Sex + zoznamka
Uvedomil som si, že toto bude pravdepodobne posledné rozhodnutie, ktoré sme spolu urobili.
Foto: Dave Shearn
„Čo hovoríš?“Spýtal sa, posunul svoj batoh a otočil sa ku mne. "Berieme taxík do môjho hotela, aby zabili čas, kým sa tvoja priateľka nevráti do svojho domu?" Cítil som sa zaseknutý. Popoludní to boli len tri hodiny, dve hodiny predtým, ako sa môj priateľ vrátil domov, a ja som stál pri severnom autobusovom termináli v Bangkoku na pokraji lejaku so svojím priateľom, s ktorým som bol teraz už dosť unavený.
Keby sme boli bližšie k centru mesta a nie tvárou v tvár hroziacej dažďovej búrke, bol by som radšej, keby som batožinu okolo mestských preplnených ulíc ťahal ešte skôr k intímnemu, chladne tichému času s ním. Žiaľ, rozdelenie taxíka malo najväčší zmysel.
"Fajn, to je asi ten najlepší nápad, " súhlasil som a my sme ho vyzdvihli smerom k fronte taxíkov. O niekoľko minút neskôr zasiahli prvé dažďové kvapky strechu kabíny, keď sme začali šplhať cez rýchlo zaplavujúce cesty a jazdili na juh k Sukhumvitu.
* * *
Trvalo to šesť mesiacov od dátumu a viac ako 14 ďalších rozhovorov tam a späť, keď som sedel s príliš veľkým časom pre seba ako dobrovoľník mierového zboru na Madagaskare, zatiaľ čo meandroval po Spojených štátoch na bicykli a neskôr Indiu ako turné sprievodca, aby sme sa dostali k tomuto okamihu. Ešte dôležitejšie je, že to trvalo telefonický rozhovor, kde som navrhol stretnutie v Európe.
„Prečo Európa?“Spýtal sa. "A čo Ázia?"
Plakala, keď to hovorila, a smúti nad smrťou svojho neúspešného pokusu o diaľkový vzťah.
Európu som si vybral svojvoľne; väčšinou som len túžil pocítiť pocit ako „skutočný človek“, ktorý prichádza so vstupom do rozvinutého postindustriálneho mesta, na rozdiel od štipľavej štedrosti a zjavnej chudoby, ktorá prevláda v hlavnom meste Madagaskaru, Antananarive.
Chceli sme, aby náš vzťah fungoval bez ohľadu na vzdialenosť, a videli sme sa navzájom pred koncom mojej dvojročnej služby. Cieľ nezáležal. „Existujú priame lety z Madagaskaru do Bangkoku. Čo si myslíš o Thajsku? “
"Poďme na to."
O niekoľko mesiacov neskôr som vystúpil zo systému metra v Bangkoku, jetlagu a batohu vážiaceho na svojich pleciach do septembra septembra. Po zime zimy na Madagaskare - prebudení na mráz na zemi, cvičenie jednoducho preto, že som bol zima a nemal som ústredné kúrenie - lepkavý, vlhký vzduch sa na mojej koži omladzoval. To ma urobilo optimistickým.
Keď sa konečne ukázal v hosteli mimo jedenásteho hodiny letu z Nového Dillí, bol som ohromený. Keď ho tam videl stáť, ten vysoký, podráždený Indián, ale s novým ostrihaním a oholením, mal zmiešaný zmysel pre rodinu a zvláštnosť. Keď som stál na nohách, aby som ho pobozkal ahoj, slová kaderníka bedrového kĺbu, s ktorým som prešiel chodníkom v Portlande krátko potom, čo som ho naposledy videl zvoniť v ušiach. Plakala, keď to hovorila, a smúti nad smrťou svojho neúspešného pokusu o vzťah na dlhé vzdialenosti, ktorý ju priviedol k úteku z Bouldera v Colorade na severozápad.
Po toľkom čase sa budete musieť znova zamilovať.
* * *
Z zadného sedadla taxíka, kde som sedel sám s taškami, som hľadel do uličiek zaparkovaných do auta. V niektorých bodoch dážď premenil cesty na bahnitú rieku stúpajúcu nad pneumatiky. Thais sa pod nadjazdy chytila dáždnikov, keď sa tlačili na dopravný ostrov a čakali dážď. Muži na mopedoch sa zastavili, aby sa opreli o vnútornú časť tunela. Deti vzrušene striekali do špinavých kaluží a odtoku splaškov.
Vo vnútri taxíka bolo všetko stále; Bol som oddelený od týchto scén mimo okna. Klimatizácia nás chránila pred pocitom ťažkého vzduchu vonku, zatiaľ čo pri daždivom daždi tlmili zvuky kriku chodcov, bežiacich automobilov a akéhokoľvek života mimo búrky. Po 20 minútach uviaznutých v postupne spomaľujúcej premávke som nemohol vydržať izoláciu, pokoj a osamelosť toho všetkého.
Aj rušňovodič sa musel cítiť znudený. Zničil ticho, zapol thajskú rozhlasovú reláciu, aby naplnil auto konverzáciou. Naplnil som hlavu myšlienkami.
* * *
Prvých pár dní v Bangkoku bolo rozmazaním vzrušenia. On a ja sme sa chichotali, keď sme sa snažili objednať si naše prvé jedlo pouličného jedla, nevediac o lízaní thajčiny, ale o plynulosti v internacionalizácii ukazovania a ryhovania čísel na papieri. Prijali sme zákony týkajúce sa otvorených kontajnerov a pili sme na ulici s niekoľkými novými priateľmi. Keď sme čakali na jedlo, strčil mi ruku na koleno pod stôl. Počas dažďovej búrky sme sa schovávali v obchodoch a hľadali sme všetky veci, ktoré nám na Madagaskare a Indii chýbali, ale Bangkok ich mal hojne (Starbucks, McFlurries, technológia). Dal mi zabudnutý a znovuobjavený list, ktorý napísal, ale nikdy ma neposlal. Bozkali sme sa, smiali sme sa.
Ale keď sme nastúpili do nočného vlaku do Chiang Mai, počiatočné vzrušenie, že sme sa znova videli a prežívali toto miesto, začalo miznúť. Zdal sa opatrný, keď ma držal za ruku. Uskutočnenie rozhovoru vyžadovalo viac úsilia, než som si pamätal.
Všetko sa rozpadlo na naše tretie pivo, v aute na jedlo s otvorenými oknami. Nočný vzduch sa zaplavil, keď sme pil. Ťažko nasadený britský pár mlčal po našej pravici, zatiaľ čo jeden thajský muž slávnostne hľadel do vesmírnej whisky z napoly prázdnej fľaše. Pri inom stole sa skupina mladých Thaisov šťastne zasmiala a rozprávala sa. Rovnako ako oni, aj ja som musel kričať, keď sa ozval zvuk dunenia vlaku proti skladbám, syrovej country hudbe a kňučeniu jedál v zadnej časti auta.
"Myslím, že by sme mali cestovať iba ako priatelia, " zakričal. Cítili sme sa, akoby sme vysielali naše osobné problémy do rytmu rachotivého kovu.
Okamžite som (a iracionálne) rástol na túto poznámku. Požiadal som o vysvetlenie a my sme sa roztriedili náporom lepivých emócií. Vždy som pochyboval, že som s ním nakoniec skončil. Mal ťažkosti so spáchaním a s nikým sa nevidel. Myslel som, že je sebecký.
"Fajn, takže budeme cestovať ako priatelia, " s potešením som povedal. "Ale dokážeme to aspoň rozoznať?"
Bol to posledný dôvod dobrovoľníka mierového zboru, ktorý nemal vôbec žiadny milostný život alebo príležitosť pre milostný život vo vidieckej Afrike; posledná prosba bývalej priateľky, ktorá nevedela, ako „byť len kamarátmi“a ktorá sa cítila nepríjemne pri vyhliadke.
Pozrel sa na mňa a jeho ústa sa začali hýbať: Súčet jeho reakcií bol „nie.“Bol som živý, opitý, sexuálne frustrovaný, unavený. Nemal som už čo robiť, len bojovať proti nahnevaným slzám.
* * *
"Ó, môj bože, MUSÍM ZAMESTNIŤ!" Konečne som povedal a k zvuku rádia som pridal vlastný soundtrack. Zasmial sa. "Ja tiež. Páči sa mi to naozaj zle. “
Chvíľu som sa zastavil a vytiahol fľašu s vodou. "Chceš trochu vody?" Spýtal som sa a prehodil ju pred tvárou, úmyselne zameranou na obťažovanie.
"Jessi-eee! Zastavte! “Škádlivo povedal. "Naozaj musím ísť!" Ach môj bože, kedy sa tam dostaneme? Elektromer je už na 85 bahtoch! “
„Chceš sa staviť, ako vysoko to stojí? Loser musí zaplatiť cestovné? “Navrhol som.
"Jasne, nepoviem viac ako 115 bahtov."
"Hovorím 120 bahtov."
Obchod. Neexistuje spôsob, ako to dosiahnuť tak vysoko, “trval na svojom.
Hneď ako bude táto jazda taxíkom skončená, budeme od seba oslobodení.
Smial som sa. Prvýkrát od jazdy vlaku do Chiang Mai pred desiatimi dňami som sa s ním celkom pokojne rozprával. Už som netúžil po tom, aby som myslel, že už nemám nijakú energiu, aby som zadržal zášť. Vyhliadka, že sa s kýmkoľvek uzavrie, sa zmenila na beznádejný sen z potrubia a ja som bol nad tým. Našimi jedinými obavami boli úplnosť našich močových mechúrov a nuda, že ich niekto chytí v dopravnej premávke. Táto situácia vniesla medzi nás nečakanú rozkoš, prinútila nás priateľstvo, o ktoré sme sa snažili.
Niečo o tom, že sme vedeli, že hneď ako skončí táto jazda taxíkom, sme sa navzájom oslobodili, nás priviedlo späť na miesto, kde to všetko začalo: bezvýznamný barový žartovanie dvoch ľudí bez toho, aby si navzájom navzájom získali alebo stratili, neopatrná konverzácia nálezu nudiť sa a čakať v rade vedľa atraktívneho cudzinca.
"Zaujímalo by ma, o koľko ďalej to je, " povedal, otočil sa k vodičovi a pokúsil sa rozptýliť svoju otázku. Bastardizoval thajské frázy zozadu Lonely Planet, zatiaľ čo vodič aj ja sme sa dostali do nekontrolovateľného smiechu, ktorý mi hrozil, aby ma prinútil. čúrať moje nohavice.
Pol hodiny po našej stávke sme obaja zastonali, keď sme si uvedomili, že jazdíme iba blok a meter tlačil 200 bahtov.
"Myslím, že je to BTS stanica, mali by sme sa dostať von?" Stavím sa, že váš priateľ je už doma, “navrhol.
Dážď spomalil na pramienok a prepadnuté nadjazdy a dopravné tunely ustúpili radu kebabských obchodov a obchodov, ktorých mená boli napísané skôr v trápnych slučkách arabského písma, než bublající, geometricky vyzerajúci thajský jazyk. Cez ulicu stál mešita a moslimskí muži v plnom rúchu vydierali ulice v očakávaní piatkovej modlitby.
"Áno, už ma nebaví sedieť v premávke, " súhlasil som.
Podali sme vodičovi peniaze a zachránili sme sa, kráčalic po bloku spolu na hlavnú cestu, kde by sa musel otočiť doprava, ja vľavo.
"Myslím, že sa uvidíme neskôr, " povedal jeden z nás hlúpo, keď sme sa dostali na roh uprostred davu automobilov a chodcov, ktorí sa v špičke a nepriaznivom počasí tlačili domov. Po tejto poznámke nasledovala krátka pauza, v ktorej som cítil, že by objatie malo byť niečo, niečo intímnejšie, než trápne zízať na osobu, s ktorou som toľko zdieľal.
"Áno, mal by som ísť, " odpovedal druhý. Otočil som sa chrbtom k nemu, aby som kráčal po klzkom chodníku k vlakovej stanici - konečne sám.
