Iba pár minút chôdze v centre červeného svetla v Amsterdame si overte najslávnejšie idiosynkrasie mesta zo svojho zoznamu. K dispozícii je Casa Rosso, sexuálne divadlo, ktoré sa stalo jednou z hlavných turistických atrakcií mesta, a Hash, Marijuana a Múzeum konope o niečo ďalej na sever. Cez kanál cez most Oudekennissteeg, ktorý väčšinou ignorujú davy rozptýlené neónovo osvetlenými oknami na Oudezijds Voorburgwal, je tu tiež Oude Kerk, kalvinistický kostol z 13. storočia obklopený barmi, krčmičkami a kaviarňami.
A v polovici sexuálnych predstavení, chlastu a buriny, klišé, ktoré dnes definujú túto časť sveta, sa v jasnom pohľade skrýva aj najznámejší symbol Holandska.
Hneď nad najvyššou sadou okien budovy v Oudezijds Voorburgwal 59 sa v správe veľkými písmenami uvádza „Al Nut Al Nyet“, tj „Chamtivosť prináša zármutok“. Uprostred je oddelený obrovským kovovým tulipánom visiacim na stene, štyri slová sa tiahnu vysoko nad davom turistov.
Foto: Angelo Zinna
Najznámejšou rastlinou v Holandsku nie je marihuana, ale tulipán. Tulipány však nepochádzajú z Holandska. Pôvodne zo Strednej Ázie a pestovaná v Turecku už v roku 1055, bola kvetina prvýkrát uvedená do Holandska vďaka botanikovi Carolusovi Clusiusovi a žiarovkám, ktoré priviedol z Hodvábnej cesty do svojej záhrady v Leidene v roku 1593. Popularita tulipánov sa stala populárnou zvlášť silné medzi najbohatšími, ktorí ich používali na výzdobu svojich domovov, a flámski umelci, ako je napríklad Jan Brueghel starší, predstavovali kvety vo svojich obrazoch.
Vďaka vznešenej triede, ktorá rozvíjala chuť kvetín a ovplyvňovateľov pred internetom, vďaka čomu sa ich umenie stalo kultúrne relevantným, sa tulipán rýchlo stal veľmi žiadaným medzi novo-bohatou populáciou Holandska. Vlastniť a predviesť ich na parapetoch bol znakom úspechu a hojnosti.
Kvet sa však nestal symbolom Holandska kvôli jeho kráse, ale skôr preto, že sa stal súčasťou riskantnej (a príťažlivej) vrstvy, aby sa rýchlo zarobil: tulipánová mánia.
Obchodníci, ktorí pochopili, že dopyt po exotických kvetinách bol vysoký a nízka ponuka, videli príležitosť zarobiť si veľa peňazí. Tulipány kúpili v zime za nízku cenu, keď žiarovky spali, s plánom ich predať za oveľa viac v lete. Vytvorili budúce zmluvy, ktoré dávali nositeľom práva na žiarovky, keď sa začalo kvitnúť. Špekulanti kupovali a predávali budúce zmluvy bez toho, aby videli skutočný kvet a jediná zmluva by sa vymieňala viackrát za deň.
Bublina praskla v zime 1637, keď niekoľko kupujúcich nedodržalo svoj súhlas s nákupom žiaroviek za vysokú cenu. Mnoho obchodníkov stratilo šťastie cez noc, ale mánia tulipánov nespôsobila skutočné ekonomické narušenie, pretože iba malá skupina špekulantov bola silne postihnutá kolapsom trhu. Túžba rýchlo zbohatnúť zarábaním peňazí z neexistujúcich kvetín sa však stala príkladom rizík voľného trhu. A holandskí kalvínisti pri tejto príležitosti skočili, aby naučili masy, ktoré skutočne „Chamtivosť prináša zármutok“.
Takmer o 400 rokov neskôr sa možno naučili ekonomické a náboženské ponaučenia, ale Holanďania stále trápia tulipány. Národný deň tulipánov, ktorý sa každý rok oslavuje 3. januára v Amsterdame, začína sezónu tulipánov s dočasnou záhradou vyrobenou z 200 000 tulipánov na námestí Dam. Ak chcete ochutnať holandskú tulipánovú posadnutosť, prezrite si nádherné a rušné záhrady Keukenhof od konca marca do polovice mája. A samozrejme výlet do múzea Amsterdam Tulip (kde sa dozviete, že holandské jedlé tulipánové cibule boli počas druhej svetovej vojny nevyhnutne potrebné) jasne ukazuje, že tieto kvety sú jednou z najdôležitejších častí kultúry v Holandsku.,
