príbeh
VYROVNÁVANÁ trať vlaku # 7 v New Yorku vedie cez niektoré z najetnicky rozmanitejších štvrtí na Zemi; Jackson Heights, Corona, Flushing. Rušné a hlučné ulice sú lemované vývesnými štítmi v desiatkach jazykov a vôňou nespočetných druhov kuchýň z jedál pouličných predajcov.
Tu sa darí živým komunitám prisťahovalcov. V oblasti, kde viac ako 50% obyvateľov žije v cudzine a hovorí sa vyše 170 jazykmi, niet žiadnych inšpiratívnych príbehov ľudí hľadajúcich americký sen.
J. Liao bol mladý muž v roku 1949, keď sa komunistická vláda rozrástla k moci a znárodnila svoje bohaté rodinné podniky v Guangzhou v južnej Číne. Neveril, že v rámci nového režimu neexistujú žiadne príležitosti pre budúci rast, a tak emigroval na Kubu, aby sa pripojil k strýkovi, ktorý tam prosperoval. J. Liao sa etabloval v prosperujúcej čínskej štvrti Havany a rozvinul reštauráciu. V roku 1959 sa kubánskej revolúcii podarilo dostať k moci. J. Liao spočiatku myslel, že to nebude opakovanie čínskej revolúcie. Mýlil sa. Začiatkom 60. rokov kubánska vláda znárodnila svoje podnikanie. Znovu bol nútený utiecť, tentoraz sa pripojil k príbuzným v New Yorku.
Každý, kto z revolúcie opustil Kubu, bol prinútený nechať všetok majetok pozadu. J. Liao nebol výnimkou. Na letisku, na ceste z krajiny, strážca ho prelomil, našiel svoje zbité hodinky a požiadal ho, aby ich odstránil. J. Liao odpovedal: „Vzal si všetko, nechaj ma to aspoň udržať.“Prekvapivo strážca súhlasil. O niekoľko rokov neskôr dal hodinky svojmu synovi Leonardovi ako rodinné dedičstvo.
J. Liao prosperoval v čínskej štvrti NYC. Namiesto toho, aby bol „iba ďalšou čínskou reštauráciou“, sa on a ďalšie s podobnými skúsenosťami rozhodli inovovať a využiť svoje kubánske zázemie na kulinárske hnutie zamerané na NYC, ktoré sa stalo známym ako Chino-Latino, spojenie čínskej a latinskej stravy.
Leonard v Mi Estrella. Foto autora.
Mi Estrella Restaurant, pod vlakom č. 7 v NYC Jackson Heights, je najnovšou iteráciou podnikania J. Liaa. Spravuje ho jeho syn Leonard.
Na otázku o jeho myšlienkach o emigrácii do USA po dvojitom úteku z komunizmu hovorí: „Som vďačný za to, že som schopný rozvíjať podnikanie s vedomím, že mi to nebude odobraté.“
Sabrina riadi obchod so šperkami svojho otca Omar Jewelers v Jackson Heights. Je to rodinný podnik špecializujúci sa na špičkové indické, pakistanské a stredovýchodné šperky. Pôvodný, dlho zavedený obchod je na ostrove Staten. Tento druhý obchod bol v tejto lokalite v blízkosti vlaku č. 7 otvorený tri roky a už uvažujú o otvorení tretej.
Sabrina v klenotníctve. Foto autora.
Sabrina otec prišiel z USA do Pakistanu ako mladý muž, ktorý hľadal príležitosť. Dlhé roky pracoval vo veľkoobchode s klenotmi, až kým neusporil dosť na to, aby otvoril svoj prvý úspešný obchod. Cestou sa oženil s talianskym dievčaťom a vychoval dve deti, ktoré sú obe zapojené do podnikania. Medzi jeho myšlienky o prisťahovaleckej skúsenosti patrí vďačnosť za možnosť slobodne otvoriť podnik a zarobiť si na živobytie tu.
Vnútri rodinného podniku Rincon Criollo. Foto autora.
Rodinný podnik Rincon Criollo bol prosperujúcou reštauráciou hneď pri Havane, keď ju krátko po roku 1960 vyvlastnila kubánska vláda. Rodina emigrovala do USA a pracovala v továrňach, kým v roku 1976, tentoraz v USA, ušetrili dostatok peňazí na opätovné otvorenie Rincon Criollo. Dnes existujú dve úspešné reštaurácie Rincon Criollo, jedna na Long Islande a druhá pod vlakom č. 7 v Corone.
Sonu riadi rodinný podnik Armaan's Bridal, pár krokov od vlaku č. 7 v Jackson Heights. Sonu, časť Hindu, časť Sikh, prišiel do USA z Indie v roku 2007. Začal pracovať deň po svojom príchode. Hovorí, že „pracuje na plný úväzok 10 rokov bez pracovného voľna.“
"Vidíme príležitosť rozšíriť sa v segmente svadby prostredníctvom marketingu pre medzikultúrne páry, " vysvetľuje Sonu. „Mnoho párov chce katolícku aj hinduistickú svadbu. Chceme posunúť podnikanie na ďalšiu úroveň tým, že im budeme slúžiť dôstojne a slušne. “
Sonu pri Armaanovom svadbe. Foto autora.
Jeho myšlienky o emigrácii do USA vychádzajú s vášňou: „Som vďačný, že som sem mohol prísť, aby som prežil svoj sen. Úplne pozdravujem krajinu, ktorá mi vrátila moje nasadenie, pracovitosť a integritu. Milujem to!"
Čo teda skutočne leží pod líniou č. 7? Určite rozmanitosť, ale aj priemysel, vytrvalosť, štrk, príležitosť; viera v hodnoty, ktoré túto krajinu vybudovali, a ochota ich presadzovať s neotrasiteľnou istotou, že úsilie sa vyplatí. Pod vlakom č. 7 leží Amerika a zosobnenie amerického sna.
