie v princípoch kapitalizmu, ktoré nemôžem nájsť v láske. Proti roztomilým párom nemám nič osobné. Dobré pre vás a používajte ochranu. Mám len presvedčenie, alebo viac podozrenia, že tento Valentín a nasledujúce dni strávim v mojom živote sám, alebo s televíznym maratónom a sáčkom Flamin 'Hot Cheetos. Nemôžem vám povedať, na čom je táto neistota založená - nie som úplný zlo, a môžem udržať rozhovor s určitou mierou poctivosti.
Som len cynický.
Strach, ktorý som so sebou priniesol cez Atlantik, ma rozladil, aby som si všimol Valentine-isms so surovou frekvenciou. Keď som obdivoval malebnú baziliku v blízkosti Latinskej štvrti, ma do ramena vrazil mašťan, aby mi v neďalekej telocvični podal letca za dohodu o pary. Valentín prix fixe menu zdobí stoly takmer každého bistra, pivnice alebo kaviarne, týždne vopred. Nerozumiem Francúzom, raz som sa pokúsil objednať fois gras na krepovej pohári z jedného z týchto jedál, ktoré vyvolalo zachichot od čašníka. Makarónový magnát Ladurée ponúka špeciálnu krabičku s vajíčkami modrej Valentína, ktorá podľa môjho názoru vyzerá detinsky, ale nevadilo by mi to príjem - macarony by som zjedla za pár minút a pomocou tejto schránky si môžem uložiť domovské vizitky alebo kľúče alebo lak na nechty domov v New Jersey, Zdôvodnil by som, keby som sa jej držal pod zámienkou utilitárstva, ale v skutočnosti by som to považoval za relikt (toho Valentína, ktorého nikdy nebudem mať).
Dáva zmysel, že by ste chceli stráviť Valentín v Paríži, dokonca zaplatiť za láskavú plavbu loďou po Deň sv. Aký lepší spôsob, ako stráviť čas strávený na dlhých linkách múzea, ako francúzsky bozkávanie miláčika? Najmä na mieste, kde je PDA rovnako prísny ako dobrý pár kožených topánok. Och, a to je Paríž. Nemusíte sa pozerať na Paris Je T'aime stokrát, aby ste vedeli, že romantika je tu dosť veľká. A bez ohľadu na to, koľkokrát hovorím o tejto kultúre romantiky ako o senzacionistickom smetí - že skutoční Parížania sú dosť šikovní - časť mňa čaká na vyvrátenie môjho pesimizmu.
Pretože cynizmus nie je nič iné ako strach z efektného brnenia? Je to strach, že ozdobíte komentármi pre inteligentný zadok, inteligentne znejúcimi slovami a úsudkovým vzhľadom. Svojím cynizmom som sa tak stal ešte romantickejším - pretože som presvedčený, že moje šance sú nízke, ak sa niečo stane, je to skôr zázrak a menej výskyt. Je to lepší príbeh. Ale cena, ktorú zaplatíte za tento lepší príbeh, je hmotnosť, ktorá sedí vo vašom srdci ako preťažený kufor. Naozaj potrebujete všetky tie veci, všetku negativitu, aby boli realistické? Možno nie je skutočný život taký skľučujúci.
Foto: Autor
Jedného dňa som musel ísť do Apple Store, aby som si kúpil novú nabíjačku. Nemohol som použiť adaptér, pretože jeden z hrotov na mojej zástrčke bol príliš veľký na otvor (čo nebolo vôbec nepríjemné vysvetliť v zlomenej francúzštine). Prešiel som okolo starých kníhkupectiev Saint-Germain-des-Prés a hľadel do okien na ľudí, ktorí čítali staré texty cez lupy. Haussmanove budovy v širších uliciach vyzerali ako kráľovské, aj keď schované, za množstvom nahých zimných stromov. Mapy Google mi povedali, že som prišiel do Apple Store, ale to, čo som pred sebou videl, keď som sa pozrel z môjho telefónu, bola oslnivá pyramída Louvre. To všetko bolo súčasťou behu takého svetského pôvodu. (Hovorím čiastočne a čiastočne, pretože chcem uznať, že 14. február je tiež výročím spoločnosti UPS, ktorá, aj keď nie tak roztomilá, je niečo, čo môžu optimisti aj cyniki prikývnuť.)
Minulý večer som prešiel mostom Pont-des-Arts („most milenca“), aby som sa čo najrýchlejšie dostal na druhú stranu, aby som sa vyhýbal tomu, aby som odfotil pár pózujúcich. Zastavil som sa v stopách, keď som si všimol farbu, ktorú Seina v tom čase prevzala, hneď po poslednej žltej západe slnka. Bola to neistá modrá farba, akú by ste našli iba v Monete. Modrá zjemňovala odrazy svetiel mesta, takže vyzerali nie ako odrazy, ale ako živé bytosti tesne pod hladinou vody. Pomyslel som si, aké by bolo pekné, keby niekto (pokiaľ možno atraktívny, so zubami a čistým záznamom o duševnom zdraví) stál pri mne a zdieľal tento priehľad.
Ale ak nie, potom je to v poriadku.
