Foto: Desmond Kavanagh Feature Photo: space cowboy
Fráza „škaredý Američan“má v skutočnosti dva historické významy, hoci sme mali tendenciu ignorovať jeden v prospech druhého.
Keď konečne dorazil môj bytový manažér v Dháke a opýtal som sa, či som v poriadku, odpovedal som: „Nie, nie som vôbec šťastný, “zúril, že mu trvalo celý deň, kým skontroloval naše vodné čerpadlá.
Z našich vodovodných batérií sme už deň nedostávali stály tlak vody, takže je ťažké sa kúpať a variť. Povedal, že pracovník príde „niekedy dnes večer“, hneď potom, ako sme spolu s mojimi spolubývajúcimi naplánovali slávnostnú večeru. Bál som sa, že budeme musieť zrušiť našu večeru, aby sme na ňu mohli čakať, a podľa bangladéšskeho nedostatku presnosti nemusí prísť vôbec. Veci sa tu len pohybujú neuveriteľne pomaly.
Domnievam sa, že moja reakcia a postoj k nepríjemnostiam by ma jasne definovali ako „škaredého Američana“. Frustrovaný, že mi trvalo tri hodiny, kým som sa kúpal dosť vody, nemohol som nazhromaždiť žiadnu kultúrnu citlivosť a nevystupovať ako rozmaznaný Spratek. Jeden americký priateľ mi raz povedal: „Niekedy musíš byť„ škaredým Američanom “, ak chceš niečo urobiť.“
Je to pravda?
Foto: Nir Nussbaum
Spočiatku som bol vďačný za to ospravedlnenie, ale potom som o situácii ďalej premýšľal. Vo svojom pracovnom a osobnom živote v zahraničí by som si myslel, že zastupujem svoju krajinu mimo stereotypov: škaredý, arogantný, ignorantský, imperialistický. Žijem v Bangladéši na vládnom štipendiu USA a snažím sa načúvať zážitkom ľudí a pýtať sa na individuálnu a spoločenskú identitu a kultúru, aby som vytvoril primeraný dojem o tejto cudzej krajine.
Aj keď sú tieto vedomé sympatie aktívne, musím byť opatrný, aby som sa nedeformoval alebo klamal. Ako cudzinec pravdepodobne dostanem „turistickú daň“a nechám si zdvihnúť cenu môjho tovaru alebo dostanem nepravdivé informácie v snahe presvedčiť ma, aby som urobil niečo, čo by za normálnych okolností neurobil. Tým, že som vždy pasívnym poslucháčom, som veľmi pravdepodobné, že sa k nemu dostanem. Môže sa to stať v ktorejkoľvek krajine, občanom alebo cestujúcim, ale vzhľadom na to, že fyzicky vyzerám inak, je pre mňa označený cieľ. Musí sa nájsť rovnováha medzi kultúrnou výmenou a sebaobranou.
Myslím si, že toto je to, čo znamenal môj priateľ, keď povedal, že musíme konať „škaredo“, aby sme veci dosiahli. Ošklivosť sa ľahko zamieňa s agresiou. Američania sú kultúrne agresívnejší a hodnoty sa sústreďujú okolo sebadôvery, priamosti a orientácie na úlohy. Zamyslite sa nad našimi idiotmi: čas sú peniaze, nebiďte okolo kríka, sledujte loptičku, ak chcete niečo urobiť dobre … Malo by byť odpustiteľné, ak prechádzame tam a späť medzi vedomými sympatizantmi a náročnými „agresormi“. počas pobytu v zahraničí, najmä v závislosti od okolností. Možno „agresívna“Amerika je nepochopená rovnako ako „submisívne“ázijské kultúry.
Foto: RL Hyde
Termín „škaredý Američan“pochádza z politického románu z roku 1958 s rovnakým názvom, ktorý vypracovali Eugene Burdick a William Lederer. „Ošklivý Američan“je fikcia založená na realite, ktorá naráža na to, že Američania strácajú politickú prítomnosť v juhovýchodnej Ázii z dôvodu ich nepochopenia miestnej kultúry. Román cituje barmskú postavu ako povesť:
Z nejakého dôvodu nie sú [Američania] ľudia, ktorých stretávam v mojej krajine, rovnakí ako tí, ktorých som poznal v Spojených štátoch. Zdá sa, že Američania prídu do cudzej krajiny záhadnou zmenou. Izolujú sa spoločensky. Žijú neúnavne. Sú hlasné a okázalé.
Myslím si, že väčšina dnešných Američanov by súhlasila s tým, že tento sentiment imperializmu existoval počas vietnamskej vojny, a každý kriticky premýšľajúci cestujúci by to mohol ľahko vidieť v mnohých bývalých patentoch, najmä v tých, ktoré sú financované vládou.
Zaujímavé je, že názov je dvojaký účastník. „Ošklivý Američan“označuje aj neatraktívneho hrdinu románu, Homera Atkinsa. Podľa článku New York Times, ktorý hodnotil román, Homer, inžinier s čiernymi, zatvrdnutými rukami, žil v špíne a spolupracoval s dedinčanmi na projektoch posilňovania komunít, ako je napríklad výstavba zavlažovacej pumpy poháňanej bicyklami. Článok tvrdí, že „Homer je veľmi vzorom osvieteného veľvyslanca, ktorého autori si mysleli, že by Amerika mala poslať do sveta.“
„Ugly“je ironická hra o slovách, ktorá opisuje obdivuhodného hrdinu, ktorý bol „neatraktívny“z dôvodu povahy jeho práce: pomáhať druhým.
Foto: Islip Flyer
Prečo sa negatívny názov nalepil? Oba druhy „škaredých Američanov“existujú v zahraničí: tí, ktorí sú škaredí z arogantných postojov, a tí, ktorí sú fyzicky škaredí z toho, že sa vzdajú hygienických potrieb pre humanitárne ciele. Častejšie sa skôr prikláňame k negatívnym ako pozitívnym. Ale podľa pôvodnej definície je z toho „škaredý Američan“.
